Виолетта. Жила-была… лич

– Подробности можно… – Не став обратно надевать рубашку, мужчина опустился в кресло, а я с удивлением отметила, как он легко откинулся на его спинку. По идее это было невозможно. – Надеюсь, нет нужды уточнять, что наш разговор огласке не подлежит?

Дождавшись моего уверенного кивка, глава продолжил свой рассказ:

– Все очень просто. Около двухсот лет назад, когда я являлся всего лишь рядовым членом гильдии, я был столь неосторожен, что весьма неудачно для себя подвернулся одному эльфу… – Он криво усмехнулся в ответ на мой понимающий взгляд и кивнул. – Да-да, именно тому самому эльфу… Ты права, это именно то самое проклятие серой гнили плюс еще парочка сюрпризов с подвохом. Во-первых, проклятие сработало не сразу, и я думал, что это обычная чесотка, и, естественно, пытался лечить, тем самым заразив троих целителей, которые скончались уже через сутки. Сама знаешь, оно заразно и с легкостью перескакивает на тех, кто пытается его снять.

Я в очередной раз кивнула, но нахмурилась из-за недопонимания. По идее он должен был умереть еще двести лет назад.

– Не делай такое лицо, этот выродок очень любит экспериментировать. – Он словно прочитал мои мысли и продолжил: – Во-вторых, спустя неделю непрекращающихся болей я узнал, что в его планы не входила простая смерть вора, который смог забраться к нему в дом. Он ждал, когда я приду к нему сам, отчаявшись найти помощь в городе. На тот момент я был весьма перспективным, но не очень богатым – услуги сильного некроманта, который согласился бы взяться за избавление меня от данного проклятия, были мне не по карману… увы. Ну и как ты уже догадалась, когда у меня сгнили мышцы на лопатках и боль стала просто адской, я вынужден был обратиться к нему. Итогом стало наше соглашение: он замораживает проклятие, я благодаря ему в кратчайшие сроки становлюсь главой гильдии, но за это должен оказать ему несколько услуг, после выполнения которых он ликвидирует проклятие и возвратит мне здоровое тело. Вот только я уже довольно давно понял, что этого он делать не планирует… Ведь карманный глава гильдии – это так удобно.

Злая усмешка исказила его лицо, а я медленно покачала головой. Тварь… какая же он тварь, этот выродок пресветлого леса…

– Боли?

– Каждое полнолуние.

– Процесс прогрессирует или есть признаки регрессии?

– Регенерация пока есть, но ее хватает лишь до полнолуния. Как только Ирташ начинает сиять в полную силу, все, что наросло, сгнивает заново.

– А сейчас?

– Глубокая заморозка и выборочный стазис. Как понимаешь, обновляемый ежемесячно. Иначе просто невозможно.

– Да, шикарно. – Прикинув, что он мне сообщил далеко не все из того, как он спасается от последствий проклятия, не удержалась от вопроса: – Что сейчас мешает обратиться к некромантам?

– А из нынешних никто не справится, – снова усмехнулся он. – Ты думаешь, я не пробовал?

– Ну, допустим. А почему вы тогда решили, что я смогу?

– Дочь великого и несравненного Инари? Поверь, Виолетта, если бы была возможность, я бы не отказался воспользоваться услугами и самого магистра Инари. Весь вопрос в том, что я опоздал лет так на… Когда, говоришь, тебя убили?

– Не поняла. – Недовольно дернув головой, я все же отлипла от стены и опустилась в кресло – он прав, разговор предстоит непростой и далеко не быстрый. – Что с отцом?

– Подробностей не знаю, а сам он не рассказывает, хотя я не раз обращался к нему за консультацией по другим вопросам. Известно лишь то, что это связанно именно с тем моментом, когда ты «пропала». Именно тогда он перестал пользоваться своей силой. Ты сама видела его? Ничего не заметила?

Резко нахмурившись от подобной информации, я потерла лоб и попыталась вспомнить свои ощущения, когда увидела отца. Ничего, ведь ничего… я даже не попробовала. Но где логика?

– Перегорел? Но я видела в нем силу…

– Нет. Не перегорел. Ты права, сила в нем есть. Вопрос – какая и сколько.

– Так, господин Уорен, можно без загадочных недомолвок?

– Мне кажется, он под запретом. Либо его сковали каким-то условием. Как ты сама выжила? – Поморщившись, поправился: – Ладно, не выжила, извини. Но ты ведь тоже эксперимент. Или нет?

– Не совсем… скорее беглянка с эксперимента. – Окунувшись в свои воспоминания, к которым уж никак не планировала возвращаться, поняла, что эти совпадения неспроста. Связь… Все связано, причем очень и очень плотно.

«– Держи!

– Уходит!

– Вижу! Да держи, мать твою!

Яростная ругань двух представителей эльфийского народа, а затем где-то на краю отключающегося сознания – ядовитое шипение старшего:

– Защита рода…»

Вот! О боги… Резко распахнув глаза, не удержалась и глухо застонала от осознания того, что это именно защита отца позволила мне тогда сбежать. Сбежать, забрав всю его силу. Защита рода весьма коварная вещь. Как только ребенок оказывается в беде, старший родич, на ком подвязана защита, даже будучи на другом краю земли, по связующему каналу автоматически отдает свои магические силы, чтобы дитя избежало угрозы. Эльфийские блоки, путы и защита были идеальными, поэтому то, что произошло, стало из разряда фантастики. Но…