Виноделы. Терпкий аромат любви

Ава почувствовала радость и облегчение, когда Катерина вернулась домой с ребенком. Когда дочь впервые призналась ей, она была шокирована, но девочка и так много страдала из-за ее упрямого отношения. Сейчас Ава скучала по упущенной радости видеть рождение первого внука. «Если Господь прощает ошибки, так должна поступать и я», – подумала Ава.

Затем посмотрела на часы: ей не хотелось опоздать на свидание. Возможно, ее религия запрещает повторное венчание в церкви, но она не может запретить чувствам царить в сердце. Как в ее собственном, так и в сердце ее дочери.

Ава почувствовала, как на ее плечо легла чья-то рука. От неожиданности она подпрыгнула.

– Я не хотел тебя напугать, – сказал Рафаэль. Его глаза блестели. – Я увидел снаружи твою машину.

Ава была рада его видеть.

– Я купила для Марисы все самое красивое! Подожди, скоро увидишь!

– Значит, я как раз вовремя. – Рафаэль взял свертки, коробки и открыл дверь для Авы. – Ты выглядишь взволнованно. Что случилось?

– С тех пор как тут появился Лука, я вся как на иголках! Подпрыгиваю от малейшего шороха.

Ава открыла багажник, и Рафаэль сложил покупки. Затем он повернулся к женщине. Солнце светило ему в лицо. Его белая рубашка была аккуратно выглажена, и от него пахло цитрусами и деревом. Когда Ава в последний раз ездила за покупками в Сан-Франциско, она купила ему флакон Acqua di Parma Colonia – этот аромат всегда напоминал ей об Италии. Рафаэль нежно провел пальцами по ее руке, и Ава почувствовала, как по коже пробежала дрожь.

– Куда ты хочешь пойти сегодня? – спросила она.

– Помнишь то небольшое озерцо высоко в горах?

Ава кивнула:

– С удовольствием. – И села в машину.

Рафаэль выехал на улицу, ведущую в старый центр Напа. Никто в деревне не удивится, завидев их вместе. Все знают, что они вдвоем управляют Миль Э’Туаль на протяжении многих лет.

Сначала, после исчезновения Луки, местные поговаривали об их отношениях. Но Ава сделала все возможное, чтобы прослыть самой благочестивой и принципиальной женщиной во всем регионе. Вскоре слухи прекратились. Кроме того, между ними действительно ничего не происходило.

Теперь их никто уже не подозревал, а если и подозревал, то никому не было до этого дела.

Когда-то Ава раздумывала, почему Рафаэль остался. Он был привлекательным мужчиной и на протяжении всех этих лет мог встречаться с любыми женщинами.

Но он осел на территории поместья и удовлетворился теми отношениями, которые когда-то установила между ними Ава. Однако в последнее время в ней что-то изменилось. Больше женщина была не намерена поддерживать статус-кво.

Автомобиль проезжал по сельской местности. Рафаэль повернулся к Аве и спросил:

– Я так понял, маленькая Мариса завоевала твое сердце?

– Целиком и полностью, – просто ответила она. – Я сожалею, что была несправедлива к Катерине.

Они поднялись высоко в горы, и температура снизилась. Прохладный ветерок трепал волосы Авы.

– Что изменилось?

– Пока она гостила в Италии, у меня было время поразмыслить над моими ошибками, над тем, как я обижала людей.

– Катерина простит тебя. – Рафаэль успокаивающе коснулся ее руки. – Ты ведь многое упустила и в своей жизни.

Они свернули на грунтовую дорогу и вскоре подъехали к озеру. Множество местных деревьев – дуб, клен, лавр – окружали чистый голубой водоем. Шелест листвы сочетался с отголосками тихоокеанского бриза, который доносился через горы и долины.

Рафаэль помог Аве выйти из машины, а затем достал покрывало, бутылку вина и бумажный пакет из бакалейной лавки, в котором лежали салями, пармезан и хлеб.

Оглянувшись вокруг и убедившись, что они одни, Ава расстелила покрывало у воды, разложила еду по тарелкам, а Рафаэль открыл вино и разлил по бокалам.

Они растянулись на одеяле и с удовольствием жевали в приятной тишине, наблюдая за дикой природой.

Так они делали пару раз в месяц, если погода позволяла. Они уезжали подальше, проводили время вместе, разговаривали о винограднике, урожае, вине.

К берегу подплыла глянцевая кряква, и Рафаэль бросил птице крошки хлеба. Селезень слегка мотнул ярко-зеленой головой и тут же проглотил их.

– Значит, ты о чем-то сожалеешь? – Рафаэль бросил хлеба коричневой подруге селезня.

Мгновение Ава колебалась.

– Я жалею, что была так строга с дочерью.

– Но тем не менее она выросла прекрасной молодой девушкой и должна быть тебе благодарна.

– У меня был слишком несдержанный характер. Я была жесткой и всегда спешила осудить. Я хотела лучшей жизни для нее. Не просто лучше, чем была у меня, а самой лучшей. Она всегда была послушной и пыталась поступить правильно.

– И умной к тому же.

– Как, впрочем, и Санто. Ты хорошо его воспитал.

– Он и сам многого добился. Сделал бизнес в Дэвисе. Редко его вижу в последнее время, он много путешествует. – Рафаэль бросил еще крошек паре уток. – Ты знаешь, кто отец Марисы?

– Она еще не сказала. Кто-то из университета. Скажет со временем. Я буду терпеливой. – «Только не Санто!» – подумала она. Конечно, если бы он был отцом, Катерина сказала бы ей! И тем не менее у Марисы глаза совсем как у Санто. Хотя у многих людей ярко-синие глаза, ведь правда?