Виктор Стальное сердце

— Барон, я хотел бы услышать от вас, принимал ли участие в междоусобной схватке маркиз Прованса?

— У меня нет таких сведений, но его шатёр я видел, он присутствовал видимо в качестве наблюдателя.

— Думаю, что де Лонгой сам никогда не решился бы на войну с вами.

— Об этом надо спросить у самого де Лонгоя.

— Я спрошу, обязательно спрошу, но прежде я хочу переговорить с Анной, а вот кажется и она.

Анна предстала перед королём в тёмно-зелёном длинном платье с накидкой из лисьего меха. Волосы были прибраны под зелёный чепец, Август Второй залюбовался ею. Присев в реверансе Анна приветствовала короля Франции.

— Барон с вашего позволения я хотел бы вместе с Великим Магистром переговорить с Анной без свидетелей. Виктор кивнул и отошёл.

— Подойдите ко мне, обратился король к Анне.

— Да, Ваше величество, — сказала Анна, подойдя к королю.

Король и Великий Магистр задали ей несколько вопросов об именах и событиях той страшной ночи во дворце её отца. Затем они оба улыбнулись и король сказал:

— Анна, мы проверяли вас, вы действительно та Азэр, дочь Керманского султана и принцесса. Во дворце вашего отца вас называли ваше величество, но во Франции есть только одно, моё величество, Анна вы понимаете, о чём я говорю.

— Да Ваше величество, — склонилась в поклоне Анна.

— Но я приготовил вам с бароном Санжуйским хороший свадебный подарок.

— Но барон не делал мне ещё предложение, — удивлённо ответила Анна.

— Думаю, что Керманской принцессе он сделает, — улыбнулся король, — а теперь станьте рядом со мной, — сказал ей король.

Анна стала слева от короля, лихорадочно соображая, почему её судьба так заинтересовала короля Франции.

— Барон Санжуйский, — позвал он Виктора, — скажите, пусть приведут ко мне барона де Лонгоя.

Глава 26

Слуги Виктора подвели де Лонгоя к королю

— Развяжите его, — приказал Август.

Де Лонгой упал на колени перед королём Франции и попросил о пощаде за то, что осмелился напасть на вассала короля.

— Встаньте барон. Есть ещё более страшное преступление, которое вы совершили. Вы оскорбили честь прекрасной дамы! — король встал и, взяв за руку Анну, громко сказал, — Господа, разрешите вам представить, Азэр, новоиспечённая Анна, дочь Султана и Керманская принцесса, прошу любить и жаловать!

Анна, не ожидая такого поворота событий, вся зарделась от смущения. Для Виктора это было тоже неожиданно. Между тем король сев на своё кресло спросил у де Лонгоя:

— Барон, за оскорбление чести этой прекрасной дамы вы были вызваны на поединок, вы готовы драться?

— Да, Ваше величество, — без особого энтузиазма ответил де Лонгой.

— Свой позор вы сможете смыть только кровью, поэтому объявляю поединок на боевых мечах, — громко сказал король, — принесите оружие и доспехи барона де Лонгоя, — и, посмотрев на Виктора, спросил, — вы готовы к поединку барон Санжуйский?

— Всегда, Ваше величество! — гордо ответил Виктор.

— Хорошо, тогда не будем медлить, — произнёс король.

Слуги принесли меч, шлем и щит де Лонгоя. Он оделся и, представ перед королём сказал:

— Я готов Ваше величество!

— Я тоже готов, — произнёс Виктор.

— Тогда начинайте, — скомандовал король.

Соперники разошлись. Некоторое время постояв, де Лонгой бросился на Виктора. Виктор легко отбился от этих ударов, затем сам нанёс несколько сильных ударов своим мечом по щиту де Лонгоя. Щит у него выпал из рук. Виктор отбросил в сторону свой. Противники снова сошлись. Виктор стал, наносит сильные удары. Де Лонгой попятился и, споткнувшись, упал. Виктор отошёл, давая противнику возможность подняться. Де Лонгоя это взбесило, он сбросил свой шлем. Виктор тоже снял свой шлем. Теперь они сверлили взглядами друг друга, и оба были полны решимости победить в этом поединке. Осыпая друг друга сильными ударами мечей, противники двигались по площадке то в одну, то в другую сторону. Де Лонгой одним из своих ударов рассёк кольчугу на правом боку Виктора. Из раны появилась кровь. Анна поджала губы, понимая как больно Виктору. Неожиданно Виктор ловким выпадом нанёс удар де Лонгою по шее, перерезав артерию. Де Лонгоя стал оседать, упал вначале на колени, а затем на спину. Виктор склонился над ним и тихо сказал:

— Помнишь пёс, я обещал повесить твою голову на своих воротах, но я не сделаю этого, — а затем громко, — молите о пощаде барон!

— Виктор, добей меня, я не переживу позора, — еле слышно проговорил де Лонгой, подняв свою правую с опущенным большим пальцем вниз.

Виктор посмотрел на короля, тот кивнул ему головой. Виктор раздвинул латы де Лонгоя и воткнул свой меч ему в сердце. Слуги убрали тело поверженного де Лонгоя.

Виктор встал на одно колено перед своим сюзереном. Король встал и произнёс:

— Встаньте барон Санжуйский, — Виктор встал, король продолжил свою речь,

— Слушайте все, я король Франции Август Второй за верное служение моему престолу отдаю во владение барону Санжуйскому все земли барона де Лонгоя и жалую ему титул графа!

Для Виктора это было полной неожиданностью, но он опять стал на одно колено и произнёс:

— Благодарю вас мой сюзерен!