Виражи судьбы

Находиться на людских территориях в такое время Гэл считал чистой воды глупостью. Зачем рисковать жизнью ради короткоживущих? Всё равно не оценят. А ещё эта тёмная история с новым именем и статусом дочери графа Торнфилского. Кто бы ему объяснил, как так могло получиться, что у сестры на запястье оказался знак старшего наследника? Для этого нужно иметь кровное родство с графом, а у Лилиэн его не могло быть по определению.

Кругом одни тайны. Сперва отец, после сама Лиль. И тот же Ларинэ, Гэл чувствовал, что его наставник ему не всё рассказал из того, что было дозволено. Ещё один любитель тайн и интриг. Впрочем, кто в Великом Лесу не интриговал? Интриги, казалось, были впитаны эльвэ с молоком матери, а иначе просто скучно жить.

Разменяв первое столетие, живя неторопливой, размеренной жизнью, эльфы к двухстам годам начинали скучать, а к трехсотлетнему юбилею впадали в жесточайшую тоску. Спастись от этого можно было разнообразив свою жизнь интригами, заговорами и, как это ни странно звучит, общением с короткоживущими.

Уж люди - то знали толк в развлечениях. Жизнь их, напоминала полёт мотылька на жаркий огонь. Столь же скоротечна и ярка. Даже, яростна. Они за очень небольшой срок, отпущенный им богами, успевали многое, в отличие от неторопливых эльфов, среди которых только треть доживала до старости. Да-да, эльвэ тоже умели стареть. Только это случалось так годам к пятистам. Сильные маги доживали до семисот и более. И не такие уж они и бессмертные, просто долгоживущие и трудно убиваемые, но всё же убиваемые.

В поисках чем бы себя развлечь, эльвэ часто ввязывались в различные рискованные дела. Кто-то баловался экспериментами, иные же пускались в рискованные путешествия по чужим землям, зачастую скрывая свою примечательную внешность под личиной. И лишь засохшая ветка родового древа сообщала, что путь очередного перворождённого завершился смертью где-то на чужбине.-*

Гэллаис принял бы решение сестры пожить среди людей, будь она постарше. Это было вполне объяснимо и в духе эльвэ. Вот только некоторые людские государства перворождённые старались обходить стороной. И одним из них являлось Рейнское королевство, с которым у Великого Леса более ста лет назад случилась война. Люди может и не помнят подробностей, а вот Гэл знал многих сородичей, не только переживших это событие, но и активно принимавших участие в оном.

Почти полный месяц Гэлу пришлось мотаться по графству. То разбойники, неведомо откуда взявшиеся, то набеги соседних баронов, решивших воспользоваться ситуацией и немного пограбить оставшееся без присмотра, как они полагали, владение.

Лиль неожиданно повела себя очень жёстко, и за каждого убитого крестьянина, разграбленную и сожжённую деревеньку, безжалостно мстила. Чего только стоит трёхдневная осада одного из баронских замков, в которой она лично приняла участие.

Пошушукавшись с двумя доверенными воинами, она ненадолго исчезла, чтобы спустя пару часов открыть ворота до этого времени неприступного замка. Охрана была попросту вырезана. Когда они вступали в замок, Гэл видел то тут, то там тела убитых стражей, погибших, судя во всему бесславно, ибо их прирезали чуть ли не во сне.

А начиналось всё даже не очень и серьёзно. Подойдя к стенам замка, который к этому времени был уже готов к обороне, Лилиэн велела вступить в переговоры, которые закончились ничем. Простояв под стенами крепости три дня, войско отступило, тем самым дав понять осаждённым, что можно слегка расслабиться. Да и, зная, что привела наёмников под стены замка дочь графа Торнфила, барон Клайв отнёсся к данному обстоятельству несерьёзно. Ну, кто в здравом уме станет опасаться женщину? Какой из неё вояка, в самом-то деле?

За что и поплатился.

Для Гэла стало шоком увидеть, что сестра, которая ранее хоть и была обучена мечному бою, но сиё занятие сильно не любила, вызвала, осмелившегося выступить против графской власти, барона на поединок, и снесла ему голову на пятой минуте схватки. Голова была насажена на пику и стала украшением надвратной башни замка.

Жестоко?

Вполне в духе времени и людских традиций. Но Гэла удивило не принятое решение, а то, что поединок сестра решила провести собственноручно.

-Зачем? Ты же могла передоверить это кому другому, и никто бы тебя не осудил за это. Правила такое допускают. Лиль, ответь! - недоумевал он, пытаясь растормошить девушку, которая после боя впала в некое подобие транса. Гэл подозревал, что она переживает.

-Затем, чтобы следующий, осмелившийся напасть на мои земли, знал, что расплата неминуема, а я не столь уж и беззащитна. Вот зачем. - Тихим голосом, совершенно безэмоционально, всё же ответила Лиль на вопрос, тем самым подтвердив правильность его выводов.

Эта поездка была последней в целой череде похожих. Правда, ранее, девушке не приходилось убивать. Гэлу было жаль, что он не смог убедить Лилиэн вернуться домой, под сень крон Великого Леса. Но он для себя решил, что по возможности будет держаться рядом и постарается уберечь упрямицу от опасности.

Любой.