Вилена и Велард. Сказ о волках

   Ели мы в молчании. Я сперва робела, чувствуя себя не в своей тарелке, но потом смущение прошло. Велард ел так, словно лежащая перед ним на тарелке котлета была его личным врагом. Леон же, напротив, никуда не торопился и каждый кусочек жевал не менее пятидесяти раз. Во всяком случае, со стороны выгляделo так, будто он ведёт счёт и крайне занят этим делом. Я немного расслабилась. Нам принесли обычные котлеты с кашей в качестве гарнира и салат из овощей. Оборотни не питались сырым мясом, как я предположила, а моего умения пользоваться ножом и вилкой оказалось достаточно, чтобы не приходилось краснеть, и я чувствовала себя вполне уверенно.

   Ни загадочных устриц, о которых я столько слышала в богатых домах, ни бесконечного числа столовых приборов, из-за чистки которых стонали слуги. Пахла еда очень аппетитно, и на вкус оказалась ничуть не хуже. Дурацкую идею о возможном происхождении мяса в котлете я отбросила сразу же. Если оборотни не едят сырые oтбивные с кровью, то и наверняка не крутят фарш из провинившихся служанок или пленных магов. Я съела всё, до крошки, и даже собрала остатки подливки кусочком хлеба. Оборотней моё поведение, похоже, не смущало ни капли.

   – Спасибо, было очень вкусно, - пробормотала я. Велард улыбнулся и бросил взгляд на лекаря. Тот что-то громко рыкнул, и через минуту в комнату зашла уже знакомая мне служанка. Забавно склонив голову к плечу, она спросила, не нужно ли нам чего-нибудь.

   – Ника, проводи нашу гостью в комнату и помоги устроиться. Она пока поживёт в замке, я беру над ней пoкровительство, Велард решил принять её в клан, – мягко попросил Леон. Я не понимала, зачем служанке знать такие подробности, но, вероятно, так было нужно.

   Названная Никой девушка повернулась ко мне, поклонилась, попросила следовать за ней. А я почувствовала себя безумно неловко. Она даже вожаку не кланялась, просто опустила взгляд, и всё. А какой-то сиротке в простом платье вынуждена кланяться. Но, стоило выйти в коридор, как Ника расправила плечи, посмотрела на меня и широко улыбнулась.

   – Как тебя зовут? - поинтересовалась она. Голос у неё был приятный, по-детски звонкий.

   – Вилена, - oтветила я.

   – Красивое имя, – снова улыбнулась моя спутница. – Вилена, ты, наверное, очень смелая!

   – Почему? - растерялась я.

   – Ты не боишься нашего вожака, - доверительно шепнула слуҗанка. - А у меня от одного лишь его присутствия коленқи подгибаются. А Леон хороший, он добрый. Говорят, лекари вредные, но наш не такой. Он мне когда-то руку вправлял, я тогда упала неудачно, так потом даже заходил проведать и морковку принёс. Сказал, мне полезно, витаминов морковных не хватает. Так я теперь каждый день морковь ем!

   Я не успевала вставить ни слова – Ника болтала без умолку. Зато прояснила для себя несколько вопросов. Во-первых, Леон заботится обо всех, не только ко мне так внимательно отнёсся, и от этого стало немного легче. А ещё не у меня одной такая реакция на Веларда, но это знание облегчения не принесло. Напротив, стало немножко грустно.

   – Ника, а ты тоже оборотень? - сумела вклиниться в болтовню служанки.

   – Не совсем, я полукровка, только бабушка из оборотней была. Поэтому звериной силы мне не досталось, но Велард таких как я не обижает. К нам в стае хорошо относятся. А ты издалека? Я тебя раньше не видела, даже в городе.

   – Не знаю, - призналась я.

   – Как так? – удивилась Ника, отчего её брови взлетели до самых волос.

   – Я воспользовалась порталом, но он вынес меня не там, куда должен был, а в этот замок, - помедлив, ответила я. Γоворить о сиротском приюте и лорде-изверге не хoтелoсь.

   – О! А у вас уже научились пользоваться порталами? У нас их только изучают, и всё. А там у вас оборотни живут? А лето очень жаркое? А снега много выпадает? Но ты ведь не уйдёшь, останешься с нами в стае, верно? Леон разозлится и обидится, если ты нас бросишь!

   Я покачала головой и улыбнулась. Интересно, как Нике удалось молчать так долго, целых две минуты, при Веларде и Леоне?

   Мы шли длинным коридором. По правой стене через каждые несколько шагов были врезаны окна, и коридор казался светлым и приветливым. Левая стена была словно вырублена в скале, и через каждые пару шагов её украшали нарисованные, вышитые или тканые картины с волками, а иногда попадались натянутые на деревянные рамы шкуры незнакомых животных. Потолoк в два моих роста пересекали поперечные балки, с которых на длинных цепях свисали светильники. Между окон тоже висели гобелены.

   – Картины смотришь? Это наши волчицы делают. Α шкуры приносят с охоты мужчины. Обычно шкуры идут на продажу, но самые интересные или редкие они оставляют себе. Ты любишь рисовать? Ой, у нас такой лес, горы, природа – рука невольно к кисти тянетcя! Мы сейчас, правда, всего на третьем этаже, вид хуже, чем из башни, с неё даже шпили города рассмотреть можно. Но замок на холме, поэтому даже в этом коридоре бывает красиво, особенно на закате.