Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Что касается внешности супруги Вильгельма Завоевателя, ставшей сперва герцогиней, а затем королевой, то нам о том почти ничего не известно. Хронисты-современники как-то прошли мимо этого исторического образа. Ее могила на клиросе церкви Аббе-о-Дам была вскрыта в 1961 году. Антропологический анализ показал, что Матильда была крайне миниатюрной женщиной, ростом менее полутора метров и очень худой.

Художники же спустя много столетий после ее смерти рисовали королеву Матильду Английскую, словно сговорившись, высокой, довольно дородной и величественной. Но в жизни она была совсем иной, поражая современников не своей внешностью, а коронами, которые ей уготовила судьба.

…До нашего времени дошли далеко не все прижизненные характеристики Вильгельма Завоевателя, как и те, что были составлены его современниками. В «Англосаксонской хронике» за 1087 год ее составитель вставил в текст этого исторического документа не, скажем, королевский указ, а строки народной поэмы о короле Англии Вильгельме I. Считается, что эта далеко не хвалебная поэма выражала чувства большинства населения страны. В переводе на русский язык она звучит так:

Он строил замки
И жестоко притеснял бедняков.
Король был очень силен
И лишал своих подданных
Многих марок золота и сотен серебряных ливров,
Которые он отнял силой и крайне несправедливо
У своего народа,
причем это даже не было ему действительно нужно.
Он погряз в алчности
И жертвовал всем ради своей страсти к наживе.
Он стал строго защищать дичь
И создал для этого (заповедные) леса.
Тому, кто поймал оленя или лань,
Выкалывали глаза.
Он защищал оленей и кабанов и был привязан к ним так,
Словно был их отцом.
Больше того, он позволял свободно бегать зайцам.
Могущественные жаловались на это, слабые сетовали,
Но в своей жестокости он не заботился об их недовольстве.
Они должны были полностью соблюдать волю короля,
Если хотели жить, сохранить свои земли,
Или имущество, или же королевскую милость.
Увы! Какое несчастье,
что человек может поддаться такой гордыне,
Возвеличиться и поставить себя над всеми остальными!
Да будет Господь Всемогущий милосердным к его душе
И дарует ему прошение его грехов.

…Вильгельму Завоевателю никак нельзя жаловаться на еще прижизненное внимание к себе со стороны хронистов не только Нормандии, Англии и Франции: он был большую часть своей жизни заметной звездой на политическом небосклоне Западной Европы. По нему монархи, как говорится, «часто сверяли свои часы» и измеряли поступки, беря за пример для себя его дела и поступки.

Хронисты, особенно в конце XI столетия, писали очень много об этой великой личности, которая повернула судьбу Британии на свой лад. После смерти Вильгельма Завоевателя многие из них стали давать для будущих поколений историческую оценку его великой личности и противоречивых деяний на государственном и военном поприще. Один из таких хронистов писал:

«Он был строгим и очень жестоким человеком, и никто не осмеливался делать что-либо вопреки ему. Он сажал на цепь тех эрлов, которые выступали против его воли. Он изгонял епископов из их епархий и аббатов из их аббатств, он бросал тэнов в тюрьму и не пощадил даже своего брата, которого звали Одо…

Без сомнения, в его время народ много угнетали и чинили много несправедливостей».

Таков был, по мнению хрониста, король Вильгельм I Английский, который носил историческое прозвище Завоеватель. Не сказать о его военных деяниях – значит не отдать должное его рыцарским достоинствам и несомненной властности государя. Тот же хронист продолжает:

«…Уэльс был в его власти, и он строил там крепости и полностью контролировал его жителей. Благодаря своей силе он подчинил себе также Шотландию. Земля Нормандии принадлежала ему по праву наследования, и он правил графством Мэн; если бы он прожил на два года больше, то покорил бы и Ирландию одной своей расчетливостью и без оружия».