Виноделы. Терпкий аромат любви

Катерина удобнее устроилась на сиденье и примостила рядом сумку с драгоценным вином, чтобы оно не разбилось.

Поезд набирал скорость, мчась по холмам.

Джованна зарезервировала для нее купе, поэтому можно будет поспать, пока поезд проезжает Флоренцию, Милан, Турин, Лион…

За окном проносились виноградники, то исчезая, то появляясь вновь. Становилось совершенно ясно, что путь лежал через винодельческий регион.

Катерина сняла короткие перчатки и положила их на колени. Вместо того чтобы наслаждаться видом из окна, она достала из кожаной сумки коробочку. Там были сложены старые письма, которые ей не терпелось прочесть.

Девушка достала первое письмо и поднесла его к носу. Сильный запах табака въелся в пожелтевшую бумагу. Она откинулась на сиденье и начала читать.

Дорогая Джованна!

С тяжелым сердцем я пишу тебе сегодня. Последние несколько дней я провела в корабельном лазарете, оправляясь после выкидыша. Ты знаешь, Лука отказался навестить меня.

Доктор послал за ним, но он передал, что слишком расстроен и поэтому не может прийти. Расстроен? Думаю, совсем нет. Он, скорее, был просто пьян.

Но, по крайней мере, я могу прийти в себя в покое и одиночестве. До Нью-Йорка осталось всего несколько дней плаванья. Возможно, перемены пойдут нам на пользу…

Я молюсь, чтобы мы смогли начать в Америке новую жизнь. А если нет, то какая у меня альтернатива? Развестись, никогда больше не выходить замуж и не иметь детей? Бросить церковь и веру? Нет, я не могу представить свою жизнь без семьи, о которой так мечтала.

Я молюсь, чтобы по прибытии в Нью-Йорк темные тучи над нами наконец рассеялись.

Если бы не вмешательство его матери, Лука провел бы остаток своих дней в тюрьме, и при этом он отказывается быть благодарным! Напротив, его негодование растет с каждым днем.

Я все гадаю – как Виолетте это удалось? На что ей пришлось пойти? Наверняка это стоило целое состояние…

Америка – наш второй шанс. Возможно, тот человек, за которого я выходила замуж, вернется, и мы сможем забыть о том ужасном периоде нашей жизни.

Молись за меня, дорогая кузина, как я молюсь за тебя.

Мне бы так хотелось сказать тебе à bientôt[30], но, боюсь, мы больше никогда не увидимся.

Bons baisers[31],

Ава

Потрясенная, Катерина положила письмо на колени. Она и представить себе не могла, каково это – преодолевать такие трудности в браке. Сердце ее преисполнилось жалости к матери. Хотя в Америке та все делала по-своему, сама управляла бизнесом и была более современной, чем остальные женщины ее времени, она все-таки оставалась человеком старой эпохи.

Катерина свернула письмо и положила его обратно в конверт. Она начала понимать скрытность матери и нежелание Джованны рассказывать о ее отце.

Неужели ей так же придется лгать Марисе?

Она открыла следующее письмо матери, написанное из отеля «Плаза» в Нью-Йорке. Та как раз собиралась ехать в Напу. Закончив читать, девушка была потрясена тем, что ее мать вынесла. Катерина кусала нижнюю губу, безучастная теперь к красивым пейзажам, проносящимся за окном. Похоже, у них с мамой немало общего…

Ее раздумья прервал проводник, явившийся пригласить ее в вагон-ресторан. Он сообщил, что, пока она будет отсутствовать, он приготовит спальные принадлежности. Катерина сложила оставшиеся письма в сумку.

Думая о взаимоотношениях с матерью, Катерина не знала, что будет дальше. Быть может, обоюдная ложь навсегда разлучит их, а может, наоборот, крепко сплотит.

20

Париж, Франция