Виринея, ты вернулась?

Поднявшись на крыльцо, Алик постучал. Виринея была дома, открыла через несколько секунд. Может, увидела его в окно, может, почувствовала. Неважно. Он посмотрел на нее, собираясь с мыслями.

– Привет. У меня к тебе есть несколько вопросов по делу о смерти Светланы Васильковой. Она умерла после того, как нанесла твой крем.

– Я знаю, – кивнула Вера, делая шаг назад, – входи.

Алик вошел в сени, поднял глаза на Виринею и провалился в бездну.

Темную, глубокую.

Оба пришли в себя два часа спустя.

– Я тебя больше никуда не отпущу, – решительно заявил Алик, одеваясь.

Вера сидела на подоконнике, закутавшись в тонкую простыню и глядя в окно.

– Ты слышишь? – спросил он, снова садясь на кровать и поворачивая ее лицо к себе. Вера плакала.

– Почему ты плачешь?

Она не ответила.

– Я поговорю с Таней, сегодня же. Я так больше не могу жить. Даже если ты снова уедешь, я останусь один, так будет честнее. Я ведь ее никогда не любил.

– Она знает, – прошептала Виринея.

– В смысле? – не понял Алик.

– Она знает, что ты ее не любишь. – Виринея подняла на него глаза.

– Откуда ты…

– Она сама сказала. Она была там в ту самую ночь, когда мы договорились, а я не пришла.

Алик пытливо посмотрел на Виринею и тут же обругал себя – как он мог в ней усомниться?

– Значит, ты приходила, – констатировал он.

Она кивнула:

– Она ждала меня возле дома. И…

– И что-то тебе сказала. Что?

– Неважно. – Виринея снова сделала попытку отвернуться, но Алик крепко держал ее за подбородок.

– Важно, – заупрямился он, – скажи мне. Что такого она тебе сказала, что ты не пришла?

– Она сказала, что у вас больной ребенок, – выдохнула Виринея.

– Что? – Алик опешил, отпуская ее – Какой еще больной ребенок?

– Я не знаю, Алик, я незнакома с твоим ребенком.

Мужчина не выдержал и рассмеялся. Все было настолько нелепо, что он и предположить не мог. Городил сложные теории, продумывал массу версий, перебирал все события последних лет, пытаясь понять, правда ли Вера могла его разлюбить. А все оказалось так просто. Ведь кому, как не ему, знать: самые простые объяснения бывают самыми верными. Алик смеялся все громче и громче.

– Все эти твои слова, что ты меня не любишь, только потому, что Таня тебе соврала?

– Твой ребенок здоров? – Четкая картинка расплылась, глаза застилали слезы.

– Ну она немного заикается, а в целом абсолютно нормальная здоровая девочка, уже даже с мальчиком встречается.

Вера подняла глаза на Алика, он привлек ее к себе и поцеловал, вытирая слезы.

– Не слушай никого, я всегда буду рядом, – пообещал он, – только и ты не бросай меня снова.

– Алик, я должна тебе кое-что сказать, – выдохнула Вера, слезая с подоконника и садясь на кровать рядом с ним.

Алик обнял ее, привлек к себе.

– Говори.

Вера собралась с духом. В конце концов, он заслуживал знать всю правду.

– Ты знаешь, я могу лечить людей, – начала она.

– Да.

– Еще я могу спасать жизни.

– В каком смысле?

– В прямом. Я могу вырвать человека у смерти и вернуть его к жизни. Но я должна за это чем-то ей заплатить. Точнее, кем-то.

Алик отпрянул, пытаясь заглянуть Вере в глаза, но она их так и не подняла.

– За последний месяц из-за моей помощи людям умерла моя любимая собака, пострадал мой муж – он, я чувствую, жив, но ему плохо… Из-за меня. Все это время я старалась не думать о тебе и держаться от тебя подальше, чтобы не подставить тебя под удар. Но колесо запущено. И если я вдруг когда-нибудь решусь еще раз спасти кого-нибудь от смерти, то расплачиваться мне придется тобой.

Вера подняла на него взгляд, Алик прищурился.

– Если ты снова кого-то спасешь, я умру? – спокойно уточнил он.

Она кивнула. Алик задумался, складывая в голове все события, и пришел к единственному верному выводу:

– Ты поэтому тогда уехала? Не хотела мной рисковать?

– И поэтому тоже.

Он привлек ее к себе:

– Значит, умру. Плевать. Это не имеет никакого значения.

Вера закрыла глаза. В голове билась еще одна мысль, о чем она ни за что не расскажет Алику. Все эти семнадцать лет Глеб внушал ей, что она фригидна. Сегодня она поняла, что муж врал.

Глава 73

Вероника заметила их первыми – Сашка и Оля, опять слишком близко друг к другу, разве что за руки не держатся. Да что это с ними? Точнее, с ним? Что-то было не так.

Вероника ускорила шаг, приближаясь к сладкой парочке, когда до них оставалось не более трех метров, она поняла – Сашка смеялся. Но ведь до сегодняшнего дня он и улыбаться не мог.

– С-сашка? – позвала она. И не успел тот обернуться и толком сообразить, кто его зовет, как Вероника с разбега бросилась ему на шею. – С-сашка, т-ты улыб-баешься!

– Да! – Сашка неожиданно подхватил Веронику и закружил ее. Потом резко поставил на место и сделал шаг назад. – Это все она. – Он махнул рукой в сторону Оли.

– Ч-что она? – не поняла Вероника и снова разозлилась, слишком много «ее» в последнее время.

– Это она меня вылечила! – Сашка снова с огромным удовольствием рассмеялся. Улыбка не сходила с его лица, теперь он будет все время улыбаться, что бы ни случилось.

– К-как? – фыркнула Вероника.

– Отвар сделала, – пояснил Сашка.

– Саша. – Оля смутилась.