Виртуальность

-- Мне больно! Это по-настоящему, -- Новик с трудом дотянулся до раны. Рука была в крови. Кровь продолжала сочиться сквозь куртку.

-- Надо перевязать рану. Игвы не должны видеть кровь. Они балдеют от этого. Кровь для них как наркотик. Я скрою тебя, попробуй заткнуть рану куском куртки, -- Блейд протиснулся к Новику и загородил его своим телом.

Скованными руками они оторвали кусок от куртки Новика и кое-как перемотали рану.

-- Это не игра, Блейд! -- стиснув зубы, простонал Новик.

-- Я понял это после первой смерти.

-- Что ты несешь? Ты в институте мозга, бледный, как восковая кукла. К тебе тянутся трубки и провода. Ты в коме.

-- Ты в этом так же уверен, как в том, что сейчас не истекаешь кровью в машине "Скорой помощи"?

-- Нет, Блейд! -- Новику стало страшно от одной этой мысли.

-- Мы попались, Новик. А раз попались, будем играть до конца. Другого выхода нет.

Динозавры тяжело ступали по каменной равнине. Лиловый свет рассеянными потоками лился сверху из мглистой мути. Ни травинки, ни дерева в этом мире не было. Одни только камни, лавовые болота, оплавленный базальт и пемза.

-- Откуда тут взялся корень? -- вдруг вспомнил Новик.

-- Какой корень? -- спросил Блейд.

-- Тот, что мы нашли в пещере.

-- А я ведь и не подумал. Здесь нет деревьев. Похоже на знак.

-- Какой знак?

-- Здесь есть знаки. Игвы их не видят. Но я вижу, и ты тоже скоро увидишь.

-- Я ничего не понимаю, Блейд, -- поморщился Новик. Рана в боку кровоточила меньше, но сильно болела.

-- Подумай об отражениях. Есть наш обычный трехмерный мир, включающий Землю. Земля, как и любая вещь в нашем мире, опоясана другими слоями-отражениями. Они могут иметь любое количество отражений. Есть отражения вниз и вверх. Мы сейчас внизу. Это нижние миры, но есть верхние и высшие. И так дальше вплоть до Него, чье имя произносить здесь нельзя.

-- Но как мы могли попасть сюда?

-- Игвы давно ищут дорогу в наш мир. Когда-то давным-давно их изгнали из нашего слоя, и они хотят вернуться. Одна из "продвинутых" фигур зла, назовем его лорд Клингзор, помогла игвам нащупать эту дорожку. Но то, что мы попали сюда, не их заслуга. И не наша. Я пока боюсь в это поверить, но думаю, что это не случайно.

-- Но зачем?

-- Во всем есть смысл. Может, пришло время обратить к свету эти миры, как бы они ни ярились.

-- И мы крайние в этой разборке?

-- Можно назвать это и так... А можно считать миссией, смотря как к этому относиться, -- хитро улыбнулся Блейд.

-- У нас была хорошая работа. Все было хорошо. Что вдруг случилось?

-- Что случилось, то случилось. Теперь пора подумать, что с этим делать.

Новик протиснулся к прутьям клетки. Караван растянулся по каменной степи. Ящеры шли мерным шагом. От их тяжелой поступи дрожала земля, и камни под ногами ящеров хрустели и давились.

-- Юрайсик парк! Мезозой, мать их! -- высказался Новик.

-- Отстой! Ты, кстати, знаешь, отчего вымерли динозавры?

-- Предполагают, что метеорит.

-- Камень с неба. Так решили уничтожить расу великанов-игв и динозавров, чтобы открыть землю людям и животным. Но кто-то увел игв в этот мир, оживил древних ящеров и разместил тут.

-- Игвы были великанами?

-- Довольно крупного роста. Но вследствие здешних условий измельчали.

-- И кто это сделал? Кому они нужны?

-- Злой дух, имени которого я не хочу называть. Он не хочет уступать Творцу в славе своей, вот и создает свой уродливый мир в слоях инфрафизики. Только все выходит боком. Эти вымершие ящеры, уродливые игвы. Религия с жестокими культами. Странная машинерия, основанная на магических принципах. Все давно отжило свой срок на земле, исчезло и возникло здесь. Полный застой, декаданс и тупик.

-- А Друккарг?

-- Друккарг такой же город в преисподней, как и Хоунхедж. Все города здесь враждуют между собой. Идет борьба за владычество в преисподней. Но Друккарг это нижнее отражение нашего Петербурга. Если пострадает Друккарг, достанется и Питеру. Это не обязательно будет война, может быть, что угодно: землетрясение, наводнение, террористические акты...

-- Ты видишь эту связь?

-- Да, старый принцип Гермеса Трисмегиста. Что наверху, то и внизу или наоборот.

-- Блин!

-- Не ругайся здесь. Игвы этого не любят. Ругаться могут только они.

-- Долго еще ехать? -- Новик попытался просунуть ноги сквозь прутья. Ноги от долгого сиденья затекли, в них кололи тысячи мелких игл.

-- Нет, здесь почти центр земли и расстояния небольшие. К утру по нашим часам будем у Свинцового моря. Там лежит Друккарг.

-- Откуда ты все это знаешь?

-- Посмертие -- хорошая школа. Мне многое открылось.

Утро, ночь, день -- понятия в преисподней относительные. Сверху, не прерываясь, лил лиловый свет. Пылающий туман не гас ни на минуту. И о том, что на земле наступила ночь, Новик догадался только потому, что его стало клонить ко сну. Он задремал, казалось, на минутку, а потом его растолкал Блейд.

-- Приближаемся.

Новик встряхнулся от тяжелого сна. Боль в боку стала тупая и ноющая. Он даже боялся взглянуть на рану, кое-как замотанную тряпками.

-- Смотри, там Друккарг, -- указал Блейд.