Виноделы. Терпкий аромат любви

– Ой, смотри! Там есть мебель! – воскликнула она. – В гостиной стоит деревянный сундук и стулья. – Настроение сразу улучшилось. – Я вижу деревянные балки на потолке и кирпичную арку в проходе… Он ведет то ли в столовую, то ли в кухню. – Катерина уже была в восторге, в голове теснились идеи по новому обустройству дома. Она хотела поскорее начать убирать и проветривать, а затем красить стены… И еще она обязательно приготовит отдельную спальню для Марисы. Девушка мечтала о счастливом доме, полном ярких красок и солнечного света, льющегося в окна.

И тут Катерина припомнила, что ее мать явно что-то знала об этом коттедже и при этом не говорила, что здесь произошло. Какую тайну скрывают эти стены?

– Насколько я вижу, внутри все выглядит достаточно мило. Почему это место так долго пустовало? – Катерина с Марисой на руках зашагала в сторону виноградника. Что Джованна все еще не решается ей сказать?

Женщина явно медлила с ответом.

– Виолетта не хотела сдавать его.

– Но почему?

– А вот и лучшая часть твоего наследства! – провозгласила женщина, проигнорировав вопрос. Она заулыбалась от гордости. – Твой виноградник! – Джованна рукой очертила его границы.

Катерина осмотрела стройные ряды идеально ухоженных лоз на склоне холма. Несмотря на все вопросы, ей все больше нравилось то, что она видела.

– Видно, что кто-то заботится о винограднике. И ягоды, похоже, скоро созреют. – Она осмотрела несколько крупных гроздей винограда, висевших на крепких скрюченных стволах.

– Виолетта сдавала виноградник в аренду. Ты можешь продолжить эту традицию.

– Я планирую сама делать вино. – Катерина очень надеялась, что виноградник прилагается к дому, и была в восторге, узнав, что это действительно так.

Катерина с удовольствием предвкушала возможность основать свою винодельню. Она уже раздумывала о необходимом оборудовании, о дизайне этикетки и тысяче других мелочей. Она просто не могла дождаться, когда сможет начать.

«Это наша новая жизнь!» Катерина осматривала свои угодья, постепенно осознавая значимость этих слов. Свой виноградник – это все, о чем она могла только мечтать. Конечно, и дому и прилегающему саду придется уделить куда больше внимания, чем она рассчитывала, но объем потенциальных работ никак не преуменьшил ее энтузиазма.

Катерина ликовала – это был их с дочкой первый дом! Она прижала Марису к груди, осыпая поцелуями.

– Мы начнем все заново! – сказала она ей, кружась от счастья.

Словно понимая значение этих слов, Мариса засмеялась и обняла мать за шею.

Джованна смеялась вместе с ними, и Катерина поцеловала женщину в щеку.

Пусть родственники отца с презрением отвергли ее, но Катерина была счастлива обрести друга в лице Джованны.

Женщины решили немедленно отправиться к слесарю.

Когда Джованна завела мотор своего фиата, Катерина сказала:

– Я привезла с собой не так много одежды и хотела бы купить кое-какие летние вещи для себя и Марисы.

– Мы съездим к слесарю, а потом можем зайти в парочку небольших магазинчиков, – ответила Джованна.

Они поехали в деревню, и Катерина восторгалась по дороге вымощенными булыжником узенькими улочками, вьющимися вдоль холма.

Каменные строения, покрытые крепкой черепицей, стояли впритык, словно карабкаясь все выше по склону и поддерживая друг друга.

Джованна припарковалась у нужной двери, выложенной потертым красным кирпичом, и женщины вошли внутрь. Джованна поздоровалась с высохшим стариком, окруженным грудами старых дверных ручек, замков и отмычек. Она объяснила цель приезда, но старик рьяно замотал головой. Затем повернулся к Катерине.

– Вы американка?

В этом крошечном месте слухи разлетались быстро. Катерина дружелюбно улыбнулась и прижала к себе Марису.

– Да, верно.

Старик затряс перед ней скрюченным пальцем.

– Тот дом несчастливый! Замок не дает вам войти ради вас самих!

Джованна прервала его целой тирадой, подкрепленной энергичными жестами. Катерина раздумывала, что же на самом деле произошло в том доме?!

Слесарь сначала выглядел возмущенным, но после длительной эмоциональной речи Джованны его одолела робость.

– Basta[27], basta, – пробормотал он, отмахиваясь обеими руками.

Джованна повернулась к Катерине.

– На следующей неделе слесарь найдет время починить замок, – провозгласила она и перед уходом бросила на старика еще один свирепый взгляд.

– Он кажется очень суеверным, – сказала Катерина, не зная, раздражаться или беспокоиться.

– У нас здесь несколько иной уклад жизни, – заявила Джованна, игнорируя ее реплику. – Хочешь, пройдемся до крепости, а затем по магазинам?

Катерине очень хотелось попасть в дом именно сегодня, но она начинала понимать, что здесь, в Тоскане, жизнь течет более неспешно и этим следует наслаждаться. Здесь никто не торопится, как в Сан-Франциско. Но, как бы то ни было, странное поведение слесаря не выходило у нее из головы.

Женщины оставили машину и прошлись по узким средневековым улочкам. Катерина любовалась каменными стенами крепости, которую Джованна называла la Rocca.