Вино из тумана

— Великолепно. Одним выстрелом убил двух зайцев. Замечательный прием, он меня еще никогда не подводил, — рассуждал Квинт с довольным видом. Он дождался, пока взгляд Криона не стал более осмысленным, и сказал: — С пробуждением!

— Что случилось? — Техномаг ошеломленно крутил головой, стоя посреди набегавшей с него лужи. Заметив наконец воду, он автоматически щелкнул пальцами и в мгновение ока высушил одежду.

— Это я вас хочу спросить! — Квинт решил, что пора показать, кто здесь все-таки главный, а то подчиненные совсем от рук отбились.

— Да в чем дело-то? — спросил Дарий, зевая. — И говори, пожалуйста, тише, а то голова раскалывается.

Квинт в подробностях описал их вопиющую халатность и безответственность, начав с того, что он один должен отдуваться за всю команду, и закончив тем, что Агентство Поиска могли миллиард раз ограбить, воспользовавшись их беззащитностью во время сна. Говоря все это, Квинт периодически воздевал руки вверх и патетически повторял: «О времена! О нравы!», из чего можно заключить, что он был хорошо знаком с сочинениями Цицерона. Друзья выслушали его речь, прониклись ее содержанием до глубины души, и им стало совестно. Больше всех не по себе было Дарию, который с ужасом осознал, что если бы грабители решили проникнуть к ним в дом, то, прежде всего, пострадало бы его коллекционное оружие. Тем более что в прошлом году такое уже чуть было не случилось.

— А сколько мы спали? — спросил Фокс.

— Почти четыре часа, — хмуро ответил Дарий. — И я бы очень хотел узнать причину этого. Ты ничего не напутал, когда готовил тесто?

— А почему сразу я? — возмутился гном. — Чуть что не так, так сразу Фокс у вас виноват! Стараешься, стараешься, а никто этого не ценит...

— Неправда, — влез в разговор Крион. — Виноват обычно я.

— Выясните это в другой раз, хорошо? — устало попросил Квинт. — У меня, между прочим, важные новости.

— Нет, я хочу докопаться до сути! — решительно сказал Дарий. — Вдруг нас хотели отравить? Крион, что ты на это скажешь?

— В таком случае они выбрали весьма экстравагантный способ, — заметил техномаг. — Категорически заявляю, что это дело не моих рук. Могу поклясться.

— Давайте рассмотрим процесс поэтапно... — сказал гном менторским тоном.

Дарий, когда хотел, мог быть очень большим занудой. Как ни странно, но его въедливость принесла свои плоды. Они все-таки выясняли причину неожиданной сонливости. Оказалось, что Фокс вместо соды положил в тесто сильнодействующий препарат «Ночь-1», который был в состоянии вогнать в сон любое существо, даже страдающее хронической бессонницей, причем прямо на месте, не дожидаясь, пока это существо добредет до кровати. Оба средства имели вид белого порошка, хранились в простых бумажных пакетиках, поэтому немудрено, что Фокс их спутал.

— Хорошо, что тебе не попался крысиный яд. — Квинт кивнул на банку по соседству. — Последствия были бы более трагическими.

— Я не пойму одного: откуда у нас снотворное? — удивленно произнес Дарий. — Ведь расстройством сна никто из нас не страдает. Скорее наоборот. И я могу поклясться, что раньше его здесь не было.

— Я бы не стал заявлять об этом так категорично. На нашей кухне что угодно может затеряться, — сказал Квинт, оглядывая комнату, в которой нашли себе уютное пристанище самые разнообразные вещи — от ящика с яйцами пещерного дракона до старенького холодильника, обклеенного рецептами и рекламными вырезками из газет.

— Это, наверное, снотворное Эрика, — предположил Крион. — Из-за размолвки с Гарди в последнее время он плохо спал.

Квинт мысленно пообещал себе непременно сделать немцу выговор — для профилактики: мол, нельзя разбрасывать опасные препараты где попало. Во всяком случае, там, где они могут быть употреблены в пищу. Никому же не придет в голову порыться в комнате Криона и взять какой-нибудь магический порошок вместо приправы? Самоубийц в Агентстве Поиска не было. Кстати, крысиный яд тоже лучше убрать куда-нибудь подальше.

— Теперь, когда инцидент с тортом исчерпан, рассказывай скорее, какие у тебя припасены для нас новости. — Крион снова удобно расположился в кресле.

Дарий достал бидон с молоком. После снотворного его мучила сильнейшая жажда.

— А вы хоть что-нибудь выполнили из того, о чем мы договаривались, до того как расправились с этой злополучной мечтой кондитера?

— Вот! — Дарий с победным видом бросил на стол тоненькую стопочку газет. — Эти мы прочитали и не нашли ничего интересного.

— Это на троих?

— Да.

— А сколько осталось?

Дарий с готовностью показал на тумбочку, где высилась целая гора непросмотренной прессы.

— Объем проделанной работы впечатляет, — проворчал Квинт. — Если мы и дальше будем работать в том же духе, то я буду очень удивлен... — Чем конкретно он будет удивлен, Квинт так и не договорил.

Вместо этого он достал из сумки журнал «Флора», позаимствованный им из кабинета Джозефа, и приступил к рассказу. Он подробно описал фамильный особняк Рангеров, оранжерею, разговор с девушкой-дворецким и в последнюю очередь — обыск кабинета и находку этого самого журнала.