Вино викингов

Казино «Карат». Бонусный день: розыгрыш машины! Группа попсовая, столичная вроде, приехала. Весь цвет городского бомонда, можно сказать, тут собрался. Шишки местные, областные толстосумы, кому деньги карманы распирают.

К парадному крыльцу подкатил черный «Мерседес». Открыл дверцу водитель, услужливо обежав машину. На мокрый асфальт сначала опустились мои туфли. Затем я и сама выбралась. Вот она я, встречайте… Нет. Никто не рванулся к машине. Никто комплимент мне не подарил. Ковровой дорожки и подавно нет. На ступеньках стояли трое охранников, они гордо меня осмотрели. Пара посетителей, нервно покуривающих в сторонке, видимо, основательно потратившихся. И убогого вида местная красотка, с телефоном в ручках, разряженная явно не по случаю, больше на представительницу первой древнейшей профессии смахивала, чем на чье-то «представительное лицо». Личико, вернее.

Явно – не столица нашей родины.

Поднявшись по ступеням, я выжидательно остановилась перед дверью. Один из охранников спохватился. Угодливо открыв дверь, он кивнул мне даже. Наверное, видел сей пример в фильме про высшее общество.

Зал казино представлял собою следующее зрелище: пол, выстеленный квадратными плитами из якобы черного мрамора. Кое-где – коврики «подвида» половики. Зеркальные стены, увеличивающие объем помещения в несколько раз. Пара пальм, искусственных кажется, по углам. Всяческая мишура стеклянная под потолком. Диванчики уютные. Квадратные столики. Игральные столы, зеленые, заманивающие. Обычные игральные автоматы, попроще, в которые надо самостоятельно засунуть бумажные деньги. Несколько бильярдных – и зачем только? – столов. Ну, и одинаково наряженный персонал: черный низ и белый, по контрасту, верх.

Сцена в одном из углов, где какая-то девица, член попсовой группы, пытается прокачать-прогреть голос перед основным своим выступлением. Пьяный синтезаторщик, диджей по-нынешнему, ей помогает. Мотает космами, глаз не видать, движения его тоже не поддаются осмыслению. Попса! В общем – все на уровне. Попса, автоматы, рулетка, все прочее. Розыгрыш машины. Отечественной.

В принципе солидно. Для «не Москвы»… Обычная развлекательная структура, пусть и облагороженная несколько, предназначенная для вытягивания из посетителей денежных средств. Всякий бабки отдаст, лишь бы произвести впечатление на присутствующих. Вот, мол, смотрите, как я легко расстаюсь с деньгами! А вы так сможете? Естественно, сможем, отвечают зрители. Затем достают свои бумажники – и делают прибыль этой самой структуре. Поразительную. И так – постоянно.

Гости… Ну, их описывать не стоит. Везде они одни и те же. Как кто-то сказал – ба, знакомые все лица! Те же глаза жадные. Руки волосатые, перстни на пальцах. Костюмы дорогие. Платья вечерние, «по образу» какой-нибудь кинозвезды. Толстосумы. Все довольны жизнью. Все дружат с законом. Кроме одного. Одного негодяя – в свете последних событий, – который похитил двоих людей и теперь требует выкуп с третьего, угрожая ему их смертями. Эх и подонок!

Встряхнувшись, я продефилировала к барной стойке. В конце концов, я нахожусь в приличном заведении и не должна выглядеть белой вороной, рассматривая посетителей этого заведения в упор, да еще и выискивая среди них невесть кого. Надо выпить немного, расслабиться. А уж потом – действовать по ситуации. У каждого толстосума есть охрана. Не ахти какая, конечно, но она вполне может «повредить» мне настроение. Так что придется обратить и на нее внимание. И действовать иначе. Не как мне хотелось бы, а осторожнее. Использовать голову, а не рефлексы.

Чего бы такое придумать?

Вот дедок, вполне богатый на вид. Никак уж не беднее самого Ветрова. Вокруг него сразу пятеро типов вертятся, накачанные до предела. Охрана. Ну ладно, справиться с такими можно, только вот дедок по возрасту не подходит. Не мог же Игрок себя состарить таким образом? У стены – вполне себе ничего тип стоит. Лет сорока – в самый раз! И охранника у него всего два… Стоп, еще четверо подошли. Уже хуже. Особенно мне, даме. Труднее не из-за числа противников, а из-за выражения их лиц: не каждый раз опытному в делах охранных мужику попадается щупленькая дамочка, лихо раздающая удары налево и направо, да еще и нокаутирующая одним махом… Проблема вот в чем: подозреваемый на русского не похож. Шерсть на груди из-под рубашки видна, нос – вообще не из этих краев, руки – и подавно, заросли по самые ногти. Не мой клиент.

Диван неподалеку от меня занял подходящего возраста мужичок. Все вроде при нем: и деньги, и охрана в количестве трех человек, и даже перстень увесистый с толстенной шейной цепью присутствуют. Но на одного из «самых первых» в девяностые он не похож. Не похож на члена ветровской группировки, ныне расформированной, даже если он хмурое лицо скроит и дробовик возьмет в руки. Смахивает он скорее на торгаша, выбившегося в люди совсем недавно и еще не искоренившего привычку вывешивать свое наличное золотишко напоказ. И охрана его – так, обленившиеся самодовольные типусы. Не то…