Винченцо

На полях бороздами вздымалась земля. Скорость, с которой черви приближались по влажному грунту, просто поражала. Неуклюжие танки, фыркнув паром, стали неторопливо разворачиваться в их сторону.

- Пехота – в шеренгу! Приготовиться к залпу!

Солдаты спешно выстроились в боевом порядке и взяли винтовки на прицел. Танки остановились.

- Готовься! Орудия навести!

Из под земли с ревом вынырнуло почти с десяток монстров. Разинув пасти, они бросились прямо на броню танков.

- Огонь!

Из передних орудий машин выплеснулись тугие струи огня. За секунды они окутали существ, заставив их судорожно забиться от боли в воздухе.

- Огонь!

Пехота с треском отправила пули в длинные туши червей. Фонтанами брызнула слизь. Пара существ безжизненно рухнули на землю, еще пара поспешно скрылась под землю. Но на подходе были еще обитатели болот, привлеченные резкими звуками. Они бежали по земле вприпрыжку, ползли по земле, извивались и вылезали из под земли. Их внешний вид напоминал изощренные ночные кошмары, порожденные бредом разума.

Пока у дороги продолжалось побоище, группа солдат во главе с офицером получила приказ и осторожно двинулась в сторону фермы. Там уже заметили их приближение, и над зданием прозвучали громкие крики радости.

- Да, они идут! Нас заметили!

- Собирайте самое важное, не стоит терять время!

Буквально через пару минут обитатели дома были готовы покинуть это место. Лестница на первый этаж была разрушена, потому Мирон осторожно спрыгнул сам и принес приставную лестницу из сарая рядом. С ее помощью остальные, включая Карла, без проблем оказались у входа в дом. Отряд тем временем, уже приблизился к дому на расстояние разговора.

- Выходите из дома! Здесь оставаться опасно! – крикнул офицер, подбегая к дому. – Еще выжившие есть?

- Да, еще наш сосед Джером! Он должен был подойти…

- Я уже здесь. – кряхтя сказал Джером, выходя из-за угла дома. На плече его висела то самое ружье, в руке был ветхий саквояж. – Можно идти.

- Отряд, обеспечить прикрытие! – офицер отдал приказ и побежал вперед, в сторону дороги. – Все за мной и сохраняйте спокойствие!

Группа быстро двинулась вдоль изгороди поля, стараясь оставаться незамеченными. Отсюда звук сражения был отчетливо слышен – барабанной дробью стучали пулеметы, фырчали огнеметы, хрипели и ревели существа. Над полем боя стояла завеса из дыма, скрывая сражавшихся как грозовая туча – город. За десяток минут все же удалось добраться до второй линии военных, где находилось командование и несколько егерей. Офицер отчитался за выполнение приказа перед командиром, после чего Вина и семью Мирона погрузили в военный паромобиль для отправки в город. На Зурка поначалу смотрели с подозрением, но после убеждений Винченцо все же пропустили.

Паромобиль зашипел, выбросив облачко пара и, раскачиваясь, резво покатился по дороге. Кошмарное болото с его обитателями осталось позади.

Поездка закончилась возле здания штаба городского гарнизона. Перед семьей Мирона военные принесли извинения и обещали разобраться с виновными в их положении. Винченцо же отказался от любой помощи.

Выйдя после разговора с начальством, Мирон тепло попрощался со своим гостем и товарищем.

- Спасибо тебе от всех нас. Твоя помощь была так важна в эти дни… Не знаю, дождались ли бы мы военных, без этого!

Мирон пожал Вину руку. После подошли Валентина с Карлом и они обнялись.

- Увы, но нам нечем отплатить тебе в благодарность… - Мирон заметно смутился. - Надеюсь, когда мы получим новую землю и сможем обжиться – заглянешь еще в гости!

- Непременно! – сказал Винченцо, отходя по улице. – Счастливо оставаться!

- До встречи Винченцо, до встречи, Зурк! Мы не прощаемся!

Глава 8. Ценность

 Солнце уже достаточно поднялось над горизонтом и теперь заливало улицы светом. Вин дошел до небольшого сквера и присел передохнуть на небольшой скамье окруженной кустами. Рядом шипел один из вездесущих паропроводов, дополняя своими звуками щебетание птиц на деревьях. Обоняние улавливало едва заметный, но незнакомый запах, но Вина это не заинтересовало. Вытащив из кармана маленький клубень картофеля, он посмотрел на него на свету и усмехнулся.

- Как же мало порой нужно человеку в жизни, и как тяжело это дается…

- Твой путь сложен. – проговорил Зурк. – Но ты должен его пройти.

- Почему не иначе?

Зурк лишь промолчал в ответ. Он задумчиво устремил взгляд вдоль по улице. Вин снял с плеча сумку и вытащил уже порядком измятый лист с ингредиентами.

- Чем дальше – тем веселее… Где нам искать лавровый лист чести?

- Решение приходит нежданно.

- Это утешает, конечно.

Вин поднялся на ноги. Хотелось немного расслабиться и отвлечься от пережитых волнений. Пройдя далее вдоль по улице он заприметил небольшой бар, со скромной вывеской и темными окнами. Оттуда доносились мужские голоса и звон бокалов. За неимением лучшего, Вин решил остановиться здесь и заказать чего-нибудь легкого. Зурк же пожелал отдохнуть в тени дерева рядом с баром.

- Есть пиво, эль, сбитень. Что будешь? – спокойным хриплым басом спросил упитанный усатый бармен с лысой морщинистой головой.