Виноградные грёзы. Книга 1

– О да, – протянул друг сквозь усмешку, – ты ее ценишь и уважаешь, поэтому обманываешь, продолжая держать связь с моделями, а ей даже в клуб сгонять нельзя.

– Но, – остановившись на светофоре, я принялся барабанить по рулю.

– Но? Ее хотя бы можно оправдать. «Или он просто выдумал ее, приукрасил в своем воображении? Да и не всё ли равно? Что важнее – подлинная Мэгги или та, какой она ему кажется?»24

Я молчал, гипнотизируя красный свет на светофоре. Джерад ничего не говорил. Я услышал, как на том конце провода щелкнула зажигалка.

– Ну, так что? – похоже, затянувшись сигаретой, спросил Андерсон. – Уходя уходи? Отпуская отпускай?

– Кого? – переспросил я.

– А о ком ты подумал?

– Слушай… – Я провел рукой по волосам, избегая смотреть самому себе в глаза через зеркало заднего вида – стыдно. Загорелся «зеленый», и я, не решив, «кого», поехал в сторону Cotton Candy. – Тебе-то что? Ты их всех шлюхами считаешь: и Ари, и Софи. На моем месте ты бы крутил ими, пока они не узнали бы и не врезали тебе по яйцам.

– Но ты – не я, – прыснул от смеха. – Хм, а идея мне нравится, отдашь свои игрушки? Ох, Стив, кубинский табак – вещь…

Хорошо, что он перевел тему. Игрушки!

– Я бы сказал: «Джерад, ты мудак». Но, в данном случае, это я, – невесело ухмыльнувшись, я сбавил скорость.

Джерад отвратительно поступал с женщинами. С самого нашего знакомства я наблюдал, как он использует одну девушку за другой. Но, готов признать, он не лгал ни одной из них. Так, по мелочи, вроде: «Ты любовь всей моей жизни», но уловки безобидны, его пассии знали, на что идут. Суть в том, что Джерад Андерсон никогда не завирался до нервного тика. В отличие от меня.

– Понимаю, эгоистично проворачивать такое…

– Да. Жду тебя завтра в студии.

– Я бы взял отпуск…

– Я бы дал тебе по морде, – недовольно, но без злости протянул Джерад. – Завтра поговорим. Набери мне утром, интересно, чем драма кончится.

– Ха-ха-ха, – передразнил я.

Да, уверен, драма точно состоится. Целый драматический спектакль.

***

Я собирался зайти в бар, отыскать Ари и уехать домой. Всё. Никаких разборок, выяснений отношений. Может устроить мне истерику, но дома.

Говорит, ей не восемнадцать, а поступает, будто восемнадцать – сбегает. Любимая привычка Аристель. По-прежнему у меня в голове не укладывается: она взяла вещи, немного денег, паспорт – и сбежала. В тайне я ей восхищался: не смог бы так поступить, даже если бы меня окончательно всё достало. А когда я бросил ее… упрямая девчонка. Не уехала просить прощения у родителей, осталась выживать. Теперь, конечно, ей ничего не страшно, но инфантильность Ари может привести к непоправимым ошибкам.

Вопреки ожиданиям, гостеприимства я не дождался – в бар меня не пустили. С каких пор здесь фейсконтроль?

– Ариэль сообщила, что придет ее неадекватный мужик. Иди, проспись, утром поговорите, – толкнул меня вышибала.

Два метра ростом, плечи как скала. На вид, словно только отсидел в тюрьме: загорелый, мускулистый и заносчивый.

Из Cotton Candy доносилась громкая музыка, я представил, как милая Ари раздевается перед посетителями, ее глаза печальны и пусты, по ее венам течет смертельное топливо.

– Так, – руки тряслись, зубы сводило, – я должен ее забрать. И я это сделаю, ясно?

– Какие-то проблемы, сынок? – услышал я за спиной грубый голос: второй вышибала раза в два больше, первый на его фоне весьма безобиден.

Но какая разница, если внутри меня слепая ярость? Я знал, верзилы превосходят меня по габаритам и через минуту мое лицо будет размазано по асфальту подобно детскому пюре по тарелке, но отступать нельзя.

– Ладно. – Я выставил руки вперед, показывая, что сдаюсь. На моем лице фальшивое спокойствие, оттененное легким разочарованием. – Извините за то, что побеспокоил вас, ребята.

Развернувшись, я пошел прочь, оставив громил в замешательстве. Отошел на пару шагов и, собрав всю злость, обернулся. Мой кулак полетел в лицо вышибале номер один. Он не успел перехватить удар и взвыл от боли. Костяшки вмиг заныли, но я не остановился. Выплескивал, что копилось, что я не высказал Ари – как можно быть такой безответственной, легкомысленной, эгоистичной. И она называет эгоистом меня, после того, что она делает, она называет эгоистом МЕНЯ?! Я бил то одного, то другого. Сам получал удары и через минуту вышибалы поняли ситуацию своими шкафообразными мозгами, а драка превратилась в мое избиение.

Казалось, на теле нет места, которое не поразил бы кулак. На пальцах громил сверкали кастеты, вскоре я плевался кровью. Ни за что больше не приду, несите жалобную книгу! Уже не отвечая на удары и не защищаясь, я терпел то, что спровоцировал сам. В глубине души я надеялся, вдруг на шум прибежит Ари, и мы уедем отсюда. Неважно, сколько костей будет сломано, мне нужно забрать ее из проклятого места.