Вино из тумана

— Замечательно! — довольно сказал Крион, закончив читать заклинание призыва ледяных ос.

Прямо из снега стали вылетать насекомые угрожающего вида размером с крупного, довольного сытой жизнью хомяка. Жало у ос было длиной в несколько сантиметров. Насекомые построились в воздухе в несколько колонн и двинулись вперед.

— Помогите! — закричал что есть мочи зеленоволосый тролль, не выдержав натиска насекомых.

Жалили ледяные осы очень больно. Толстая шкура не спасала от укусов.

Квинт решил пока в драку не вмешиваться и постоять в сторонке, пока не понадобится его помощь. Осы в пылу битвы плохо разбирали, кто друг, а кто враг, поэтому ему не хотелось лишний раз попадаться им на глаза.

Демон разошелся не на шутку: пронзительно гикая, он стремительно наносил удары и даже норовил укусить своего противника.

— Кто-то там сомневался в моей профессиональной принадлежности? — насмешливо проговорил Крион, резко взмахивая рукой.

Из его раскрытой кисти вылетели несколько огненных шаров. Они с гудением, достойным какого-нибудь ковра-самолета средней грузоподъемности, обрушились на голову троллей. Про гоблина и человека в очках тоже не забыли.

— С меня хватит! — крикнул гоблин и, оттирая снегом подпаленные волосы, позорно бежал. Следом за ним, преследуемые разозленными осами, побежали остальные. Остался только глиняный голем, участие в схватке не принимавший.

Что самое интересное, пока шел бой, ни одна живая душа не поинтересовалась, что тут творится. А ведь дома вокруг не пустовали — все они были заселены, о чем свидетельствовал свет, горевший чуть ли не в каждом окне. Видимо, подобные схватки в этом районе не были редкостью.

— Ну а ты чего стоишь? — спросил Квинт у озадаченного голема.

— Эй, не надо! — вовремя остановил он демона, который собирался испробовать на бедном искусственном создании свой новый прием с метлой под номером триста двенадцать и размозжить ему голову. Если получится, конечно, потому что голова у големов очень крепкая.

— Почему это не надо? — спросил уборщик, тяжело дыша и пылая жаждой крови.

Голем бросил в снег остатки оружия и комично поднял руки вверх.

— Я сдаюсь, — хрипло сказал он.

На его лице, бедном мимикой, было написано неподдельное раскаяние.

— Вероятно, потому что не может ничего с нами сделать, — презрительно промолвил Квинт.

— Ты откуда такой взялся? — спросил Дарий.

— Меня выиграли в карты, — охотно пояснил тот. — Два месяца, одну неделю и четыре дня назад.

— Серьезно? — удивился техномаг, обходя вокруг и внимательно осматривая голема со всех сторон. — Но ведь торговля живыми... кхм, существами запрещена Единым Законом. Надо будет обязательно рассказать об этом Вельдсу. Пусть знает, что творится в городе.

По всей видимости, голем был сделан совсем недавно и на скорую руку. Работа была грубая. Обычно големов украшают сложным орнаментом, одевают их в глиняную одежду по последней моде, особое внимание уделяя таким деталям, как пуговицы и ременные пряжки. На этом не было ничего подобного — только рубашка и штаны. Хорошо хоть неизвестный мастер постарался и сделал голему хотя бы нормальное лицо и гибкие пальцы. Крион, желая подтвердить свою догадку, спросил:

— А сколько тебе лет?

— Лет? Это очень много. Мне только два месяца и две недели, — доверчиво ответило искусственное существо.

— Сущий младенец... — проворчал Дарий. — Что же нам с ним делать?

То, что голем в интеллектуальном плане на одном уровне с ребенком, было всякому видно и невооруженным глазом.

— Отдайте его мне, — попросил демон, хитро сощурившись. — Я приобщу его к полезному труду. — Он кивнул на лопату. — Заодно и охранник не помешает. В наше тяжелое, наполненное всякими тяготами время...

Квинт, который в этот момент как раз обдумывал, как лучше приспособить голема для нужд Агентства, раз уж им выпала такая удача и они встретились с бесхозным, не успевшим завершить образование искусственным существом, отрицательно покачал головой:

— Нет, мы возьмем его с собой. Будем воспитывать, благо кое-какой опыт в этих делах у нас имеется.

— А вы кто, собственно, такие? — спросил уборщик.

— Мы — Агентство Поиска, — важно ответил Квинт. И скромно добавил: — Я его начальник.

— Что же вы сразу не сказали? — удивился демон.

— А разве у нас была такая возможность? — Квинт пожал плечами. — Я как раз хотел все объяснить, как кто-то начал очень воинственно размахивать метлой.

— У меня было тяжелое детство, — виновато проговорил уборщик. — Я слышал о вашем Агентстве, и это означает, что все мои надежды на голема рассыпаются в пыль.

Дарий даже перестал вытряхивать из сапог набившийся туда снег — так и застыл, стоя на одной ноге: сапог в одной руке, носок в другой. Если учесть, что именно он отвечал за распространение рекламы — то есть на него насильно свалили эту нелегкую обязанность, то удивление гнома можно понять.

— Что ты этим хочешь сказать? — спросил Квинт, вовремя подхватывая Дария, который, потеряв равновесие, собирался упасть в сугроб.

— Ну как же?! Всем известно, что Агентство Поиска находит то, что потеряли другие и... — Он запнулся.

— И?..