Виноградные грезы. Найти и потерять

Я щелкнула мышкой и отправила электронное письмо. Джеймс, мой лучший друг, стоило огромных усилий не писать тебе «капсом» просьбу принести товар. Протащить мимо цепного пса Рэтбоуна. Также я умолчала, что вспоминаю незнакомца в черной шелковой рубашке. Он мне близок. Отчаянный и потерянный. Я спасаюсь наркотиками, он – насилием. У всех свои способы. Хочу ли я увидеть таинственного незнакомца снова? Не знаю. Меня пугает его душа. Она темная. Моя, значит, тоже?

– Ари, ты опять курила в комнате?

Я закатила глаза. Контроль во всем. Стивен готовит меня к тотальному контролю над собой: завязав, я должна буду соблюдать контроль постоянно. Но слишком безумно это выглядит со стороны.

– Ари, я с тобой разговариваю.

Стивен заглянул в гостиную, в которой я, развалившись на диване в пижаме, смотрела сериал. От Рэтбоуна пахло средством для мытья посуды, волосы он постриг короче, одет в футболку и спортивные штаны. Собран, спокоен. Несмотря на всю любовь, Стив не поймет меня. Он другой. Любимчик судьбы, в отличие от меня или… того незнакомца, например.

– Нет, не курила. – Я с хлопком закрыла крышку ноутбука.

Стивен наблюдал у дверного проема. Из окна не прыгаю, вены не расцарапываю, а смотрит как на психически нестабильную – снисходительно. Я в ответ испепеляла его взглядом:

– Что-нибудь еще?

– Ничего, – быстро ответил он. В голосе сквозило облегчение, словно я дала зеленый свет уйти и не видеть меня полчаса или сколько там он занимался «делами». – Мне нужно позвонить. Не скучай.

Стивен подошел и поцеловал меня с таким видом, будто я щеночек, который нашкодил, но так мил, что не любить его невозможно.

Когда он оставил меня одну, я секунд пять смотрела в стену. Что это было?! Во что мы превращаемся?! Я бросилась к мобильному и набрала номер Асоль. Мне нужно выговориться. Абсурд: не заговариваем о моей зависимости, будто по иной причине не выходим из дома даже погулять в парк, а продукты нам приносит домработница.

– Да?

– Асоль! – крикнула я громче, чем ожидала. Всегда прямолинейная и честная Асоль, помоги мне. – Как дела?

– Отлично. А у тебя? – Подруга плохо скрывала тревогу.

– Ужасно! – взвыла я. – Он… как психопат!

– Что этот придурок сделал с тобой? – Асоль, тигрица, приготовилась к прыжку. – Он бил тебя?

– Нет-нет, – затараторила я. Черт, она в любую секунду приедет! Асоль и Стивен похожи больше, чем кто-либо из нас мог подумать. Вспыльчивые невротики. – Стив никогда не сделает мне больно, – заверила я, – по крайней мере, физически. Асоль, мы живем в пузыре. Подъем по расписанию. Я принимаю Neon Cloud, Стивен делает вид, что не замечает этого. Иллюзия нормальности: завтракаем, обедаем, ужинаем. Мы оба знаем – все не в порядке, но не собираемся ничего менять, пока у меня есть наркотики. Он дает шанс запустить маятник самой. Это правильно, да?

Асоль молчала, позволяя выговориться. Я несколько дней ни с кем, кроме Стивена, не говорила.

– Его забота душит, Асоль. Отвыкла, не знаю, стоит ли привыкать, не помню, что нужно делать. Смешно, когда-то он бросил меня, потому что я была не самостоятельна, ничего не хотела, никаких целей, только желание быть с ним. Растворилась: Стивен, Стивен… Весь мой мир – Стивен Рэтбоун. А теперь он хочет, чтобы я оставила работу и была рядом. Я чего-то не понимаю? Он хочет сделать меня нормальной. Но я свернула не туда. Или он не может смириться, что все пошло не по его гениальному плану? Я вернулась к нему не шикарной женщиной с головокружительной карьерой. И постоянные звонки… Говорит, по работе.

– И ты веришь, что звонят по работе. – Не вопрос, утверждение с невеселой усмешкой.

– Не знаю, Асоль. – Я дернула плечами, словно подруга могла увидеть. – Мне клиенты тоже раньше звонили: где ты, как ты? Фу, тошнит, когда их рожи вспоминаю. Недавно в баре одного встретила, когда танцевальный вечер был, помнишь?

– Помню, конечно. – Асоль хрипло засмеялась. – Вышибалы каждый вечер про твоего Рэтбоуна говорят. Теперь небось ему все бесплатно будет. Знаешь, Стивен идиот, но яйца у него есть! Так что, кроме драки у входа, я пропустила?

– О! – Я замолчала, создавая интригу. – Даниэля помнишь? Я с ним всего пару раз спала, а он меня считает своей собственностью. У-уф, без драки не обошлось. – Воспоминания холодом стиснули легкие. – Одна из главных причин, почему я хочу завязать, и тебе советую: нет среди наркоманов нормальных ребят, все ублюдки. И Джеймс, уверена, не всегда был котиком… Спасибо, что выслушала.

В ответ – заботливое: «Попроси – оторву ему голову». Я положила мобильный на стол и напряглась.

– Если они не перестанут звонить, им позвоню я.

Улыбка покинула мое лицо.

– Я говорила с Асоль.

Пауза.

– О наркотиках?

– Мы говорим не только о наркотиках.

– Расскажешь, как ты подсела? – Он смягчил тон.

– Для чего? – Я настороженно обернулась.

Стив замялся. Уставший, серьезный. Он усадил меня на кровать.