Вино викингов

– Также к нам сегодня из самой столицы приехала популярная и оч-чень известная группа! И она нам споет – не один раз! Доставит нам радость прекрасной музыкой, поднимет настроение, позволит отдохнуть от будничной скуки и глаз тоже порадует!

И он указал на сцену, артистично изогнувшись.

…Девушка ослепительно улыбнулась, а «мастер миксов» перестал извиваться и мотать гривою. Тоже улыбнулся.

Ведущий опять заговорил, привлекая общее внимание к себе:

– Ну и, само собой разумеется, – казино к вашим услугам! Играйте и выигрывайте! Только не слишком много!

Шутка была оценена по достоинству: ему два-три раза засвистели. Из молодых кто-то. И захлопали.

Он закончил, дождавшись тишины:

– А сейчас свое слово скажет владелец этого казино, Парнин Игорь Александрович.

Отступил в сторону и отдал микрофон полненькому типу, который вышел из подсобного помещения вместе с, вероятно, управляющим, и сунул купюру в пасть обычного лохотронского автомата…

Владелец «Карата» подтянул животик. Прокашлялся. И сказал:

– Друзья мои, все вы знаете, что удача сопутствует смелым! Так вот, я вам поведаю – по секрету, заметьте, – что сегодня напитки играющим за счет заведения! Веселитесь, играйте, радуйтесь! Ни в чем не испытывайте дискомфорта!

Раздались бурные аплодисменты.

– От себя лично скажу, что и сам сегодня не прочь поиграть. Вот только винца выпью – и начну!

Я оглядела слушавших толстяка посетителей. Подивилась такому их нездоровому интересу к азартным играм. Все словно только для этого и жили на свете. Играть, играть, играть! Днем работать, а вечером ставить заработанное на кон. До чего же жадные люди в Тарасове водятся! И ведь именно таких мне приходится от бандитов защищать. В быту-то они мягкие и… тусклые. Все хором заявляют, что не азартные они люди, а просто замученные обстоятельствами. Что же мне остается делать? Естественно, верить им и осуществлять их охрану.

Да, дома эти богачи тусклые, пушистые, добрые и не азартные. А как в казино завалятся – так и преображаются неимоверно. Глаза горят, пальцы веером, кошельки по швам трескаются!

Интересно, Ветров такой же? Или он только выпивку любит?

Толстяк что-то еще говорил. Но я не слушала. Наблюдала за посетителями. Они выслушали множество добрых пожеланий и устремили взгляды на сцену, где попса уже начала «пускать корни»: девушка скинула подобие халатика, оставшись в некоем варианте купальника с несколько удлиненной нижней частью. «Сердечно» запела про любовь. «Кислотный» диджей помогал ей, как мог… А ничего песня. Пробирает. Но слушать эдакую тягомотину весь день – не хватит сил даже у ярого любителя подобного «стиля». Раз-два еще можно, но на этом – все.

«Отпела» девочка. Выслушала свист и аплодисменты. Отошла в сторону. Синтезаторщик включил просто музыку. Без слов. Публика разбрелась по залу, переговариваясь. Несколько опрятных девушек забегали по залу, разносили они халявные напитки на подносах. Кому пиво, кому вино, а кому – и что покрепче. Веселье набирало обороты. Еще какой-то час – и охрана начнет выволакивать пьяных в хлам клиентов, успокаивать дамские истерики, разнимать дерущихся и оттаскивать подпивших и возмущенных богачей подальше от кристально честных крупье. Не позавидуешь парням. Работы у них много намечается. Кстати, как бы меня не выволокли в случае прокола с поимкой Игрока. Трое – я видела – на крыльце стояли, четверо в зале торчат, в подсобке наверняка еще больше народу сидит. С такой толпой у меня могут возникнуть проблемы. Плюс ко всему – охрана динозавра по-любому стойку боевую примет…

Веселый намечается вечерок!

Сказать по правде, у меня не было ни пластиковой карточки, позволяющей поучаствовать в розыгрыше машины, ни желания радоваться попсовой музыке. Тем не менее уйти я не могла. Пила коктейль и терпела. Либо я в чем-то ошиблась, либо Игрока тут нет. Одно из двух. Но вот какое? А может быть, просто стоит подкараулить, когда кто-нибудь в туалет пойдет? А что? Нормальный вариант! Иду следом за мужиком. Бью по черепу. Задаю вопросики. Если это не тот, подкарауливаю следующего. И так – пока Игрок в туалет не захочет. Ну а не попадется он мне, тогда завтра я сюда еще раз заеду, превратившись в светловолосую фотомодель. Сейчас-то я внешности своей нечто вроде испанской «знойности» придала, а вот завтра использую контраст: «дочь американского фермера». И по-английски буду болтать. Никто меня не узнает, как ни пытался бы. Даже избитые мною – по ошибке – в туалете господа.