Виртуальная история: альтернативы и предположения

Большинство юнионистских писателей и комментаторов предсказывало не братскую гармонию, описанную Редмондом, а продолжающиеся трения между Ирландией и Британией. Многие действительно полагали, что законопроект с его сложной системой сдержек и противовесов давал благодатную почву для недовольства и недоверия. Пемброк Уикс утверждал, что комбинация прав и ограничений новой ирландской администрации сулила продолжение конфликта с имперскими властями. В частности, описанные ранее финансовые положения были “способны обеспечить лишь минимальные поступления в ирландскую казну и максимум трений с британским казначейством”[505]. Объединенный казначейский совет, созданный в качестве механизма поддержания мира, стал бы – будучи в основном британским институтом – лишь дополнительным раздражителем для ирландского национализма.

Юнионисты признавали, что продолжение трений дестабилизировало бы режим гомруля и способствовало бы разжиганию сепаратистских настроений в Ирландии. Ни один юнионист не рассматривал гомруль с позиции Редмонда и не считал эту меру финальным или хотя бы достаточно стабильным вариантом государственного устройства (“наша новая конституция долго не протянет”, сокрушался Дайси)[506]. Большинство считало сложную систему сдержек ирландской автономии либо (если сдержки работали) издевательской для националистических настроений, либо (если они не работали) практически бесполезной. Питер Керр-Смайли, к примеру, называл право вето лорда-лейтенанта “профанацией”, а право судебной апелляции к британскому Тайному совету “никчемным”[507]. Несколько писателей-юнионистов предвидели возникновение трений между Британией и Ирландией из-за текущей выплаты аннуитетов на покупку земли. Некоторые юнионисты, как и Ричард Бэгвелл, разделяли взгляды Теренса Максуини, высказанные в “Революционере”, и предсказывали, что умеренная администрация гомруля попадет под усиливающееся давление набирающих обороты сепаратистских настроений[508]. Многие полагали, что эти настроения будут подогреваться англо-ирландскими трениями и губительной нестабильностью гомруля.

Политическая нестабильность оказала бы влияние на здоровье бизнеса. Сатирическое замечание Фрэнкфорта Мура об анархических экономических последствиях гомруля не слишком отличалось от наблюдений ряда бесстрастных предпринимателей из числа северных юнионистов. Мур предсказывал, что парламент гомруля обложит северян и северные предприятия непомерными налогами, а некоторые менее фривольные юнионисты опасались, что именно так и случится. Однако в самом взвешенном комментарии основное внимание уделялось не страху немедленного и жестокого налогообложения, а более фундаментальной тревоге. Если, как полагали юнионисты, гомруль угрожал политической нестабильности, то он также угрожал фондовому рынку и ирландской кредитной системе. Кризисы гомруля связывались с обвалами ирландской биржи, и многие юнионисты опасались, что в случае введения гомруля это ослабление станет перманентным. Компетентный северный критик законопроекта, предприниматель из числа юнионистов-либералов Томас Синклер, полагал, что гомруль нанесет серьезный урон всем сферам северного процветания – промышленной, коммерческой и сельскохозяйственной, а “корень зла” он видел в финансовой нестабильности любой будущей ирландской администрации[509]. Новое правительство гомруля, нестабильное и погрязшее в долгах, не сможет получить кредит на международном денежном рынке, и это негативно повлияет на общее благосостояние. Трезвый и взвешенный анализ Синклера напоминал о комической зарисовке Фрэнкфорта Мура, где показан хаос, в который Ирландия погрузилась после провала государственного займа в размере 10 миллионов фунтов стерлингов[510].