Виртуальная кома (СИ)

Песчаные вихри становились все больше и держались все дольше, небо медленно затягивалось желтой пока еще прозрачной дымкой.

— Будет пылевая буря, идет с юга. И это хорошо, — посмотрел на горизонт старейшина. — Песок укроет все следы.

— Но мы не сможем лететь… — заметил Егор. — Я планировал вылетать утром, но придется отправляться уже сейчас, чтобы засветло добраться до этих гор.

— Тогда вам стоит поторопиться, — посоветовал старейшина. — Если упадете в пустыне, переждите бурю и продолжайте двигаться на северо-восток, мы вас найдем.

— Так и сделаю, — кивнул Егор. — Дженни! Поднимай давление, мы улетаем.

Старейшина отвел в сторону недовольных писцов, мало что успевших записать.

— Не расстраивайтесь, вы нас догоните и сможете снять чертежи и все изучить, — крикнул им Егор. — Дженни, садись назад! Я за пилота!

Паролет задрожал, закрутился винт. Из полуразобранного лагеря вышли посмотреть на взлет несколько бойцов Братства. Новые колеса хорошо держали аппарат и катились плавно, мягче, чем старая колесная тележка. Теперь можно было не опасаться наскочить на кочку или небольшой камень, мягкие надувные камеры амортизировали и легко перекатывались через препятствия. Паролет разогнался против ветра и легко взлетел. Егор сделал круг над лагерем, внизу махали руками и кричали. Зрелище летящей в небе машины все еще было для людей в диковинку.

Егор сверился с выменянным у кого-то еще на реке компасом, и направил паролет на северо-восток. Где-то там впереди должны были появится две горы. Если успеть найти их до темноты, будет хороший ориентир. Даже если солнце сядет, вершины гор будут какое-то время оставаться освещенными. Ночная посадка Егора не пугала. А вот пылевая буря, накапливающаяся у горизонта на юге казалась все страшнее…

Как будто огромная бурая стена надвигалась на равнину. Заполняя все от края и до края, становясь все выше, мутная чудовищная масса, гонимая сильным ветром, наползала на пустыню, скрывая все под собой. Егор добавил оборотов и начал набирать высоту, стараясь обогнать бурю. Если удастся продержаться до темноты, то можно еще найти место для посадки. Но если буря догонит, сесть в слепую в этой круговерти, когда песок летает со всех сторон и режет лицо, забивается в глаза, да еще в наступившей темноте, будет просто невозможно. Тогда паролет точно разобьется.

— Дженни, следи за бурей, если она нас догонит, будем срочно садиться!

— Пока мы ее опережаем, — крикнула в ответ девушка.

— Но мы летим на северо-восток, а она идет с юга! Рано или поздно, она нас нагонит!..

Глава 19. Под бурей…

Буря приближалась. Мутная пыльная стена заволокла половину равнины и становилась все ближе и ближе, поднимаясь вверх все выше, как будто тысячи песчаных демонов стремились поймать маленький паролет, пытающийся лететь как можно быстрее. Взлетать вверх было нельзя, если пылевой буран пройдет понизу, посадить аппарат в пылевую тучу, да еще в надвигающихся сумерках Егор не сможет. За себя он не боялся, это всего лишь шторм, страшно было за хрупкий паролет, который точно разобьется, и за девушку во второй кабине, непривычной к такой непогоде, и не имеющей возможности что-то делать, кроме как беспомощно смотреть на приближающийся ураган. Егор все чаще оглядывался, отмечая расстояние до пылевого фронта. По его расчетам у них оставалось минут двадцать этой безумной гонки, после чего надо было падать на любую пригодную для посадки площадку.

Впереди, на линии горизонта, уже показалась одинокая гора с двумя вершинами. До нее оставалось километров тридцать. Но долететь до нее паролет уже не успевал. Устрашающий своей невероятной мощью и неотвратимостью чудовищный вал позади не оставлял шансов.

— Егор! Там впереди дома! — крикнула со своего места Дженни.

Хоть какое-то укрытие! Домами три полуразрушенные коробки назвать можно было с большой натяжкой, но стены вроде стояли, и между ними было место для стоянки. Егор повел паролет вниз.

— Дженни, как сядем, нам нужны будут веревки и брезент! — обернулся к девушке Егор. — Надо будет привязать машину к земле и укрыть винт и двигатель от ветра и песка.

— Я поняла, сейчас отсортирую инвентарь! Кн иг о ед . нет