Вина Зверя

– Я вижу, ты разочарована, – отметил Раза, прищурив темные глаза. Вэл отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на него сверху вниз. Мотнула головой, рассыпав по плечам каштановые пряди.

– Вовсе нет. Я, наоборот, горжусь тобой, – честно призналась она.

Раза с недоумением сдвинул брови.

– Гордишься… мной? – с растерянностью в голосе спросил он. Вэл с удивлением отметила в его черных глазах промелькнувшую нерешительность и даже беспомощность.

«Попался, который кусался!» – с удовлетворением подумала Вэл.

Она пожала плечами, и легкая полуулыбка тронула губы.

– Ну да. За два года ты достиг так много. Просто удивительно! Я помню тебя строгим командиром дозорного отряда, а сейчас передо мной совсем другой человек. Не менее строгий, правда.

Раза молчал, с широко распахнутыми глазами внимая ее словам.

В кабинете было жарко, и Вэл расстегнула пуговицы своей теплой зимней куртки. Хотелось снять ее, но она не знала, куда ее деть и уместно ли это в принципе. В конце концов, она и так сидит на столе Раза, едва не упираясь ногой в его колено.

– Не думал, что ты оценишь, – наконец признался он, явно с трудом приходя в себя. – Странно слышать это от тебя.

– Почему? Ты такого плохого обо мне мнения? – скривилась Вэл. – Думаешь, я не могу радоваться за тех, кто мне дорог?

Улыбка стерлась с ее лица, чуть только понимание сказанного достигло сознания.

Сама и призналась же. Никто клещами не тянул.

– Я тебе дорог? – невозмутимо поинтересовался Раза, не меняясь в лице.

Вэл вздохнула и с неохотой сказала:

– Меня бы здесь не было. Ты и сам это знаешь.

Раза бросил взгляд на собственную руку, задумчиво разглядывая крупное золотое кольцо на среднем пальце.

– И почему у меня такое чувство, что меня ловко водят за нос?

– Не знаю, – смешливо ответила Вэл, устраиваясь удобнее на краю стола и сгибая одну ногу в колене, – может быть, у кого-то легкая паранойя? Хотя зачем я тебя переубеждаю? Не стоит доверять каждому человеку с голубыми глазами.

– Ты ничуть не изменилась. – Раза пробежал взглядом по ее фигуре снизу вверх, останавливаясь на изогнутых в насмешке губах.

– Я пыталась. Но, как ты сам можешь видеть, получилось это у меня не очень. В итоге-то я снова здесь. – Вэл сочла, что немного подразнить Раза пойдет только на пользу. Голос ее звучал озорно и игриво, а блестящие глаза смотрели из-под темных ресниц, оценивая и изучая.

– Ты недовольна этим? – Раза был излишне серьезен, и Вэл глубоко и разочарованно вздохнула.

– Я не могу ответить на ваш вопрос, капитан, – последняя попытка.

«Самая-самая последняя», – заверила себя она.

Раза без улыбки посмотрел на Вэл, стирая с ее лица шаловливое выражение.

– Почему?

– А если мой ответ вам не понравится? Нет уж, спасибо. – В этот раз Вэл почти не шутила.

Она опустила голову и уперлась взглядом в собственные черные сапоги.

Уже успела сбить носы. Прискорбно.

– Тебе не стоит меня бояться, Вэл, – понизив тон, произнес Раза. – Кому угодно, но не тебе.

Она не хотела реагировать на эти слова, не хотела, потому что по-настоящему не верила в них. Но сердце решило за нее, радостно отзываясь учащенным биением.

– Серьезно? – Неуверенная улыбка не могла скрыть смятения. – Что-то смотрю я в ваши черные глаза, капитан, и берут меня на этот счет сомнения.

– Вэл, – укоризненно проговорил Раза, чуть наклоняясь вперед. Его рука коснулась ее ладони и сжала пальцы. От легкости и простоты этого жеста Вэл смутилась, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

– Что? – спросила она тихо и словно недовольно.

– Иди сюда, – мягко сказал Раза, поглаживая большим пальцем дрогнувшую ладонь.

– Я здесь, – пожала плечами она, совершенно теряясь.

– Ближе, Вэл. – Раза потянул за руку, вынуждая оторваться от стола. Вэл запнулась, упираясь коленями в тяжелое кресло.

– Еще ближе. – Черные глаза смотрели прямо, не мигая, опаляя огнем. Вэл с деланой неохотой поставила колено на сиденье между бедром Раза и подлокотником, понимая, что опять проиграла. Она всегда проигрывала, но с упорством продолжала надеяться, что когда-нибудь одержит победу.

Глупо. Раза никогда не проигрывает.

Вэл, не отводя взгляда, наклонилась, и ее рука легла на его колено.

– Вот так. – Победная улыбка возникла на лице Раза, когда его пальцы обхватили подбородок девушки, притягивая к себе. – Хорошая, послушная девочка…

Вэл приоткрыла губы, судорожно вздыхая. Лицо с темными прищуренными глазами было так близко, что сердце замерло в предвкушении.

Еще немного. Еще чуть-чуть.

Вэл прикрыла веки, ощущая нежное прикосновение губ Раза к своему рту. Язык проник глубже, пробуя на вкус поначалу робко, неуверенно, а затем обретая напор и присущую ему силу, подчиняя и подавляя. Вэл глухо застонала, когда крепкие руки надавили на поясницу, подталкивая и вынуждая сесть верхом на узкие бедра. Колени уперлись в кожаное сиденье, она запустила пальцы в черные волосы, обхватывая голову Раза обеими руками.