Виктор Вейран

– Столица столицей, а вам придется ответить за свои слова.

– Где и когда? – Слей побледнел еще больше.

– Немедленно. Вы знаете, у меня в саду есть чудная поляна. Пару минут поединка она выдержит. А я не собираюсь тратить на вас больше пары минут. Месье, прошу вас быть секундантами.

– Послушайте, граф, это же просто смешно, – вмешался Шевре. – Слей, извинись, и разойдитесь с миром.

– Не стану!

Говорю же, дурак.

– Тогда идите за мной.

Я отыскал взглядом Анжелу. Она беседовала с подругами, а мы со Слеем и его двумя собеседниками направились к выходу из дома. Снаружи похолодало. Здесь тоже прекрасно было слышно музыку, и яркие фонарики разгоняли вечерний мрак. Анжела меня прибьет. Это я понимал совершенно ясно. Но, может, Анжела просто не узнает? Я не собирался убивать Слея. Всего лишь проучить, чтобы в следующий раз держал язык за зубами. Но все зависит от него. Станет упорствовать – придется где-нибудь прикопать. Я шутил, конечно, но шутка выходила не смешной.

Поляна, о которой я говорил, находилась неподалеку. Весной на ней росли цветы, а сейчас она была пуста. Я провел рукой, чтобы защита дома отгородила это место щитами.

– Сражаемся до первого попадания? – уточнил у Слея.

– Д-да, – проблеял тот, заметно дрожа: то ли от холода, то ли от страха.

– Тогда приступим.

Секунданты разошлись по сторонам, в последний раз призвали нас примириться, но было поздно. Главное – не помять костюм, а то жена сразу заметит и без скандала не обойтись. Я только скинул сюртук и передал Шевре. Магия заплясала на кончиках пальцев. Щиты выстроил незаметно. Пусть Слей думает, что я решил начать с атаки. Сам мой противник издал непонятный крик и швырнул в меня светлым сгустком. За такое заклинание его выгнали бы из академии взашей. Я с легкостью отбил его в землю и сделал шаг вперед. Слей снова попытался создать хоть что-то, способное причинить мне вред. Даже не интересно. Хотя… Второе заклинание выдалось сильнее первого, но я все равно отбил его. Пора заканчивать этот фарс. Я ударил мощным светлым пульсаром и одновременно спеленал Слея светлыми нитями.

– Вы проиграли, – сказал, надевая сюртук обратно. – Жду ваших извинений, граф.

– Прошу прощения, месье Вейран, – пробормотал тот. – Я повел себя непочтительно.

– Извинения приняты.

Я развернулся и пошел прочь. Два события произошли одновременно. Я услышал громкий крик: «Папа!», и светлое заклинание ударило в спину. Почти ударило, потому что я развернулся к Филу, и светлый сгусток лишь задел одежду. Тьма! Я резко обернулся к противнику, но тот уже дрожал как осиновый лист и едва ли не рыдал, бормоча извинения, а секунданты стояли над ним.

– Пошел вон, – приказал я Слею, разворачиваясь к подбежавшему Филу. Совсем забыл, что окна его комнаты выходят на сад. Сына трясло. Он не на шутку испугался. Фил врезался в меня, прижался и затих.

– Ты что? – склонился к нему. – Испугался? Мы просто показывали друг другу заклинания.

– Нет!

– Да, милый. Идем в дом, холодно. Если утром ты будешь хлюпать носом, мама нам не простит.

– Тебе стоит извиниться, Слей, – слышалось позади. – Взгляни, как мальчик похож на отца.

– Да идите к демонам!

Это Слей пойдет к демонам, если еще когда-нибудь встанет у меня на пути. А пока что я обнял Фила за плечи и повел в дом. Мы поднялись на второй этаж, когда на нас налетел Анри.

– Что случилось? – спросил он. – Я ощутил, как колеблется защита дома.

Значит, и Анжи ощутила. Скверно…

– Да так, глупости, – ответил я. – Мы немного не сошлись во мнениях с одним типом, а Фил испугался.

Распахнул дверь в комнату сына. И только сейчас заметил темные искры, срывающиеся с пальцев Филиппа.

– Ничего себе, – прошептал Анри. – Пап, а не рановато? Ему же нет даже двенадцати, не говоря уже о большем.

– Рановато, – кивнул я, обнимая Фила за плечи. – Сынок, все хорошо. Убирай свою магию, она тебе ни к чему.

Искры исчезли, Фила перестало трясти. Он прижался ко мне и затих. Я потрепал его по голове. Тьма пробудилась слишком рано. Что делать? Вывод был один: спрятать сына от чужих глаз как можно надежнее, хотя бы до той поры, когда он сможет себя защитить.

– Знаешь что, пап? Давай я с ним останусь, – сказал Анри. – А ты возвращайся к маме. Она, наверное, уже волнуется.

– Останешься с Анри? – спросил Фила.

Тот кивнул и выпустил меня.

– Ну, выше нос, – сказал младшему. – Ничего дурного не случилось. И не случится, слышишь? Все будет хорошо. Потерпи еще пару часов. Гости разойдутся. Если не будешь спать, я к тебе зайду.

– Я не буду спать, – ответил Фил.

– Как хочешь. Правильно, подождите фейерверк. Уверен, ваша мама заказала что-то грандиозное.

Обменялся взглядами с Анри, тот едва заметно кивнул, давая понять, что будет здесь и проследит, чтобы Фил успокоился. А мне пора было возвращаться к Анжеле. Супруга кинулась ко мне, стоило появиться в зале.

– Виктор, ты где был? – зашипела на меня. – И что с твоим костюмом?

Тьма! Забыл убрать следы светлого заклинания с одежды. Пока никто не видел, осторожно избавился от флера чужой атаки. Но Анжи ведь не отстанет. Конечно, при гостях мне ничего не грозит, а вот потом…