Вино из тумана

— Почему на три? — удивился Крион, безуспешно стирая с полумаски остатки крема. — Нас же четверо.

— Потому что я собираюсь навестить зверя в его логове, — сказал Квинт, зловеще усмехнувшись.

— Что это значит? Какого-такого зверя? — спросил Дарий.

— Ты имеешь в виду леди Рангер? — догадался Фокс.

— Правильно, — кивнул начальник Агентства. — Я хочу осмотреть вещи ее сына и поговорить с кем-нибудь из прислуги или охраны. Помнится, она обещала мне такую возможность, поэтому я не вижу причин, почему не воспользоваться ее приглашением. Не слишком любезным, если учесть тон, каким она его произнесла, но все же...

— Надеюсь, вы не пересечетесь с Вельдсом? Она ведь и его наняла для поисков Джозефа.

— Да, я прекрасно об этом помню, но это вряд ли, — засомневался Квинт. — У Махина несколько иные методы работы. Он скорее заставит весь мир бегать вокруг себя, чем сдвинется с места сам и примется прочесывать кварталы. Для грязной работы у него и так достаточно людей.

— Но ведь к нам он пришел, — сказал Дарий. — И пришел один, без патрульных.

— А это потому, что мы очень важные персоны, — скромно ответил начальник Агентства. — Это дело не терпит огласки. Вокруг него и так уже поднято очень много шума, вот он и осторожничает.

— А что ты надеешься найти в доме леди Рангер? — спросил техномаг.

— Вряд ли я обнаружу там газету с объявлением, обведенным красным фломастером, и словами, написанными рукой Джозефа «я ушел туда-то», но попробовать стоит. — Никто не видел мою куртку?

— Интересно, а почему ты ищешь ее у меня в комнате? — спросил Дарий. — Она наверняка висит на вешалке в прихожей.

— Потому что у нее отросли ножки и я никогда не нахожу ее на том месте, где оставил, — пожаловался Квинт. — Она все время куда-то пропадает. Это прямо заговор какой-то...

— Через недельку все образуется, — с отсутствующим видом сказал Крион.

И тяжело вздохнул.

— Как это понимать? — Квинта начали одолевать подозрения. — Ты что-то сделал с моей курткой?

— Помнишь, в прошлый понедельник я готовил одно сложное зелье с добавкой из муравьиных слез и прожег письменный стол у себя в комнате?

— Еще бы не помнить. В тот раз от этого зелья запах в доме стоял просто убийственный.

— Чтобы не дать пролиться зелью на ковер, я схватил какую-то тряпку и бросил ее на стол впитывать жидкость. Этой тряпкой при ближайшем рассмотрении и оказалась твоя куртка. Я не знаю, как она попала ко мне в комнату. Наверное, ты ее у меня случайно оставил.

— Да уж не нарочно... — пробормотал стремительно бледнеющий Квинт.

— Прости, я не хотел, — закончил Крион замогильным голосом.

Техномаг, опустив голову, замер в ожидании скорой и неминуемой расправы. Квинт с отсутствующим выражением лица опустился обратно на стул.

— И ты мне ничего не сказал? — произнес римлянин очень спокойным голосом, который гарантированно означал приближение стихийного бедствия. — Использовал мою одежду и даже... — Он не находил слов.

— Крион, я тебя не узнаю, — покачал головой Дарий. — Такого еще не было. Она же могла стать опасной.

— Осознав свою ошибку, я ее высушил и тщательно протестировал на предмет магических отклонений. Все было в порядке.

— Моя куртка, моя любимая куртка... — горестно качал головой Квинт. — Как ее можно было перепутать с какой-то тряпкой?!

— Я задумался. — На Главного техномага Министерства было жалко смотреть.

Он искренне раскаивался в содеянном. Крион одним нервным движением снял с рук перчатки, с которыми никогда не расставался — профессия обязывала, и, сложив пальцами какой-то странный знак, пробормотал несколько слов. Как Фокс ни пытался запомнить, что он сказал, у него ничего не получилось. Мозги у магов устроены несколько иначе, чем у простых смертных, поэтому только они могут запомнить ту невообразимую абракадабру, которую все почему-то называют магическими формулами. Через секунду Крион держал в руке куртку Квинта, появившуюся из ниоткуда в лучших традициях колдовского искусства. Начальник Агентства подозрительно прищурился:

— Как это у тебя получилось?

— Я запустил мысленный поисковый маячок, нашел куртку и телепортировал ее сюда, — объяснил техномаг.

— И что с ней теперь не так? Объясни толком, что за демон вселился в мой предмет гардероба?

— Какое-то время — дней десять, не больше, она будет исчезать и появляться в новом месте. Естественно, в пределах нашего дома.

— А если внутри нее буду я, то она что же, исчезнет вместе со мной? — спросил Квинт мрачным голосом.

— Нет, ни в коем случае. — Крион категорически замотал головой. — Свои фокусы она может проделывать только тогда, когда рядом нет живых существ. Но эти новоприобретенные возможности скоро иссякнут.

— А пока они не иссякли, я буду носить твой зимний плащ, — грозно сказал начальник Агентства. — И только попробуй мне возразить!

Крион не возражал — наоборот, он был рад, что так легко отделался. Техномаг ожидал, что его ждет более страшная кара вроде месячного дежурства по кухне, кормления рыбок и полировки оружия Дария.