Вилла розовых ангелов

– Что, хочешь получить часть золота его лордства? – спросил Нерон и хлопнул ее по плечу. – Я никогда не беру первого попавшегося с улицы, мне нужны люди, которым я могу доверять. Но то, что ты – сын Пабло, лучшая рекомендация из всех возможных! Я возьму тебя к себе, Хосе!

Так Регина стала новым членом пиратской команды капитана Нерона. Он, выдавая себя за негоцианта, обладал большим домом на побережье и быстроходным кораблем «Гордость Коста-Бьянки». Большую часть времени Нерон и его люди проводили в рейде в поисках добычи, а заработав золото, отправлялись на сушу, чтобы спустить капиталы.

«Гордость Коста-Бьянки» вышла в море следующим вечером и взяла курс на остров Лагарто. Он располагался на пересечении торговых путей, а бухты его были как будто специально приспособлены для того, чтобы устроить засаду и подкараулить нужный корабль.

Остров Лагарто, похожий очертаниями на ящерицу с обрубленным хвостом, был местом встреч конкурирующих кланов. Когда «Гордость Коста-Бьянки» бросила якорь в небольшой бухте на северной оконечности острова, капитан Нерон, заметив вдали паруса, потребовал подзорную трубу.

– Это Одноглазый Эдуардо, – процедил капитан и топнул в ярости ногой. – Он, подлец, уже несколько раз нападал на те корабли, которые я присмотрел для себя!

– А кто он такой, Одноглазый Эдуардо? – спросила Регина.

– Шустрый молодчик, который считает, что ему все дозволено! – с досадой ответил капитан. – Он происходит из древнего аристократического рода и презирает таких плебеев, как я.

Встреча между капитаном Нероном и Эдуардо произошла в бухте Лагарто. Регина сопровождала капитана: шлюпка доставила их на берег. Там же, в окружении щегольски одетых людей, на фоне которых моряки «Гордости Коста-Бьянки» выглядели отребьем, Регина заметила высокого статного мужчину в белой шелковой рубашке. На вид ему было лет тридцать. Его породистое лицо с тонкими губами и орлиным носом поражало бледностью – обычно все моряки обладали загорелой кожей. Черные длинные волосы ниспадали на плечи, а правый глаз был прикрыт тонкой бархатной полоской. Регина ощутила неведомое очарование и животную силу, исходившие от Эдуардо.

– Твои люди похожи на свиней, – изрек в качестве приветствия Эдуардо, а напомаженный щеголь из его свиты добавил:

– Капитан, они не только похожи на свиней, они таковыми и являются!