Виртуальность

Вокруг шпиля стояла первозданная тьма, прорезаемая лишь вспышками магических огней да отблеском огненных ртов уицраора.

-- Нам пора! -- шепнул Блейд. -- Пока они в таком экстазе, надо уходить отсюда.

Новик осторожно попятился назад. Охранники бились головами о землю, вознося хвалы Жругру, Гагтунгру и демонам поменьше. Они совсем потеряли голову от явленной им демонической мощи, и в этот драматический момент истории Друккарга им было не до пленников. Тестеры отыскали узкий проход и сбежали по каменной лестнице. В пантеоне они остановились. Вмерзшие в ледяные глыбы лица правителей Друккарга, казалось, с осуждением взирали на них.

-- Куда теперь? -- спросил Новик.

-- Тебе надо вернуться. Путь один -- через машинерию Друккарга.

-- Я думал, уйдем вместе.

-- У меня здесь еще есть дела. То, что мы видели, это только начало. Мы сберегли Друккарг, но оставили его во тьме. Нужно помочь этим игвам обратиться к свету.

-- Что ты имеешь в виду?

-- Ты видел, кому они поклоняются? Демону Жругру и сильным личностям в истории, сотворившим немало зла и тем самым, проложившим себе дорогу в Друккарг. Надо помочь этим пленникам освободиться из их ледяного плена и просветить игв словом Божьим.

-- Ты считаешь, это возможно?

-- Это моя миссия в этом мире. И я хочу довести ее до конца.

-- Кто ты, Блейд? Я не узнаю тебя! -- воскликнул Новик.

-- Я и сам не знаю, кто я. Мое тело лежит в институте мозга. А я здесь и не знаю, вернусь обратно или нет. Но я это решу не раньше, чем закончу дело в Друккарге.

-- Но я пришел, чтобы вытащить тебя отсюда, -- сказал Новик.

-- Если я уйду сейчас, может случиться большая беда. Вмешательство уицраора лишь дало отсрочку. Мрак заключил сделку с Гагтунгром, и хоунхеджиты вернутся с новыми силами. А это значит, в нашем мире будут продолжаться войны и бедствия. Разорвать этот круг можно, если привести игв к свету. Тогда они перестанут воевать между собой и поклоняться демонам.

-- И ты собираешься в одиночку перевернуть этот мир? Да они меня чуть пикой не проткнули, когда я помянул Бога!

-- Мне нечего бояться. Убить два раза меня не смогут, а вот тебе пора уходить отсюда, -- сказал Блейд.

Из темного перехода послышались шаги. Возвращались Ум со стражниками.

-- Бежим! -- сказал Блейд и потащил Новика за руку.

Они бежали по каменным лабиринтам, освещенным настенными факелами. Блейд отлично ориентировался в паутине переходов. Новик даже не пытался спрашивать, откуда ему известна дорога. Блейд обрел ту степень духовной свободы, когда знаешь и можешь все. Они миновали последний лабиринт. Проход перегородила массивная железная дверь.

-- Иначе я не смогу вернуться? -- спросил Новик.

-- Боюсь, что нет. Это уже не игра.

-- Тогда что?

-- Инферно, -- белки глаз Блейда сверкнули в темноте.

Дверь оказалась закрытой. На ней виднелись какие-то рунные знаки.

-- Не беда, я узнал у игвы код, -- сказал Блейд.

Он взмахнул рукой в каком-то магическом жесте. Замок в двери щелкнул.

-- Пошли, -- сказал Блейд.

Они очутились в большом зале с квадратными колоннами. Между колоннами стояли пьедесталы с фигурами людей, игв, ископаемых животных и макетами машин. Все это живо напомнило Новику музей.

-- Музей? -- спросил он.

-- Музей, академия и машинерия -- все в одном, -- пояснил Блейд. Он быстро шел по проходу между экспонатами, и Новик едва поспевал за ним.

Следующий зал почти весь был занят квадратным камнем, похожим на священную Каабу.

-- Что это? -- спросил Новик.

-- То, что мы ищем, -- сказал Блейд. -- Камень времен и откровений. Посмотри, все покрыто каббалистическими знаками. А тут хитрые шестеренки, похожие на первобытный компьютер Чарльза Бэббиджа. Это очень любопытная штука: что-то вроде машины времени и спиритического телепорта. Работает она под управлением магических сил. Игвы пытаются с помощью этой машины найти выход в другие миры и узнать свое будущее.

-- У них не получилось, а ты сумел? -- с сомнением спросил Новик.

-- А мне была дана подсказка, -- не без гордости заявил Блейд. -- Сейчас с помощью этого устройства я отправлю тебя назад.

-- Не проще ли снять шлем? -- спросил Новик.

-- Ты, кажется, уже пробовал однажды. Шлема у тебя на голове уже не будет, а твоя душа останется здесь.

-- Пойдем со мной, Блейд. Все что надо, ты уже сделал.

-- Если бы так! Пробуждение Жругра только ускорило развязку. Нужно разорвать связь, сделать так, чтоб наш мир не зависел от Друккарга.

-- И ты знаешь, как это сделать?

-- У меня есть одна задумка. И вы мне в этом поможете.

-- Почему ты не хочешь уйти, Блейд? У меня есть сохранения нашей последней игры. Мы всегда сможем вернуться.

-- Нет, Новик. Вернуться можешь только ты и только потому, что я здесь. Портал сейчас открыт только в одну сторону. Из замка Флюреншталь к нам идет всякая нечисть. Ты пока единственный, кто может путешествовать туда и обратно.

-- Но как закрыть портал? И кто его открыл, если не игвы?

-- Это я постараюсь выяснить. Становись сюда! Скоро будешь дома, -- указал Блейд на каменные ступеньки.

Новик поднялся на три ступеньки и встал в каменную нишу.

-- Готов? -- спросил Блейд, скрежеща во тьме каменными колесами.