ВИРТ 3. Отряд одержимых

От нашего молодняка в основном городе также приходила интересная информация. Королеву, да и всю её династию, народ не то, чтобы не любил, он был равнодушен. Былые заслуги короля-дипломата, многократно воспеваемые менестрелями во всех местных заведениях общепита, они же таверны, народ знал. Но особой любовью не пылал. Кстати, буду не удивлён, если менестрели с тех самых значимых для страны событий регулярно получают жалование со стороны короны. Только вот одно дело дела давно минувших дней, а другое, то, что происходило сейчас. А сейчас на лицо была власть торговой гильдии. Корона занималась управлением страной спустя рукава, а всеми поставками продовольствия и торговыми операциями занималась торговая гильдия. Сложно представить, сколько денег гребла эта самая гильдия с контрактов на множественные поставки провизии в соседние государства. Часть из их доходов, безусловно, шла на пополнение королевской казны, но её было ровно столько, чтобы закрыть потребности королевы и её чудачеств. Остальное оседало у торговцев. По слухам, потребности королевы сейчас были значительно ниже, чем, скажем, десяток лет назад. Давно канули в лету пышные королевские праздники и балы-маскарады, что проводились королевой на регулярной основе, когда она ещё была юна. В настоящий момент все дела короны сводились только к устоявшимся за столетия действам без каких-либо серьёзных реформ. Скажем так, правящая династия не особо мешала жить народу, но и не помогала. Торговая гильдия – это уже совсем другое. Они лезли во все основные сферы деятельности и контролировали любые приносящие доход начинания. Дошло до того, что членство в торговой гильдии передавалось по наследству и новых людей в свои ряды они практически не брали. А хочешь зарабатывать, покупай у них лицензию за огромный процент от прибыли, и обмануть гильдию было очень сложно. Вот это, действительно, вызывало у людей недовольство.

К нашему удивлению, криминал в королевстве был на зачаточном уровне. Стражники хорошо выполняли свою работу. Их деятельность активно смазывалась денежными поступлениями всё той же пресловутой торговой гильдии, так как она справедливо считала, что криминальные элементы серьёзно вредят их бизнесу. А вот закрытие глаз стражей порядка на торговлю гильдией специфическими товарами, запрещёнными к ввозу, только помогает. Добыть в королевстве курительные смеси, приводящие к непродолжительной эйфории и лёгкому привыканию, было не проблемой, если есть деньги. Но и гильдия хорошо чувствовала ту тонкую грань, за которую заходить не стоит, тяжёлых наркотиков тут не было, так как это может привести к деградации населения и, как следствие, к потере рабочих рук, а это в свою очередь нанесёт вред бизнесу.

В целом, с этой страной мне было всё понятно, и единственная не разрешённая до сих пор для меня загадка, это что же скрывала подвальная дверь в королевской резиденции, куда каждый вечер наведывалась королева с золовкой? Я чувствовал, это очень важно, и другие из отряда были со мной согласны. Сегодня мы решили приступить от наблюдения к действиям. Когда обе матроны, как всегда вечером, облачённые в свои туалеты, открыли ту самую подвальную дверь, мы с Лью двумя тенями прошмыгнули вместе с ними и растворились во мраке, оставшись не замеченными. Аки и Ревень остались по ту сторону двери, а Фокси и Дуб осуществляли осмотр снаружи здания. Молодые члены отряда были приведены в боевую готовность и рассредоточились на городских улочках недалеко от королевской резиденции. Если что-то пойдёт не так, хватит пары минут, чтобы все были в сборе.

– Литочка, ну что ты там вечно возишься с этой дверью? – произнесла сестра короля, обращаясь к жене почившего брата. – Вечно ты её за собой закрываешь на семь замков, один накинула и ладно.

– Зиля, я очень опасаюсь за Мусечку, ты же знаешь, как я его люблю и как только представлю, что кто-то посторонний может проникнуть сюда, у меня сердце кровью обливается. А представь, если это будет служанка, любая из тех молодых плоскогрудок, что постоянно вьются в нашем доме? Им только дай дорваться до сладенького!

– Ты мне это говоришь каждый раз, как мы сюда приходим. Литочка, я люблю Мусечку не меньше, чем ты, но так не терпится прижаться к нему, к его бархатной коже, почувствовать твёрдый рельеф его тела, вдохнуть его аромат, а ты вечно тут возишься! Пойдём уже скорей, или я пойду без тебя!

– Стой, я всё закончила, идём.

И две женщины в свете факела быстро засеменили вниз по ступенькам, а мы с Лью озадаченно переглянулись и, пожав плечами, последовали за ними.