Виноградные грёзы. Книга 2

– Ари, – вернул меня в реальность Джерад, – пусть я показываю свою любовь не через дорогие подарки и красивые слова, я попытаюсь объяснить, как обстоят дела. Стивен пожалел, что расстался с тобой. Его желание вернуть тебя и казаться хорошим – очередная ложь, задетое самолюбие. Ты, миленькая фанатка, была едва ли не его собственностью. И вдруг ты решила уйти, жить, как хочешь, прислушиваться к себе, а не к его наставлениям. Поэтому, что бы Стивен Рэтбоун ни говорил тебе, не слушай. Ты свободна, и я тебя поддерживаю. Не забывай, пока он был с тобой, он думал о той модели. Если ты вернешься к нему – это будет ошибка. Я не говорю о том, что ты разобьешь мне сердце. – Джерад остановился на светофоре и, повернувшись, смотрел пристально.

Он никогда не отводил взгляд первым, и в мыслях не было с ним спорить. Уставшая от переживаний, я готова принять любые установки, любую правду, только бы перестало болеть. Не говоря о чувстве вины: Джерад стольким пожертвовал ради меня, столько потерял. Я благодарна.

Зазвонил телефон, я вздрогнула. Кровь прилила к щекам.

– Твой, – кивнул Джерад.

Асоль. Черт побери.

– Джерад, это…

– Ответь, – перебил Андерсон. – Она тебя не съест.

– Ты говорил с ней? – Я растерянно смотрела на экран мобильника. – Ты должен ей объяснить. Ты. Не я.

– Ари, – Джерад тяжело вздохнул, – сейчас я за рулем. Бери трубку.

Поколебавшись, я сделала глубокий вдох и поднесла телефон к уху.

– Да? – весело, на выдохе.

– Привет, Ари! Где пропадаешь? Эмилия сказала, ты возвращаешься! Почему я ничего не знаю? Что у тебя с Рэтбоуном? – Она всеми силами пыталась говорить бодро, но я знала – ей больно из-за разрыва, Джерад ее просто игнорирует. – Эй, Ари, отвечай!

– Да. Нормально. Мы… мы решили расстаться, – я мельком глянула на Джера, но тот и бровью не повел. Я негромко добавила: – Так будет лучше.

– Уверена? Ну и придурок. Я всегда говорила, что он…

– Не надо, – прикрыв глаза, я откинулась на спинку сиденья. – Я всё-таки люблю его. – Слова вылетели молниеносно, ошпарив горло.

Я почувствовала полный эмоций взгляд Джерада: прожигающий, из смеси ревности и боли. Эгоистично, но я испытала радость.

Его рука с силой сжала руль, вторая скользнула по волосам. Джерад взъерошил русые локоны и по-хозяйски положил ладонь на мою коленку. От волны мурашек дрогнули пальцы, я чудом не выронила телефон.

– Ари, когда встретимся? – спросила Асоль. – Может, сейчас?

– Сейчас? – повторила я, дабы увидеть реакцию Андерсона.

Тот отрицательно качнул головой.

– Да. Если у тебя нет важных дел, – на том конце трубки чиркнула зажигалка. – Поболтаем, всё будет как раньше, разве не здорово? Мужики идут нахрен!

– Здорово. Но я не могу. Эта история со Стивеном… Мне бы хотелось побыть одной. – Я врала в надежде, что Эмилия не проболталась о нашей встрече. – Давай завтра?

– Ловлю на слове! Пока, Ари.

– Пока.

Я убрала мобильный в карман.

– Ты любишь его? – слова Джерада казались упреком. Я поежилась.

– Не знаю.

Джер затормозил у обочины, хотя мы не доехали, и повернулся ко мне вполоборота.

– Это не ответ, Ари.

– Другого ответа у меня нет.

Зря. Очень зря. Секунда – и я прижата к сиденью, в ловушке. Сильные руки легли по двум сторонам кресла, а горячее тело оказалось так близко, что я ощутила на губах мятное дыхание. Тревога сковала конечности. Что со мной? Он не причинит мне вреда. Он не Карлос. Он не…

– Будь умнее, малышка Ари.

Джерад прошелся губами по моей шее, пробуя кожу языком. Поднял голову, и я увидела в бурых глазах туман похоти. Тяжелый вздох сорвался с моих губ, когда пальцы проникли под майку. Я прикрыла глаза, отдаваясь грубым манипуляциям: Джерад в очередной раз проделывал с моим телом и разумом что-то невероятное. Лоб покрылся испариной. Притянув Джера к себе, я обхватила руками его плечи и поцеловала губы.

Пусть мои обиды, мои страхи, мой стыд, пусть всё, что беспокоит, растворится в страсти и похоти. Надеюсь вновь мысленно побывать в темной комнате с незнакомцем в шелковой рубашке. Никто не причинит мне боль, ибо я – не я.

Глава восьмая

Часть 1

Я сломленный человек, погрязший в грехах,

Мне опротивел весь этот ад, в котором живу.

Но когда я пытался уйти, меня лишь сильнее тянуло к тебе.

Всё кончится, только когда мы оба этого захотим.

(с) Papa Roach «Gravity»

Стивен

Полуподвал. Обои на стенах вздулись, краска на потолке облупилась, матрас в углу застелен пожелтевшими тряпками. Освещение – пыльная лампочка без абажура; паркет в царапинах. Подташнивает от запаха мочи и спиртного – пахнет весь этаж. Из мебели в комнатушке лишь старый круглый стол и изъеденное молью зеленое кресло. Я неосознанно попятился. Сделал над собой усилие и остался. Пальцы до боли сжимали дверной косяк. Самой двери нет: арка в стене, а наверху ржавыми гвоздями прибита серая простыня. Отодвигаешь – и ты в квартире Асоль Мэндес.

– Посмотрел, как я живу?