Виктор Стальное сердце

Азэр зашла в небольшую часовню в замке, где Арин молилась над телом своего возлюбленного Раймонда. Азэр стала молиться вместе с ней, глядя на святое распятие. Самое светлое чувство в мире привело её к Богу, и это была любовь, поэтому и на душе у неё становилось всё светлее и светлее. Она верила этому Богу, и он по-доброму смотрел на неё. Азэр читала молитвы до самого утра. Утром, когда она вышла из часовни, её ждали два капеллана Ордена Алькантары. Они повели Азэр к шатру Великого Магистра. Азэр вошла в шатёр, там всё уже было готово к обряду крещения. Великий Магистр, Виктор, Альфонсо и ещё несколько крестоносцев ждали её. Великий Магистр спросил:

— Дочь моя, хочешь ли ты принять крещение?

— Да, — ответила Азэр и начала читать Символ веры, отрекаясь от Сатаны. Виктор и все крестоносцы молились вместе с ней.

После этого Великий Магистр начертил у неё на лбу крест и начал читать молитву очищения от первородного греха. Потом Великий Магистр из небольшой купели трижды окропил её голову святой водой со словами: «Анна, я крещу тебя во имя Отца и Сына и Святого Духа!».

Затем Анна надела на себя длинную белую рубашку, Великий Магистр дал ей в руки зажжённую свечу и помазал её елеем. Обряд крещения был завершён.

Глава 25

Тебе нравится твоё новое имя, — спросил Виктор.

— Да, — ответила Анна, улыбаясь и снимая белую рубашку одетую поверх лат.

Они вышли из шатра. На поле перед замком уже не было тел убитых. Капелланы отпевали их на кладбище возле замка. Крестьяне Виктора занимались уборкой остатков побоища.

— Я решил похоронить Раймонда в замке, как там Арин? — спросил Виктор.

— Мы с ней молились всю ночь, страдает бедняжка, — сочувственно ответила Анна.

— Я уже дал все необходимые указания, пошли к ней, — позвал он Анну.

Они направились в замок к часовне, в которой лежал Раймонд, и молилась несчастная Арин.

Раймонда со всеми почестями похоронили рядом с часовней в присутствии Великого Магистра. Арин была на удивление спокойна. Сразу после погребения она подошла к Великому Магистру:

— Я хотела бы стать невестой Христовой, — обратилась она к нему.

Великий Магистр внимательно посмотрел на девушку и сказал:

— Дочь моя, я понимаю твоё горе, но уйти в монастырь это очень серьёзное решение.

— Я не хочу больше ничьей любви, кроме любви к Христу, — ответила безутешная Арин.

— Хорошо, я устрою тебя в один из наших монастырей послушницей на год, а потом ты примешь окончательное решение, — сочувственно произнёс Великий Магистр.

— Спасибо, — сказала Арин и отошла. Анна повела подругу в покои.

Виктор и Великий Магистр поднялись на крепостную стену. Там полным ходом шла работа. Крестьяне, которые укрывались в крепости, теперь благодарно помогали своему барону. Постепенно крепость приобретала первозданный вид. На поле перед замком тоже работало много людей. Они убирали остатки следов пребывания на нём вражеских войск.

— Вы хороший правитель Виктор, — задумчиво произнёс Великий Магистр.

— Я заплатил семье каждого убитого воина неплохие деньги, — ответил Виктор, глядя, как работают его крестьяне.

— Да, да, забота о своих крестьянах эта одна из добродетелей, которой, к сожалению, не хватает многим правителям.

В это время на холме появились всадники и затрубили в трубы.

— Ну, вот и король пожаловал, — сказал Виктор.

— Я встречу его, — заторопился Великий Магистр и стал спускаться с крепостной стены.

Виктор кивнул и пошёл готовиться к визиту своего сюзерена.

Великий Магистр вскочил на лошадь и в сопровождении Альфонсо и ещё нескольких рыцарей поскакал навстречу королю Франции.

Август Второй к этому времени из беззаботного ловеласа превратился в мудрого правителя. Он ехал сюда с одной целью установить свою безраздельную власть на юге Франции, прекратив все междоусобные войны. Это можно было сделать только одним путём, создать противовес амбициям маркиза Прованса. Барон Санжуйский был для этого самой лучшей кандидатурой. Увидев, что навстречу ему скачет Великий Магистр Ордена Алькантары, Август остановился, приказав слугам скакать вперёд и разбить для него шатёр у стен замка. Король Франции любил ночевать на свежем воздухе. Мартин Де Монрой нравился Августу своей мудростью и спокойствием. Во многом он полагался на мнение Великого Магистра. Поприветствовав друг друга, они не спеша поехали к замку Санжу. Мартин Де Монрой рассказал королю о всех последних событиях со своими комментариями. Король внимательно слушал его. Его собственные мысли совпадали с соображениями Великого Магистра. Так беседуя, они доехали до шатра приготовленного слугами для короля. Возле шатра его ждал барон Санжуйский. Став на колено тот приветствовал своего сюзерена. Сев в приготовленное высокое кресло Август Второй попросил Виктора подняться:

— Великий Магистр мне всё уже рассказал, поздравляю вас с победой барон.

— Этой победой я обязан крестоносцам Ордена Алькантары, — ответил, поклонившись, Виктор.

— Я хотел бы переговорить с Азэр, ах, да, она теперь Анна, где она?

— Я сейчас пошлю за ней, — ответил Виктор, кивнув слугам.