Вильгельм I Завоеватель. Гибель королевства англо-саксов

Когда король Вильгельм испустил последний вздох, его Руанский дворец вмиг опустел. Убедившись, что монарх действительно мертв, его свита, епископы и клирики, члены семейства и бароны Нормандии спешно отправились по своим семействам охранять замки, дома и поместья. Все они страшно боялись смуты в умах подданных и междоусобицы между братьями-наследниками. Причина такого страха видится вполне естественной и реальной: из жизни ушел гарант общей безопасности в герцогстве.

Великий герой в истории Английского королевства и французского герцогства Нормандии сразу после смерти подвергся, на удивление потомкам, унизительным оскорблениям. Вроде бы верные слуги, не имея над собой никакого надзора и даже страха наказания, ограбили тело своего недавнего благодетеля, от которого еще вчера зависела их бренная жизнь, судьба и благополучие.

С умершего владыки алчные слуги сняли не только массивные перстни, но и прочие драгоценные украшения в виде золотых цепей, булавок и прочих деталей одежды и головного убора. Сняли с усопшего монарха даже дорогую по стоимости одежду, чтобы продать ее какому-то преуспевающему руанскому торговцу всяким барахлом из подобной «военной добычи». Усопшего короля оставили и без башмаков, на которых были золотые (или позолоченные) пряжки.

Более того, те же королевские слуги обчистили и сам дворец, став собственниками всего того, что можно было вынести и даже вывезти из него. После этого они, как пишет хронист, разлетелись кто куда, «как ястребы со своей добычей». Именно так описал день смерти короля Вильгельма I Завоевателя известный своими сочинениями Ордерик Виталий.

Знали ли о том сыновья Вильгельма Завоевателя, будущего героя рыцарских баллад и романов? Возможно нет, возможно да. Но им было уже не до умершего отца, проводить которого в последний путь ни Вильгельм-младший, ни мятежник Роберт, ни «младшенький» Генрих не пожелали даже ради известного приличия. Хотя бы для истории, чтобы не очернить в сознании будущих потомков собственные имена. Ведь они тоже стали историческими персонажами Средневековья.

Первый, Вильгельм-младший, отплыл на королевском паруснике в Туманный Альбион, спеша короноваться в Лондоне, который ожидал смены монархов. К церемонии в Вестминстерском аббатстве было уже все готово, не знали только главное: кому из трех братьев достанется английская корона, самое ценное в наследстве Вильгельма Завоевателя.

Второй, Роберт, с суровым видом восседая на отцовском престоле, приводил к присяге себе своевольных графов и баронов Нормандии, созвав их самым срочным порядком в столичный город Руан. Клятва давалась на Библии в присутствии священников. Это, как думалось новому обладателю короны норманнов, должно было хоть как-то сдерживать владетелей феодов от будущих мятежей и непослушаний.

Третий, Генрих, «сидел» на мешках со звонкой монетой, размышляя о том, в какое дело вложить свалившееся на него огромное денежное богатство: то ли прикупить землицы к своим замковым владениям, то ли нанять войско из рыцарей и арбалетчиков и пуститься в какую-нибудь военную авантюру. Отцовские деньги требовалось вложить во что-то как можно быстрее, пока о них не вспомнили занятые собой старшие братья, с которыми тягаться в военной силе Генриху не приходилось.

В столице Нормандии городе Руане весть о смерти правителя произвела на всех впечатление как удар грома. Она навела на руанцев такой ужас, что в течение трех часов ни один человек не решался приблизиться ко дворцу злосчастного покойника. Все словно понимали, что смерть Вильгельма Завоевателя станет зловещим предзнаменованием грядущих серьезных перемен. Хорошего от них ждали немногие люди.

Наконец, руанцы стали отходить от потрясения. Духовенство собралось с силами, помня о своем предназначении в такой час, и попыталось организовать похороны правителя. Но не тут-то было: добродетельный архиепископ Вильгельм по прозвищу Добрая Душа не сумел найти возницу и повозку, чтобы перевезти тело герцога и короля в город Кан.

Итогом трудов руанского архиепископа в истории Средневековья стало появление простого нормандского воина (солдата) по имени Херлуин. Трудно сказать, чем он был обязан лично Вильгельму Завоевателю. Или старый служака просто исполнил свой солдатский долг перед усопшим венценосцем, которого боготворил. Но именно Херлуин оказался тем человеком, которого безуспешно разыскивал в городе Руане архиепископ Вильгельм Добрая Душа.

Солдат (говоря современным языком) Херлуин нанял повозку (дроги), погрузил на него усопшего в бозе властелина и доставил его к причалу. Он же нанял судно, шедшее в город Кан. Тот же Херлуин нанимал (за свои деньги? за деньги архиепископа?) людей, чтобы по христианскому обычаю обмыть тело умершего, как-то обрядить герцога, и могильщиков.