Виновата тайна

Она обернулась, намереваясь собрать подшефных для обсуждения предложения Олега, но оказалось, они уже собрались в полном составе на краю поляны и о чём-то горячо спорили. Со стороны даже казалось, что увлёкшиеся ораторы готовы передраться.

– Что за шум? – Ленка торопливо подбежала, вгляделась в разгорячённые лица. – Что не поделили?

Детки молчали и с интересом разглядывали листву под ногами. Было отчётливо понятно, что Ленка им помешала.

– Всё нормально. Организационные вопросы, – Маша сосредоточенно посмотрела на неё. – Идёмте обедать.

Приглашение к столу было принято с большим энтузиазмом, и подшефные сплочённым табунком тут же умчались.

– Они самостоятельные, – ободряюще улыбнулся ей Олег.

– Слишком самостоятельные, – уныло отозвалась Ленка. – Я думала, что мы нашли общий язык, а они меня близко не подпускают.

– Ты торопишься. Им нужно время, чтобы к тебе привыкнуть.

– Думаешь? – Такое простое объяснение ей в голову не приходило.

– Уверен.

Он тепло улыбался, глядя на неё так по-взрослому, что Ленке почудилась насмешка.

– Издеваешься? – воинственно нахмурилась она.

– Вовсе нет, – он стал вдруг таким серьёзным, словно испугался, что Ленка и впрямь обидится. – Понимаешь, у меня три сестры. Так что я спец по присмотру за младшими.

– Понятно, – успокоилась Ленка. – Идём к столу, бандерлоги уже накрыли. И я зверски проголодалась.

Олег задумчиво глянул на неё.

– Слушай, всё хотел спросить. А почему ты их называешь бандерлогами? Это ведь по Киплингу?

– Да. Только не знаю, почему именно бандерлоги. Само вырвалось и прилипло. А что? Ты считаешь, что это плохо?

– Нет. Просто непривычно.

– А я вся тоже жутко непривычная, – пожала плечами Ленка. – И временами полная дура.

– Неправда, ты хорошая, – горячо возразил Олег и тут же смущённо отвёл взгляд. – Идём, а то всё съедят.

Обед затянулся надолго. Огромное количество еды не уместилось на столе. Пришлось выставлять в три захода, между которыми были игры и просмотр мультфильмов на планшете. И потом ещё долго детки бродили с кусками разнообразной снеди, уже не усаживаясь за стол, а только цепляя то, что приглянулось.

Олег пошёл учить желающих разводить костёр, а Ленка осталась за столом, с исследовательским интересом наблюдая, как бандерлоги рыскали вокруг, отыскивая щепочки и палочки для костра. Оксана, что сидела на дальнем конце лавки, пересела поближе к Ленке и, выстроив конфеты в ряд, довольно вздыхала, не зная, с какой начать.

– А как зовут того мальчика рядом с Машей? – поинтересовалась Ленка, разглядывая неторопливо прогуливающуюся троицу. – Стёпу я знаю. А кто второй?

– Васька, – прошепелявила Оксана, запихав в рот сразу две конфеты.

– Что-то они сегодня как неразлучники, целый день втроём ходят.

– Они всегда так.

– А почему?

– Ну это просто. Стёпа – жених Маши.

– О как, – озадачилась Ленка. – А Васька тоже жених?

– Не, – отмахнулась Ксюша. – Васька для души.

Ленка на всякий случай даже пощупала подбородок, проверяя, не слишком ли заметно отвисла челюсть. Но вроде ничего, со стороны было незаметно.

– А у тебя есть?

– Не, я феминистка, – выпрямившись, важно произнесла Ксюша.

– Это тут при чём? – изумилась Ленка.

– Мама так говорит, – она откашлялась и продекламировала, пытаясь изобразить голос матери: – Мы феминистки, и мужики нам не нужны.

– Ну я бы на твоём месте сначала разобралась, что такое феминизм. Не с чужих слов, а поискала бы в интернете, например.

– Посмотрю, – легко согласилась Ксюша. – Без проблем.

– Девчонки, идите к нам! – крикнул Олег. – У нас костёр.

Оксана идти отказалась, предпочтя чахнуть над конфетами, которые съесть уже не могла, но боялась оставить без надзора, и Ленка пошла одна. Бандерлоги, став в кружок, зачарованно смотрели на огонь.

Ленка тихонько протиснулась к Олегу и встала рядом, почти коснувшись его плечом. Пламя танцевало, потрескивая веточками, бросалось нестрашными искрами. Смотреть на него хотелось бесконечно.

В город вернулись ранним вечером. Подшефные с душераздирающей грустью прощались друг с другом и с Ленкой, будто навсегда разбредаясь по своим остановкам. Олег всё порывался проводить Ленку, но Настя так устала, что почти засыпала у него на руках, и Ленка настояла, чтобы они шли домой без всяких проводов.

К тому же ей хотелось побыть одной. Этот день был таким большим, что требовалось немного отодвинуться от него во времени, чтобы охватить взглядом, прочувствовать, понять. Её переполняло ощущение полёта, ослепительного солнца и чего-то такого чудесного, что даже немного кружилась голова.

Глава седьмая. Неотвратимость осознания

Утро понедельника по всем ощущениям грозилось перерасти во что-то удивительно праздничное. Ленка немного поразмышляла о причине такой насыщенной радости бытия. Разгадка лежала на поверхности, но сводить лучезарность настроения к обыденному «влюбилась» категорически не хотелось.