Виктор Тихонов творец «Красной машины». КГБ играет в хоккей

— Но что ты предлагаешь, если у нас нет большого влияния на судейскую коллегию ЛИХГ? — спросил напрямик Непела. — Наш тамошний вице-президент Мирослав Шубрт отвечает за правила, но не за судейство. Значит, русские снова получат возможность «заряжать» своих судей.

— Но ты забываешь, что чемпионат будет проводится у нас. А это значит, что можно подобрать ключик к любому, в том числе и к Сеппонену. Так что если в ЦК кто-то поднимет эту тему, скажи, что мы готовы эту проблему решить.

В ответ на это Непела улыбнулся, после чего сказал:

— Знаешь, почему ты, Милан, до сих пор не сидишь в этом кресле? Ты слишком торопишься рапортовать об успехах. Между тем всегда надо оставлять место для маневра.

— Но мы просто не имеем права проиграть у себя дома, да еще в год юбилея «Пражской весны», — с жаром воскликнул Затопек. — Народ нас просто не поймет.

— Я имею в виду не народ, а наше руководство. А там, как тебе известно, по-разному относятся к этому юбилею.

— А я вижу, что даже те, кто относится к нему настороженно, вынуждены учитывать мнение большинства. Популизм в политике — вещь необходимая.

В это время на столе зазвонил телефон. Подняв трубку, Непела в течение нескольких секунд сидел молча, внимательно слушая собеседника на другом конце провода. Затем сказал лишь одно слово: «Хорошо», и, положив трубку, объявил:

— Встречу в ЦК перенесли на два часа раньше. Значит, мне пора выезжать.

И Непела первым поднялся со своего места.

27 декабря 1977 года, вторник, Кремль, Георгиевский зал, новогодний концерт для членов Политбюро

Сидя за столом, уставленном яствами, Андропов пригубил из бокала лимонад и перевел взгляд на Брежнева. Генсек сидел рядом с ним и, повернувшись вполоборота к сцене, с упоением слушал свою любимую певицу — Софию Ротару, которая исполняла новый хит «Родина моя», специально написанный композитором Давидом Тухмановым к 60-летию Великого Октября. Песня гремела на весь Георгиевский зал и ее речитатив «Я, ты, он, она — вместе дружная семья» заставлял даже сдержанного Андропова тихонечко отстукивать ногой каждый такт под столом. После Ротару на сцену вышел юморист Геннадий Хазанов, который прочитал интермедию про студента кулинарного техникума — также обожаемую Брежневым. Интермедия называлась «Арбуз», была несколько пошловата, но Брежнев от души смеялся, заражая своей реакцией и всех остальных. И только Андропов сидел с непроницаемым лицом, думая о своем. Он вспоминал вчерашний разговор с Эрнестом Спрогисом, который докладывал ему о ситуации в Федерации хоккея, где весьма болезненно было воспринято поражение сборной СССР на призе «Известий». И когда сегодня, перед концертом, Андропов попытался заговорить об этом с Брежневым, тот предложил отложить серьезные дела на потом.

— Итак, Юрий, о чем ты хотел со мной поговорить? — вывел из задумчивости шефа КГБ голос Брежнева.

К тому моменту в концерте наступил небольшой антракт, который заставил генсека обратить, наконец, внимание на своего соседа по столу.

— В Федерации хоккея зреет решение вынести на обсуждение вопрос о снятии Тихонова с должности старшего тренера сборной, — сообщил Андропов.

— Ты считаешь это неправильным? — вновь спросил Брежнев. — А я вот думаю, что это будет своевременным решением. Мы же опозорились на весь мир у себя дома. И что же тогда будет в Праге, если мы чехам у себя дома проигрываем со счетом 8:3?

— Это же спорт, Леонид Ильич — в нем всякое бывает, — пожал плечами Андропов. — Да и кого мы назначим вместо Тихонова?

— Скурлатов предлагает вернуть Бориса Кулагина, а в помощники ему дать Майорова и Кострюкова.

— Ваш Скурлатов не бельмеса не понимает, — не скрывая своего раздражения, произнес Андропов. — Это ведь снова он интригует — подбивает членов Федерации голосовать против Тихонова.

— В каком смысле?

— В прямом — у меня есть распечатки его разговоров с некоторыми членами Федерации, которых он склонил к решению выступить в январе с предложением об отставке Виктора Васильевича. У него однажды не получилось это сделать, вот он пытается провернуть это снова.

— Но теперь-то повод у него веский — приз «Известий» мы продули.

— Зато «Руде право» выиграли — значит, с чехами у нас счет ничейный. Это во-первых. Во-вторых, — до пражского чемпионата остается меньше четырех месяцев. Если Тихонова убрать, в сборной начнется чехарда. Да и в ЦСКА тоже, поскольку Скурлатов и его люди ставят главной целью смещение Тихонова не столько с поста старшего тренера сборной, сколько из ЦСКА. Если Федерация уберет Тихонова из сборной, значит, автоматически придется отбирать у него и ЦСКА. А кого туда ставить? Возвращать Локтева? Тогда как мы с вами будем выглядеть в глазах хоккейного руководства?

— Да, некрасиво получится, — согласился с доводами Андропова генсек. — Что же ты предлагаешь?

— Оставить Тихонова в покое и дать ему возможность спокойно доработать в сборной, — Андропов даже придвинул стул поближе к генсеку. — А то, что мы проиграли чехам, не страшно — пусть думают, что они сильнее нас. Нам это только на руку — усыпим их бдительность.