Виноградные грёзы. Книга 1

(с) Hurts «Perfect Timing»

Части моего сознания воевали друг с другом: хорошо, что Стив вернул меня, плохо, что отношения по-прежнему невозможны.

Я очнулась в таком же положении, в каком уснула днем ранее. Встреча с Адамом казалась ночным кошмаром, будто не было всего этого: Стивен не напивался и не признавался мне в любви; я не уходила, не видела перекошенного от гнева лица Адама, не чувствовала страха. Но всё было.

Почему-то я оказалась не в больнице, а в квартире Стивена, и тщетно пыталась вспомнить, что случилось после звонка. Удар. Темнота. И глаза. Его зеленые глаза! Они стали проводником, освещали тьму, чуть не поглотившую меня.

– Как ты?

Стивен застыл на пороге спальни, подперев плечом дверной косяк. Только из душа: капли воды стекали с волос, оставляя на обнаженной груди сверкающие дорожки и разбиваясь о края полотенца. В комнате витал аромат малины и мужского одеколона. Прокашлявшись, Стивен медленно подошел к кровати.

– Ари…

Я отчего-то испугалась и отстранилась. По рукам бежали неприятные мурашки-воспоминания. Кошмар не был сном. Синяки от грубых пальцев – немые свидетели.

– Ари?

– Да? – приглушенно отозвалась, не узнав свой голос, и стерла капли воды с щек Стива, на их место с волос тут же упали новые. – Что с Адамом?

– Жив, – односложно ответил Стивен. – Меня заботит твое состояние.

– Думала, будет хуже, – призналась я. – Кажется, он ударил меня будильником… – Я машинально потерла голову. – Но, похоже, обошлось.

– Да, обошлось, – глухо повторил Рэтбоун.

Я потянула к Стивену ладонь: неприятные воспоминания, будто ночные чудовища, спрятались от света – его зеленых глаз. Стив улыбнулся, когда моя рука достигла его щеки. Позади, всё позади.

Увы, часть меня по-прежнему находилась в квартире Адама. Эта часть эгоистично понимала, что Стивен чувствует вину за произошедшее. И теперь, напоминая, «Меня могли изнасиловать, меня могли убить! Если бы ты меня не отпустил, я была бы в порядке», я могла оставаться рядом с ним. Но я никогда не хотела, чтобы он любил меня из жалости. Манипуляции не несут счастья, как и фальшивые чувства. Поэтому я сказала то, что должна была сказать:

– Спасибо, Стив. Я ничего не помню. Мы пили в баре, потом Адам позвал меня домой, и, кажется, начал кричать, да? Я звонила тебе, потому что он не рассчитал силу и ударил меня о дверцу шкафа… Так?

Рэтбоун нахмурился и пару секунд изучал мое лицо. Я попыталась воссоздать самое невинное выражение.

– Всё было так, как ты сказала, – подыграл Стивен.

И он прильнул ко мне, крепко обнимая и целуя в губы. Дрожали всегда ледяные пальцы, дыхание похоже на штормовой ветер. Но поцелуи Стивена не по шли дальше. Меня чуть не изнасиловали, и мы оба это знали.

– Очень хочу, чтобы твои слова о любви оказались правдой.

– Это правда, – легко ответил он. – Отдохни, я сделаю чай.

В голосе столько заботы, искренности. Я больше не хотела забивать голову сомнениями. Оставшись в комнате одна, я откинулась на постель. Темно. Чтобы понять, какой сейчас час, я, закутавшись в простыни, подошла к огромному окну. Резким движением распахнула шторы и замерла: тысячи разноцветных огней на верхушках зданий, автострада сверкает фарами машин, вдалеке яхты. Я словно оказалась в голливудском фильме и исполняла роль главной героини.

– Красиво, правда?

Стивен вернулся в комнату, одетый в домашние брюки. Присел рядом, поставил на тумбочку кружку с земляничным чаем и осторожно провел ладонью по моей спине. Я судорожно вздохнула, в животе бабочки.

– Ты точно в порядке? В больнице сказали – ушиб и легкое сотрясение. – Стив решил, мои горящие щеки и сбитый пульс – последствия травмы. Он серьезно добавил: – Мне разрешили забрать тебя домой… Теперь я сомневаюсь, правильно ли поступил.

– Я была в больнице?

Резкие вспышки: больничные халаты, крик Стивена, яркий свет, автомобиль… Джерада?

– Разумеется. – Стив невесело улыбнулся. – После ты проспала часов семь. Пресса и поклонники верят, что я на закрытой вечеринке в Лас-Вегасе.

– А как мы попали в больницу? Помню, ты был нетрезв.

Единственное, что всплывало в памяти: его глаза и тошнотворный запах спиртного.

– Джерад помог. – Вот оно что… Имя друга прозвучало сухо. – Он довез нас до больницы и уехал. Домой попали на такси.

– Вы поссорились?

– Нет.

– Ладно, – кивнула я, смущенная своим любопытством, и, перекинув волосы назад, серьезно уставилась на Стивена: – Что ж, вернемся к тому, на чем мы остановились.

– Ты снова хочешь уйти?

– Объясни, как мы собираемся жить дальше.

– Также, – Стивен дернул плечами. – Всё будет хорошо.

– Как ты это представляешь? – голос звучал жалко. – До окончания контракта делать вид, что мы просто знакомые? Целый год мой «дядя» будет неизвестно где, а я буду с тобой? У нас нет будущего…

На что я надеялась, когда ехала сюда? Да, я хотела быть со Стивеном Рэтбоуном, но я и подумать не могла, что такое возможно! Мой план завершался на концентре, далее – импровизация.

Стивен хотел возразить, но я, вцепившись в его руку, покачала головой. Тогда он прижал меня к себе и погладил по волосам.