Виртуальность

-- Новейшая разработка здешних инженеров и последняя надежда Друккарга. Только что его сняли со стапелей, -- пояснил Блейд.

Драконы, расправившись с танками, приметили новую цель. Броненосец был уязвим с воздуха. В 1872 году, когда был построен этот корабль, на земле еще не существовало зенитных орудий как и воздушной угрозы.

-- Пожгут! -- вслух подумал Новик. Они с Блейдом бежали по мосту. Крепость была уже рядом. Петропавловский собор являл собой странное зрелище. Знаменитый золотой шпиль был вытесан из серого камня, а колокольня собора была представлена треугольной пирамидой.

Друккаржане выкатили на мост орудие и установили за баррикадой из каменных блоков. Прислуга суетилась возле орудия, а командовал всем этим маг Друккарга в зеленом балахоне и треуголке. Трехдюймовое орудие нацелилось черным глазом на толпу наступающих скелетов. Но прямо посреди этой толпы бежали Новик и Блейд.

-- Ложись! -- крикнул Блейд.

Они оба упали на землю. По их спинам простучала костями добрая сотня скелетов, благо скелеты были не тяжелые.

Маг прокричал какое-то заклинание, и орудие на мосту выстрелило. Било оно в соответствии со своей трехдюймовой мощью. Яркая вспышка снесла передние ряды скелетов. Следом однотрубный броненосец дал залп из главного калибра. Первый залп пришелся по набережной. Но второй залп маги-командоры наверняка планировали нанести по мосту, чтобы не допустить врагов к святыням Друккарга.

-- Вперед! Надо успеть, пока мост не взорвали! -- вскочил на ноги Блейд.

И тестеры понеслись прямо на баррикаду, за которой стояла пушка. Там их уже поджидали игвы Друккарга, ощетинившиеся пиками и алебардами. У трех из этих игв Новик заметил длинные штуцеры со штыками. Видимо, использование огнестрельного оружия в этом мире требовало определенных магических навыком.

-- Мы сдаемся! -- закричал Блейд игвам. -- Возьмите нас в плен!

Тестеры добежали до баррикады и оказались в круге пик и штыков. Маг, лицо которого напоминало маску из фильма ужасов, уставился на них выпученными глазами.

-- Кто вы такие? -- спросил маг каким-то утробным голосом.

-- Мы -- пророки. Нужно срочно разбудить Жругра. Иначе вам конец, -- сказал Блейд.

-- Как ты смеешь касаться священного имени? -- захрипел от злобы маг.

-- Это я тебе говорю! Если не поднимете демона, Друккаргу -- конец! Варвары поднимут вас всех на пики вместе со всеми вашими духами, магами и богами! -нагло наступал на мага Блейд.

На броненосец налетели драконы. Темными стрелами они падали с высоты, заливая палубы корабля огнем. Игвы-моряки в ужасе метались в языках пламени. Броненосец успел выстрелить по мосту. Три огненных шара взорвались посередине моста, и центральный пролет рухнул в расплавы реки. Но это был последний залп героического корабля. Драконы обрушили на броненосец такое море огня, что он вспыхнул ярким факелом и развалился на части. Мост, ведущий к крепости, был взорван, и таким образом наземным штурмующим частям было до нее не добраться. И тогда Мрак навел на крепость драконов. Покончив с броненосцем, драконы развернулись тройками и пошли на последний бастион Друккарга.

-- Видел, что они сделали с кораблем? Веди нас к Великому игве, мы знаем, как поднять Жругра! -- Блейд старался не упускать инициативу.

Видимо, до мага дошел наконец смысл слов Блейда. Маг что-то рявкнул игвам, и Блейда с Новиком повели внутрь крепости. Над крепостью уже кружили драконы, выбирая удобные места для атаки бастионов. Караул игв быстро провел людей через прямоугольный двор, и они углубились в каменный мешок Алексеевского равелина. Они долго шли по подземным переходам, пока наконец не очутились в небольшом бункере с серыми стенами.

За столом восседал Ум -- Великий игва и правитель Друккарга. На Великом игве был длинный зеленый балахон из какого-то сплава, расшитый золотыми нитями. Волосы Великого игвы торчали во все стороны заплетенными косичками, а сморщенное уродливое лицо уставилось на людей с участливой заинтересованностью. Стражники подтолкнули людей пиками и заставили встать перед Великим игвой на колени. Но Ум тут же взмахнул рукой, веля поднять пленников.

-- Как вы попали сюда? -- спросил он людей.

-- Мы пришли предупредить об опасности. Мы пророки, -- настаивал на своей версии Блейд.

Игва сморщил гримасу, выражающую величайшую степень удивления.

-- Мы давно подозревали, что где-то на земле существует другой мир. Мы допускали, что этот мир населен разумными существами. Теперь, похоже, я могу лично убедиться в этом, -- произнес он, с интересом разглядывая пришельцев.

-- Вы не ошиблись. На земле существует другой мир, мир людей, -- подтвердил предположения игвы Новик.

-- Но как? -- удивленно возвел к потолку глазки Ум. -- Как вы попали сюда и где вы обитаете? Мы несколько раз выходили на поверхность. Поверхность земли пустынна и мертва. Солнце почти не светит, оно висит красным карликом над горизонтом. Кругом страшный холод. Это и заставило нас искать убежище под землей.