ВИРТ 3. Отряд одержимых

      Операцию по захвату королевства мы планировали начать через три дня. Основной упор делался на боевой костяк нашего отряда и их умения. Новички в расчёт брались исключительно для массовки. Открытое противостояние мы не выдержим, и активно их использовать сейчас, как боевую единицу, было бы глупо. У них была другая цель, рассредоточится по городку под видом путешественников и торговцев и по возможности исследовать местное население на общий настрой и доверие к нынешней правящей династии. Очень тонко и мягко. Всегда есть недовольные, всегда найдутся те, кто считает, что его обидели, а жить нужно по-другому и так далее. За два-три дня добиться чего-то существенного, да ещё и чужакам в местных землях не реально, но собрать материал для будущей нашей агитационной программы в общих чертах можно. А большего от них сейчас и не требовалось. Если честно, то вообще, основная моя цель – это было их занять хоть чем-то, чтобы они чувствовали себя при деле, хотя, по факту, ничего от них особенного и не ждал. Придумали себе легенды, ходили по городу, собирали слухи, корешились с местными завсегдатаями трактиров, сообщали своим офицерам информацию по несколько раз в день, а те уже её собирали, производили общей анализ. Главное – заняты и что-то полезное делают.

Мы же исследовали резиденцию короля, точнее, сейчас королевы. Как я и предполагал, долгая и сытая жизнь на военной службе сказывается не самым лучшим образом. Королевская гвардия тут была, но мне они напоминали больше церемониальных солдатиков, чем бойцов. Разве можно серьёзно относиться к людям в форме, состоящей из широких вздутых до колен штанов-плундов с прорезями, показывающими нижнюю подкладку, и с высокой цилиндрической шляпой-кивер на голове, украшенной длинным чёрным пером. До полного абсурда не хватало большого жабо на шее и туфелек с заострёнными носами и бубенчиками, но чего не было, того не было. В любом случае это были парадные бойцы, а не реальные, возможно, и радующие взгляд публики, но не более того. В такой амуниции особо не повоюешь.

Проникнуть в святая святых местных правителей нам не составило никакого труда. Мы прошли прямо всем основным составом в семь человек и рассредоточились по большой территории резиденции, что состояла из центрального корпуса и нескольких уютных домиков, разбросанных то тут, то там, и всё это было окружено ухоженным цветочным садом, граница которого была условно обозначена декоративной оградкой, отделяющей его от остальной части города.

– Охренеть, как тут зажрались, – высказал вслух Винт наши общие мысли, впервые увидев «крепость», куда нам необходимо было тайно пробраться.

– Многовековая жизнь без внешних агрессоров творит просто чудеса, – прокомментировал Ревень.

– Будет легче, чем мне казалось, – отозвалась Фокси.

– Не расслабляемся и не зарекаемся, – скомандовал я, – самые мерзкие сюрпризы обычно и прячутся за пасторально-миротворческой картинкой.

– Кэп, можно я им хоть на оградку схожу по-маленькому, – спросил Винт, – а то от такой идиллии меня подташнивает.

– Никакой самодеятельности и прочих сюрпризов, – рявкнул я. – У нас сейчас боевая операция в тылу врага. Уровень угрозы «ярко красный»! Действуем.

По принятой в нашем отряде системе оценки угроз и методов поведения в той или иной ситуации ярко красный уровень означал максимально возможную опасность и подразумевал использование всех наших возможностей по сокрытию себя, любимых, от обнаружения. Это означало использование не только мано-затратных техник скрыта и очень медленное продвижение по территории с постоянным сканированием местности, но и использование особых артефактов, что ещё больше усиливали наши способности и требовали особого обслуживания после их применения. Сами мы подзарядить и обслужить такие артефакты не могли, и приходилось за серьёзные деньги покупать услуги сторонних специалистов, поэтому никто не удивился, когда Винт после получения такого приказа издал вздох полный вселенской печали. Не смотря на свою показную бесшабашность и безответственность Винт, если ситуация касалось финансовых вопросов, становился самой настоящей занудой и скрягой. По моему мнению, это идеальные черты для казначея отряда, и Винт с этой должностью полностью справлялся, постоянно изыскивая возможности нам подзаработать и принимая близко к сердцу любые траты.