Виринея, ты вернулась?

Борис немедленно почувствовал внутренний протест и тошноту. Он поднял руку и все-таки подозвал официанта, заказав сто граммов коньяка. Одно дело, когда он сам решает предложить руку и сердце наивной девушке, желающей родить ему ребенка, другое дело, когда эта девушка разыгрывает с мамашей хитроумную комбинацию, чтобы заставить его жениться. Официант словно джинн из бутылки материализовался, держа в руках пузатый бокал. Поставил перед клиентом. Борис мотнул головой, предлагая услужливому молодому человеку испариться.

– А то что? – поинтересовался Лобанов-Ростовский, делая большой глоток и морщась. – Ославите меня на весь город?

– Ну зачем же, Борис Вольдемарович. Просто у меня есть кое-что, что я могу вам предложить взамен, – улыбнулась Марина.

– Интересно, что же это может быть? – Борис, снова поднесший бокал ко рту, остановился. Марина его заинтриговала.

– Я скажу вам, где в данный момент находится Родион Олегович Романов.

Борис замер.

– А вы какое имеете к этому отношение?

Женщина откинулась на стуле и посмотрела на Бориса:

– Это совершенно неважно, вам нужен Романов и его дом? Если да, то ведите Машу в ЗАГС, и все получите, – жестко провозгласила она.

Так и не сделав второго глотка, Борис поставил бокал на стол и встал.

– Увлекательный у нас разговор получился, Марина Сергеевна, но я вынужден откланяться. Спасибо за предложение, но, видите ли, я у себя один, а домов у меня много. Не уверен, что овчинка стоит выделки. Маше привет.

Глядя вслед удаляющемуся Борису, Марина протянула руку за пузатым бокалом. Сделала большой глоток, поморщилась и с горечью осознала, что проиграла. Что-то у нее черная полоса затянулась. Оставалось лишь надеяться, что Маша не узнает об инициативе матери.

Глава 67

К дому Даши Вера подъехала ближе к вечеру. Все это время понадобилось ей, чтобы убедить Константина не делать никаких громких заявлений и довериться ей. Еще час ушел на то, чтобы успокоиться и не ехать к сестре под влиянием эмоций.

Адрес Вера запомнила еще в ту памятную ночь.

В свете угасающего дня дом выглядел внушительно. Трехметровый забор из светлого кирпича, за которым возвышались туи. Если отойти подальше, то можно рассмотреть карминную черепичную крышу особняка. Настоящую, возмутительно дорогую.

Вера подошла к кованой калитке и позвонила. Позволила внимательному глазу видеокамеры ощупать себя с ног до головы. Позвонила еще раз.

Калитка отворилась, и Вера зашла во двор. Не распыляя внимание и не глазея по сторонам, решительным шагом направилась к крыльцу – несколько ступеней, кованые перила, подогрев, чтобы не скапливался снег.

Дверь распахнулась. Даша, одетая в длинное черное платье, с черной повязкой на голове, картинно прикладывала к абсолютно сухим глазам кружевной платочек.

– Что ты туда подмешала? – спросила Вера, не здороваясь.

– О чем ты? – фальшиво попыталась возмутиться Даша.

– Прекрати, лучше сказать сразу.

– А то что? Наведешь на меня порчу? – Даша сделала шаг к сестре. – У меня, между прочим, горе, умерла сотрудница. Лучшая. После того как помазалась твоим кремом. Отек Квинке, осложнения в мозг – и все, не спасли. – Сестра снова приложила платочек к глазам.

– Что ты добавила в крем? – медленно, по слогам повторила Вера.

– А с чего ты взяла, что я имею к этому отношение?

– Пострадали две девушки, обе работают на тебя. Действительно, никакой связи.

– Я просто купила им твой крем в подарок, – пожала плечами Даша, – доверилась своей сестре, зная, что та прекрасно разбирается в травах. И вот такое неприятное происшествие.

– Ты ведь в курсе, что можно сделать анализ крема?

– Можно, конечно, если ты его найдешь, – кивнула Даша. – Наверняка девушки выбросили гадость.

– Но могли и не выбросить.

– Могли, но, даже если там обнаружат, к примеру, крысиный яд, что это докажет?

– Что кто-то туда его добавил, – продолжала упрямо настаивать Вера, чувствуя, что теряет почву под ногами.

– Кто? – Даша не смогла сдержать ухмылки, которую тут же прикрыла кружевным платочком.

– Кто-то, кто не хотел, чтобы мой бизнес оказался успешным. – Вера посмотрела сестре в глаза.

– А может быть, кто-то, кто вернулся через много лет, чтобы отомстить за то, что местные жители сделали с ее семьей?

Сестры стояли друг напротив друга. Даша почти на голову выше Веры, но в последней чувствовалась сила, нивелирующая рост Даши и ставящая их на один уровень.

– Чего ты хочешь? – в конце концов спросила Вера.

– Я уже говорила. Убирайся отсюда вместе со своими дурацкими кремами. Это моя территория.

Вера сделала шаг назад и покачала головой:

– Такое невозможно. Смирись с этим.

– Никогда, – прошипела Даша.

Вера обвела рукой шикарный сад Даши, указала на особняк:

– Чем я и мои крема тебе мешают? Посмотри, как ты живешь. Тебя знают, уважают, боятся, в конце концов, что тебе еще надо? Я бы с удовольствием поменялась с тобой местами!

– Вот именно, Виринея. Вот именно. Вся проблема в том, что я бы тоже с удовольствием поменялась с тобой местами.

Несколько минут понадобилось Вере, чтобы осознать истинный смысл сказанного. Она сделала еще один шаг назад и покачала головой: