Виртуалка

— Обычный грузовой кран. Как ты думаешь тут переносили грузы? Между бассейнами? Наверняка по воздуху. Я хочу опустить кран прямо в бассейн, побултыхать его и заставить этого крокодила вылезти и показаться целиком. Заснимем его в высоком качестве. Это же будет бомба! Ты представь только! Нам с тобой никаких токенов от моего клана, конечно, не перепадёт, зато лишний раз засветимся, рейтинг на просмотрах поднимем.

— Точно токенов не перепадёт?

Вольф снова на неё посмотрел, важно кивнул.

— Деловой подход, уважаю.

— Спасибо.

— Только всё равно ничего не перепадёт, смирись. Если бы ты чуть лучше знала мой клан, даже вопроса бы такого не задавала.

— Поняла.

Может, и узнает ещё, подумала Элли. Кажется, Вольф уже не так настороженно к ней относится, как вначале. Привыкает. Говорят же, что общие испытания сближают.

Похоже, ей повезло, что клан Фурцевых нашёл её и сунул в одну с Вольфом лабораторию. Теперь они хочешь не хочешь помирятся.

Он тем временем вернулся к пульту.

— Так, ладно. Давай просто попробуем, что из этого кран.

Вольф нажал несколько кнопок подряд, а потом схватился за один из двух джойстиков.

И точно, кран включился! За пределами кабинки раздался скрежет, заработал двигатель, и что-то стало двигаться. Элли прилипла к окну.

Кран выехал откуда-то сбоку. Толстый крюк болтался на короткой цепи но похоже работал нормально. Вот раньше стоили! Столько лет прошло — а всё идёт как по маслу!

— Отлично.

Вольф уже понажимал на все кнопки и разобрался с управлением. Кран без промедления развернулся и поехал к бассейну, в котором они видели крокодила. Ну, или кто это такой был. А кабинка, в которой они сейчас находились располагалась над соседним бассейном.

— Почему не сюда? — Спросила Элли, показывая на него пальцем.

— Неизвестно, есть тут кто или нет. А там точно есть.

Пришлось несколько минут ждать, пока кран подкатится на нужное место. Потом Вольф остановил его и несколько раз сжал руки в кулаки.

— Дрон, снимай бассейн.

— Готов.

— Я выйду на мостик, откуда лучше видно. — Сказала Элли.

— Ладно.

Элли вышла и вздохнула.

— Я готова. Поехали!

Кран взвизгнул и заскользил вниз. Очень быстро. Скорее даже упал.

Через пару мгновений он просто рухнул в воду. А Элли поняла, что кран гораздо больше и тяжелее, чем она думала. Это издалека он казался лёгким и воздушным, а упал так, что брызги до мостика долетели. И дрон окатило, он резко ушёл в сторону. Не такой уж кран был и крепкий, рано радовалась.

А потом снова раздался рёв. Уши заложило. Элли тут же зажала их руками. Кажется, до этого момента крокодил вовсе и не рычал, а просто так разговаривал.

Новый раскат и Элли даже зажмурилась. Воздух трясло. Мостики тряслись. Воздух?..

Она поняла, что поверхность уходит из-под ног. Судорожно взмахнула руками, попыталась за что-нибудь ухватиться, но под руки ничего попало.

Элли соскользнула вдоль поручня и рухнула вниз раньше, чем поняла, что происходит. Успела увидеть, как из кабинки выскочил Вольф и уставился на пустоту… там, где только что был мостик.

Потом у неё над головой раздался свист… и сомкнулась вода.

Ещё несколько секунд она просто висела в этой воде и отходила от шока.

Она упала. К счастью, в бассейн. В воду. Подождите… в бассейн?

Вот тут-то шок прошёл, а может, наоборот, стал ещё более глубоким, но Элли очнулась и забарахталась. Вода была холодной и какой-то густой. И она ничего не видела. Зато во рту появился отвратительный привкус грязи и чего-то тухлого.

Будто в болоте увязла!

А ведь тут… тут же может быть крокодил! Она стояла над другим бассейном, не там, где они видели живое существо, но тут тоже мог кто-нибудь жить!

Словно в подтверждение раздался очередной рёв. Элли хотя и была в воде, но прекрасно всё расслышала. Она забарахталась ещё активней. Тем более и дышать как бы было нечем. Элли поплыла наверх. Кстати, повезло, что она упала в воду ногами вниз, а не плашмя, тогда ей бы точно пришёл конец! Отбила бы себе всё на свете! Второе кстати — ноги до дна не достали. Это значит… значит, бассейн глубокий. Очень даже… Но те бассейны, вначале, которые были пустыми, не были глубокими.

Ладно, какая сейчас разница? В уши и в нос набралась вода, да так медленно, будто это была не жидкость, а какая-то слизь!

Только бы тут никто не жил! Или пусть живёт, только не сразу сообразит, что Элли очень даже съедобная и не просто съедобная, а очень вкусная.

Тут она вынырнула на поверхность. Сразу же вздохнула. Ну и воняло же! И вода сползала вниз по волосам как-то слишком медленно.

— Элли!

Кричали сверху. Элли подняла голову и увидела Вольфа. Он висел над ней в воздухе всего в паре метров от поверхности.

— Руку! Давай руку! Быстрей!

Руку? А как?

Элли вытянула вверх руку, но тут же из-за этого движения ушла обратно под воду.

И… ногами встала на что-то твёрдое.

Она завизжала так, что буквально вытолкнула себя этим визгом наружу. Там внизу крокодил! Боже! Он же сейчас как схватит Элли за ногу и как утащит под воду! Они же топят своих жертв, ждут, пока те сгниют и станут мягкими и только тогда едят. И весь клан Фурцевых до конца своих дней будет жалеть о том, как поступил с Элли.