Виражи судьбы

-Эухения, вы красивая женщина. Уже одного этого достаточно, чтобы вас желать. Но вы ещё и умны, в отличие от вашей мачехи. Не смотрите на меня так, Эви… да-да, я знаком с леди Лисией - хорошенькая глупышка. Некоторое время обреталась при дворе, а потом родители выдали её замуж за одного престарелого барона. Говорят, а… впрочем, вам это сейчас ни к чему… Эви, вы полагаете, что мои чувства к вам - это результат магии?

-Уверена в этом.

-Поэтому вы держитесь на расстоянии?

-Не только. Д’Эстре, где мой эльф? Куда вы дели Руэлинира, который привёз мне письмо от отца?

-Эухения, я ведь вам уже говорил, что у меня его нет! - попытался оскорбиться Даниэль, потом на лице проступило понимание и он выругался. - Проклятье! Морфы! Как давно вы знаете, что я пытался его задержать?

-Недавно… Пытались задержать? Почему, Даниэль?

-Чтобы не мельтешил рядом! - д’Эстре зло сдавил кубок в руке, так, что он начал слегка деформироваться.

-Так где же он?

-Я сказал вам правду, его нет. Сбежал на пятый день своего пребывания в восточной башне, испарился из комнаты на верхнем этаже. Словно у него крылья выросли. Насколько мне известно, он периодически появляется здесь, ненадолго, правда. Жиль за его голову награду объявил.

-За что? - не удержалась от восклицания Эви.

-А это уже нужно у вашего батюшки спрашивать, куда он отсылал эльфа и зачем, - глядя на Эви с ехидством, ответил герцог. - Кстати, всё забываю вам сообщить, чтобы вы потом меня не обвинили и в этой пропаже, этот ваш Рионэль, которого вы ко мне приставили - он ушёл.

-Что значит ушёл?

-Откуда мне знать? - хмыкнул герцог, - однажды утром собрал свои вещи и испарился в неизвестном направлении. Сперва я подумал, что это вы его отозвали, но теперь уж сомневаюсь. Он же не появлялся у вас? Нет?

-Нет, - растерялась Эви. Если только д’Эстре не лжёт, то она совсем ничего не понимает. Куда пропал Руэль и ушёл Рионэль? Оставалась одна надежда на магические вестники, хотя они у неё выходят кривые, но будем надеяться, что всё же дойдут до адресатов.

-Я вас расстроил, Эухения? - задумчиво разглядывая её, поинтересовался д’Эстре.

-Я не расстроена, скорее в растерянности, - парировала Эви. - Я хотела снова вас попросить снять ваш браслет. Снимете?

-Договор, - коротко бросил он, встав с кресла и отойдя к окну, принялся сверлить Эухению хмурым взглядом.

-Какой? - подозрительно поинтересовалась Эви.

- Признаю, мы начали не самым лучшим образом. Мне хотелось бы всего лишь иметь шанс начать всё с самого начала. Когда всё закончится, я собираюсь ухаживать за вами, как положено. Вы согласны?

-Согласна. Снимайте!

-Не сейчас. Пока он для вас защита от короля.

- Д’Эстре, вы надеетесь, что я вам поверю после этого?

-Эухения, но вы же разумная женщина. Посудите сами, пока я вам не сильно надоедал своим присутствием и не собираюсь впредь. Я могу погибнуть и тогда вы окажетесь очень обеспеченной вдовой. Когда же всё закончится - я сниму браслет, но хочу иметь шанс начать всё снова. В чём проблема? Хотите, я поклянусь?

Непонятный вышел разговор. И Даниэль пребывал в очень странном настроении, словно было нечто, что его беспокоило, тревожило, но вот рассказать Эухении об этом он не мог или не хотел. Вскоре д’Эстре покинул Торнфил, оставив после себя чувство недосказанности и недоумения. Сам на себя не похож, - решила Эухения, задумчиво глядя в спину отъезжающего Даниэля. - И зачем только приезжал?

Куда делась привычная напористость и жёсткость? Словно подменили. Тем не менее, вести он привёз неутешительные. Эви не думала, что события могут пойти плохо, ведь в таком случае дед окажется в проигрыше, а проигравшие теряют всё, вплоть до жизни.

Сидеть сложа руки и ждать, как пойдёт развиваться ситуация или подстраховаться на всякий случай?

Скорее второе, чем первое.

Деятельная натура требовала сразу же приступить к подготовке отступления. Но сперва, она выяснит куда пропали Рионэль с Руэлем.

Спустившись в сад, она долго бродила среди деревьев, пытаясь собраться с мыслями и на что-то решиться. Первого магического вестника с просьбой откликнуться она отослала Рионэлю. Второй отправился к Руэлю. Почему-то эти послания не всегда у неё получались, и доходили до адресата обычно через раз. Вот и сейчас ответа не было. Эви решила не отчаиваться и повторить попытку. Второй раз… третий… пятый. Тишина…

-Они не ответят, - тихий голос из-за спины заставил подпрыгнуть на месте. Она так сосредоточилась на своём занятии, что не заметила, как стоящий на страже воин, один из тех, кто были наняты в Изноре несколько месяцев назад и раньше ничем не вызвавший к себе интереса, сделал несколько шагов в её сторону.

-Кто ты? - тут же насторожилась она. Обычно стража такого себе не позволяла, да и Эви настолько привыкла к тому, что они стоят истуканами в стратегически важных местах, что иногда на их присутствие и внимания не обращала.

-Немножко маг, немножко воин, - усмехнулся в ответ тот, пристально разглядывая Эухению. - Можете звать меня Гэллаис. Ваши вестники сделаны правильно. Вот только ни один не дошёл до адресата.

-Почему?