ВИРТ 2 "Снежная королева"

С большим трудом не став комментировать доброту и отзывчивость нашего сопровождающего, мы пошли за ним вглубь жилого квартала. Чем дальше мы отходили от ремесленного района, тем тише становилось вокруг. Не могу сказать, что прям тишина, но вскоре уровень шума приблизился к приемлемому порогу, характерному для любого населённого городка.

— Сюда, — показал нам Бурим на особо не выделяющийся от остальных двухэтажный дом. Подойдя к двери, он уверенно распахнул её, даже не пытаясь постучать или как-то иначе обозначить своё присутствие, и зашёл внутрь. Последовав за ним и зайдя в дом, мы оказались в просторной комнате с массивной дверью, ведущей далее вглубь дома, что уже оказалась запертой. В неё Бурим начал с энтузиазмом колотить кулаком, и при этом выкрикивая:

— Староста, выходи, привёл тебе троих пришлых, как велел охранитель госпожи, забирай! Если же они тебе без надобности, то скажи, обратно отвезу, чтобы под ногами не путались.

— Прекрати колотить кулаком в дверь, — донёсся уверенный и довольно низкий голос из-за двери, — а вот головой можешь и постучать, звук будет звонче.

Через секунду дверь распахнулась, и мы увидели крепкого и сильно бородатого гнома уже в летах. На нём была характерная для его народа кожаная куртка и штаны, а вот борода выделялась своей длиной, она была чуть ли не до колен и аккуратно заплетена во множество кос. Староста окинул нас умным оценивающим взглядом и пробасил:

— Бурим, ты как всегда, не манер, не такта. Можешь уже уходить, хуманов оставь здесь.

— Вот и замечательно, надеюсь, ещё встретимся. Только шибко не спешите, мне и работать иногда надо. — Произнёс Бурим по отношению к нам фразу и тут же вышел из дома старосты. Подозреваю, что для него это был потолок вежливости, но спасибо и на том.

Когда за сопроводившим нас гномом дверь захлопнулась, староста обратился к нам:

— Будем знакомы, меня Доромом величают, я являюсь одним из трёх старост клана «Стальная кирка».

— Здравствуйте, уважаемый Дором, — начал представлять нас Лью, — моё имя Льюис Де’Фаре. Вот этот статный юноша Мавий, а рядом с ним наш друг Стеслав. Мавий и Стэс являются рекрутами ордена Проотца-Защитника, я же не имею чести в нём состоять, но, как и они, являюсь учеником магической Академии Святграда.

— «Говорящий с духами» только он? — Дором указал на меня пальцем.

— Увы, — ответил Лью, — в отличии от нашего друга мы с Мавием таким талантом не владеем.

— Жаль, — произнёс гном, — хотя и ожидаемо. Госпожа Надиэльталь через своего охранителя поведала об угрозе того, что среди гномов могут быть одержимые. Этого допустить нельзя, вы двое, — палец гнома указывает на меня и Мавия, — должны переодеться. С этого момента вы не рекруты, а полноценные представители ордена Проотца-Защитника, а ты можешь оставаться в своём, — кивок в сторону Лью, — но ты не студент, а выпускник Магической Академии.

— Но нам нельзя одевать форму ордена, не будучи принятыми в его лоно как уже достойные, — возразил Мавий, — а до момента выпускных испытаний ещё несколько лет учёбы минимум.

— Да мне плевать, — пробасил Дором, — но к рекрутам и студентам никто не будет прислушиваться и воспринимать всерьёз. Пока вы под землёй будите теми, кем я сказал, а как выйдите наружу, можете носить, что хотите и быть кем хотите. Далее, пока информация об одержимых только у меня, но через час я созываю совет старейшин нашего клана. К этому моменту вы должны быть уже переодеты.

Нам ничего не оставалось, как согласиться, нас явно впутывают в политические игрища гномов, но как от них отвертеться, лично я не представлял. Сюда нас послала эльфа, а мы на ближайший месяц её вассалы и должны во всём подчиняться, как бы сильно нам это не нравилось. Судя по грустным лицам Лью и Мавия, их одолевали схожие мысли, политические интриги не могут ничем хорошим закончиться по определению, а мы теперь в них, похоже, по самую маковку.

— Дорана, — крикнул Дором, — дочка, подойди сюда.

Из двери, ведущей внутрь дома вышла гнома. Она чем-то напоминала своего отца, наверно, умными глазами. Я не силен в распознавании лиц у гномов, но зная, что она дочь старейшины, найти сходство было не сложно.

— Ты подготовила ту одежду, что я просил? — спросил Дором у дочери.

— Да, отец, — ответила Дорана.

— Тогда приодень вот этих двух людей, через час одежда должна сидеть на них как влитая.

— Пойдёмте за мной, — позвала нас гнома внутрь дома.

Мы, включая и Лью, прошли за гномой. На первом этаже оказалось ещё две комнаты, одна была уже жилой, собственно та, куда нас звали, а вторая представляла из себя кухню. В жилой комнате была лестница на второй этаж, но что было там, нам не известно, нас туда не звали и полную экскурсию по дому делать не спешили. Дорона, попросила подождать, а сама поднялась по лестнице и вскоре вернулась, неся в руках два одеяния, соответствующих классической форме ордена Проотца-Защитника.

— Откуда у вас форма членов нашего ордена? — поинтересовался Мавий.