Виноградные грёзы. Книга 2

Уже миновал коридор, достиг входной двери, когда услышал:

– Ладно…

Останови меня, Ари. Тебе плохо – попроси остаться. А лучше возвращайся. К чему гордость? Мы оба несчастны. Вижу. И не понимаю, почему мы не можем быть вместе. Я прощу Андерсона, ты простишь Софи. Квиты. «Не всё так просто, Рэтбоун. Ты не в первый раз оступился».

Я покинул квартиру.

***

Такого рассеянного кретина, как я, нужно еще поискать. Минут пять топтался на пороге, не решаясь вернуться. Забыл бумажник! Я дернул ручку – не заперто – и зашел внутрь. А может, я хотел вернуться.

Тихо. Чересчур тихо для человека, который собирает вещи. Вот мой бумажник. Я взял его с тумбочки и не знал, что делать дальше. Отражение в зеркале тоже не знало. Глаза выглядели зелено-карими, моргнул – нет, привычный цвет: зеленый, без примесей, озеро на глубине в тине. Пригладил непослушные волосы. Смахнул пылинки с рубашки.

Я мог уйти, но…

– Ари?

Она сидела в спальне, у комода. Вокруг разбросана одежда, косметика и фотокарточки с полароида. Ари склонилась над одной из фотографий, даже когда я позвал громче, не отреагировала, поэтому я дотронулся до ее голого плеча.

– Ты ушел, вроде, – Ари старалась говорить ровно, но я видел слезы, застывшие в уголках ее глаз. – Опять забыл что-то? – подняла голову и улыбнулась: иронично, по-доброму.

– Не поверишь, да… – Голос сел, и я говорил шепотом. – Тебе помочь?

Ари вскочила и разорвала фотографию на две половины; кинула на пол обрывки и поспешила к комоду. Пока она с хмурой сосредоточенностью вытаскивала вещи и кидала на пол, пытаясь сформировать кучу, я поднял то, что осталось от снимка: на нем мы, вместе. Любимое фото Ари: в студии нас сфотографировал Логан. Обнимаемся на диване, смеемся. Были ли мы счастливы так, как я идеализирую в голове?

Я убрал всё что осталось от снимка в карман джинсов и повернулся к Ари: девушка выглядела безразлично, она наспех засунула в дорожную сумку вещи и покинула комнату. Я ринулся следом.

– Открой входную дверь, – потребовала Ари, обувшись, надев пиджак, распустив волосы и закинув сумку на плечо.

Забавное зрелище: сумка явно перевешивала Аристель, а с учетом высоких каблуков девчонка казалась еще нелепее. Я предложил помочь.

– Открой дверь, – настаивала Ари.

– Мне несложно.

– Открой дверь.

– Ари…

– Иди ты! – Она бросила сумку на пол, потом выполнила свою просьбу.

Я наблюдал за упрямой дурочкой, которая пинками вытолкнула сумку через дверной проем и, ругаясь, покинула квартиру.

Снова тишина. Я предпочел забыть о том, что мы не вместе и, вроде бы, презираем друг друга, поэтому закрыл квартиру и выбежал на улицу.

Так и думал: одной рукой Ари пыталась достать из кармана мобильный телефон, другой – удержать на плече сумку, и на высоких каблуках устоять.

Я подхватил ее ношу и будничным тоном поинтересовался:

– Куда тебя подвезти?

Ари не оценила порыв. На ее личике не было даже облегчения.

– Отдай, пожалуйста, сумку, – ровным голосом попросила Аристель.

Она написала сообщение, убрала телефон в карман пиджака и смотрела на меня как на идиота.

– Я хочу помочь.

– Спасибо, Супергерой, – забрала из моих рук сумку, – но я не нуждаюсь в вашей помощи. Спасайте лучше мир.

Ари отвернулась и пошла прочь, а я увидел, как из-за угла выехал фиолетовый Porsche Джерада. Пора признать – моя Ари покинула меня три года назад, я отпустил свою Ари. Бросил. Временами она возвращалась, словно изображение на телеэкране при плохом сигнале. Ариэль Малоун – ее новое имя, ее новая жизнь.

– Сука, – не ожидая от себя, выругался я.

В ответ девчонка показала мне средний палец. Она не обернулась, направляясь к машине Джерада.

И помогай после этого людям, Супергерой-неудачник.

Ари

Я села в автомобильный салон и тут же обернулась: Стивен стоял посреди улицы – потерянный, задетый. Джерад поехал и постепенно родной силуэт скрылся из виду.

Кто знал, что Стив будет в квартире! Я неделю собиралась с силами, чтобы приехать. Интересно, он здесь впервые? Или жил всё это время? Маньяк. Помешанный. А в груди тепло. Помнит. Не любит, ведь у него есть Софи, но вспоминает. Ему было хорошо со мной. Нам обоим было хорошо…

– Он приставал к тебе? – спросил Андерсон, бросив на меня взгляд.

Я отрицательно покачала головой. Скорее, проявлял непонятное дружелюбие и навязчивую заботу. А я прячусь за маской безразличия. Не так ли Стивен сделал в клубе, вступив со мной в перепалку? Уничтожить то, что осталось в сердце. Замуровать стеной из напускной неприязни, равнодушия. Я зажмурилась. Почему он не хочет отпустить меня? Хочу ли этого я?