Винченцо

С тревогой взглянув вверх к потолку, Вин вздохнул и отложил сумку в сторону. Затем он схватился за цепь и попробовал подтянуться. Металлическая «змея» начала колебаться, раскачивая повисшего человека и внушая все больший страх, но не обвалилась вопреки ожиданиям. Обрадовавшись этому, Винченцо сделал еще усилие и начал медленный подъем наверх. Цепляясь за неудобные звенья цепи ногами и руками, измазываясь рыжей «пыльцой» ржавчины, он спустя пару минут достиг несущих балок. Дерево под нагрузкой угрожающе затрещало, поднялась легкая завеса пыли, заметной в свете пламени факелов.

Переведя дух, парень осмотрелся. Все несущие балки образовывали подобие решетки, с ячейками стороной в четыре метра. Самый прямой путь по ним был невозможен – примерно в середине часть балок обвалилась в водный поток, оставив непреодолимые пропасти. Если же двигаться по уцелевшим конструкциям – следовало совершить обход в виде буквы «П». Уже слегка привыкнув к опасной высоте, Винченцо поднялся на ноги и, балансируя вытянутыми руками, начал осторожно продвигаться к цели.

«Не смотреть вниз… Сконцентрироваться…» - внутренний голос старался сохранить самообладание. Первые десять шагов до первой вертикальной опоры прошли очень напряженно – последующие легче. Треск под ногами перемешивался с шумом падающей воды, заглушая в голове все мысли. Только брус под ногами и страх потерять равновесие.

Еще одна опора. Теперь следовало повернуть вправо. Новый брус. Один шаг, второй, третий…

Внезапно брус под ногами громко хрустнул и просел на пару сантиметров. Этого было достаточно, чтобы Винченцо стал терять равновесие и отчаянно пытаться балансировать. Однако это не удавалось, и он в последнем порыве бросился по брусу до очередной опоры. Последний шаг чуть было не стал смертельным, но уже заваливаясь на бок, он успел схватиться за деревянную колонну.

- Грум!

Не выдержав резкого сотрясения, кусок балки где только что шел Вин окончательно отделился и рухнул вниз, развалившись на несколько частей после удара о воду. Пронаблюдавший за этим зрелищем Вин замер. В ушах с ударами сердца пульсировала кровь.

Когда сердце немного успокоилось, Вин осторожно прошел еще одну балку. Здесь находился рычаг, к которому крепилась та самая цепь. Он должен был передвинуть один брус, на котором находились две шестерни. Последние вошли бы между водяным колесом и лебедкой подъемника заслонки. Проблема была в том, что рычаг был переломлен у основания и теперь просто свободно двигался цепью.

Винченцо на мгновение взглянул вниз. Темная, бегущая между пик вода казалась отсюда ужасным чудовищем. Собрав волю в кулак, он подвинулся по балке до рычага, сел спиной к нему. Затем ударом ноги попытался сдвинуть брус с шестернями.

Дерево затрещало. Конструкция была очень чувствительна к резким усилиям, но иного пути у Вина сейчас не было. Еще удар - брус подвинулся еще на десяток сантиметров. Парень сделал несколько глубоких вздохов и ударил со всей силы. Шестерни вклинились зубьями между соседними и начали движение. "Получилось" - промелькнуло в голове Вина.

- Грум!

Винченцо едва не свалился от резкого толчка. Под усилием воды механизм начал задвигать заслонку, перекрывая поток. С каждой секундой он угасал все больше. Наконец заслонка закрылась до конца - встретив резкое сопротивление, механизм передал все свое усилие на свое основание. Это стало критичным для ветхого дерева.

- Берегись! - раздался снизу гулкий голос Зурка.

Винченцо все понял и без слов. Вся поддерживающая конструкция из балок вздрогнула и стала стремительно обрушаться, словно цепочка костяшек домино. Балка под ним резко просела на один край и Вин покатился вниз. В этом безумном пути он едва замечал где он и инстинктивно цеплялся за все вокруг, получая увесистые удары. Внезапно он увидел воду прямо перед собой - и его резко потянуло в сторону. Через мгновение он растянулся на камнях дорожки через зал.

- Ургх...

- С трудом дыша, он постарался подняться на ослабших руках. Сзади кто-то потянул его за куртку, помогая занять вертикальное положение. Это был Зурк.

- Прости - не мог позволить тебе упасть в воду.

- Ты спас меня.

- Это мой долг.

Вин встал на ноги. Взглянув вдоль зала, он увидел проход, ранее закрытый потоком. Вода же сменила направление и теперь водопадом спускалась в десятке метров в сторону.

- Еще шаг ближе к цели, а? - он рассмеялся, потирая руками ушибленные места. Затем, хромая, он подошел забрать свою сумку и направился к открывшемуся выходу. Здесь было довольно темно и пришлось увеличить огонь в лампе. По тихому плеску было понятно - масло на исходе. Останавливаться было некогда.

Глава 10. Игры подземелий