Виктор III. Развязка

Магичка опять глуповато хихикнула. А я вместе с некромантом и магом ночи открыл все три ящичка. Из них тотчас шустро выскочили три химеры. Пучеглазые, с роговыми чешуйками, длинными челюстями, загнутыми когтями и скорпионьими хвостами. Они являлись квинтэссенцией больной фантазии психически нездорового человека. Но — нет. Их автором был Люпен. Он создал максимально смертоносных существ, которые размерами не превышали французского бульдога. А большая часть их смертоносности таилась в ядовитых зубах и шипах.

Эдуард даже попятился от химер. Да и мне стало неуютно рядом с этими тварями. Люпен же с отеческой любовью посмотрел на этих чудовищ, ластящихся к его ногам.

— Хорошие мои, — просюсюкал учитель.

— Он даже нас так не называет, — ревниво прошептала стоящая подле меня Вероника.

— Приготовились, — скомандовал барон и, сверившись с часами, добавил: — Поехали.

Мы подскочили к забору и по одному перелезли его. Правда, тучный Марк едва не оставил на одной из пик свои яйца. Но всё обошлось. Он грузно приземлился на ноги уже на территории сада, после чего мы двинулись к дому по раскисшей земле, укрытой пожелтевшими листьями.

Порой из тумана проступали очертания мраморных статуй, брусчатых дорожек, кованных скамеечек и фонарей. Последние не работали, так как люди Меццо обесточили особняк и лишили его телефонной связи. Что же касается охранников, кои расположились на своих постах в саду, то их ликвидировали химеры Люпена. Лично мне пришлось лишь второй раз вызвать «радар» и уточнить положение охранников. А вот остальные члены нашей банды просто топали рядом. Их, кроме Вероники с её порталом, вообще можно было оставить дома или в машине. На кой чёрт нам сдался Эд или Марк?

Между тем мы миновали сад, неработающий фонтан и очутились рядом с особняком. Хотя какой это особняк? Целый дворец. Он имел пять этажей, стрельчатые окна с решётками, пару башенок и черепичную крышу. Его серые стены кое-где поросли мхом, а под окнами первого этажа росли какие-то удивительные голубые цветочки, которые даже осенью не думали помирать.

— Вон чёрный ход, — бросил маг тьмы, указав костлявым пальцем чуть в сторону. — Там уже кто-то лежит на ступенях.

Мы подошли ближе и увидели двух магов-простолюдинов с буквами «М», приколотыми к плащам-макинтошам. А ещё на левой стороне каждого плаща красовался небольшой вышитый нитками герб рода Ройтбургов. Значит, это враги лежат с посиневшими лицами, красными от полопавшихся капилляров глазами и вывалившимися изо рта распухшими языками.

— Чистая работа, — глядя на них, изрёк Марк и потянул на себя приоткрытую дверь.

По инструкции перед нами в особняк через этот вход должна была проникнуть ещё одна группа. Она отправится на этажи. А нам следовало спуститься в подвал и пресечь любые попытки домочадцев скрыться через секретный проход. Меццо узнал, что таковой существует где-то в подвале. Но где именно — он не знал. Посему маркиз и отправил нас туда.

Мы вошли в темный коридор, а затем Марк включил фонарь. Его свет вырвал из мрака дубовый пол, гобелены на стенах и небольшие хрустальные люстры. Люпен и Вероника достали из карманов револьверы с накрученными на стволы допотопными глушителями. После этого наша банда двинулась дальше, сверяясь с планом дома.

Свет фонаря скользил по картинам, ковровым дорожкам, серебряным канделябрам, вазонам с декоративными деревцами и… трупам. Мы наткнулись на трёх мужчин и одну женщину лет пятидесяти. Последняя находка царапнула когтями по сердцу. Мужчин-то не очень жалко, а вот женщин… не должны они участвовать в таких разборках.

Наконец мы добрались до двери, за которой должна скрываться лестница, ведущая в подвал. Вероника присела на одно колено и стала скрежетать отмычкой в дверном замке. А я принялся прислушиваться. Где-то над нашими головами поскрипывал пол, мерно тикали часы… и вдруг раздался выстрел, а затем ещё один.

— Началось, — облизал губы Люпен. — Кого-то из охранников не удалось устранить чисто.

— Ага, — поддакнула магичка, выпрямилась и открыла дверь. — Милости прошу.

Мы торопливо спустились по каменным ступеням и оказались в просторном подвале. Фонари позволили нам увидеть комнаты, заставленные бочками с вином, ящиками с фруктами, мешками с мукой. Тут даже висели окорока и копчёные колбасы. Мой живот мигом голодно заурчал. Я ласково погладил его и покосился на Эда. А тот принялся творить пассы, не обращая внимания на долетающие сюда совсем тихие звуки выстрелов, крики и стоны.

— Тьма подсказывает мне, что здесь нет секретных проходов, — оповестил нас Эдуард, который закончил творить пассы. — Или они хорошо сокрыты.

— Конечно хорошо, — саркастично буркнул я, испытывая какую-то томительную тревогу. — Кто будет создавать такие потайные ходы, которые даже слабенький маг тьмы сможет найти?

— Я не слабенький! — гордо вскинул голову Эд и сверкнул глазами сквозь прорези маски.

— Ну, по сравнению с Виктором, который выпил всю эссенцию… — в сторону проговорил Марк.

— Закрыли рты! — рыкнул Люпен и посмотрел на своих химер, кои преданно сидели возле его ног. — Может, вы что-то отыщете?