Вирус

– Это Густав. Прием, – отвечает скрипучий голос.

– Это Линда… Этааа… Все пошло коту под хвост.

– Что это значит, Линда? Прием.

Линда молчит несколько секунд, потом глубоко вздыхает и снова нажимает кнопку рации:

– Мы нормально высадились, вертолет улетел. Когда мы приблизились к цели, появилась машина и переехала Карлоса. Прием.

– Что значит – переехала? Прием.

– Кто-то на гребаном красном хетчбэке сбил его. Он умер. Прием.

– Но… – Голос на другом конце обрывается, треск исчезает и через несколько секунд снова появляется. – Кто это был? Прием.

– Я не успела рассмотреть. Машина неслась на нас на огромной скорости. Возможно, водитель хотел нас просто напугать. Не знаю. Я отскочила в сторону, а Карлос стоял сзади меня и не успел. Я открыла огонь, но водителю удалось скрыться. Прием.

Наступает долгая пауза.

– Что с растяжкой? Прием.

Женщина вздыхает и бьет кулаком по панели приборов:

– Мы ничего не увидели с вертолета. Она взорвалась, но мы не видели труп. Возможно, человек был внутри, когда растяжка сработала. Не могу сказать. Прием.

– Есть какая-то связь между красной машиной и гранатой? Прием.

– О боже, – тихо шепчет женщина. Затем она нажимает кнопку, и снова раздаются треск и шум. – Откуда я знаю? Прошло почти четыре часа. Прием.

– Позор, – говорит мужской голос. – Карлос точно был сбит, а не погиб от вируса? Прием.

– Да, точно. Прием.

– Приказываю по возможности вернуть его тело. Но сначала выполни задание. Конец связи.

– Нет, стой. Никакой не конец связи. Подожди, – говорит женщина. Она явно взволнованна. – Я не закончила. В замке зажигания нет ключей. Про них забыли или я что-то неправильно поняла?

– Линда, жди. Прием.

В наступившей тишине Аманда слышит только частое дыхание женщины.

Аманда думает, все ли в порядке с Айрис. Были ли дети вместе с ней машине? Не ранена ли она? Аманда слышала четыре выстрела. Сколько патронов в пистолете? Любой, кто смотрел вестерны, знает, что в револьвере их шесть, но у нее был не револьвер. Так сколько патронов осталось у женщины? Десять? Пятнадцать? В любом случае много.

Снова слышатся треск и шипение.

– Линда, Линда.

– Это Линда. Прием.

– Это Густав. Николас подтвердил, что Карлос оставил ключи в замке зажигания.

Женщина вздыхает:

– Да, но их тут нет. Прием.

Наступает очередная пауза.

– Найди другой грузовик и перегрузи все в него. Если не сможешь, возвращайся к нам. Если сможешь, то сообщи, когда закончишь. Прием.

– Какого черта? Я должна все сделать одна? Они могут вернуться в любой момент, а у меня нет ключей. – Женщина замолкает в ожидании ответа, но ничего не происходит. Она шумно вздыхает и нажимает кнопку. – Прием, – подчеркнуто резко говорит она.

– Без вариантов. Вертолет улетел в Седертелье за другой группой. Возвращайся, если появятся проблемы. Конец связи.

Аманда слышит, как женщина тяжело дышит, пытаясь успокоиться.

– Конец связи.

Аманда не испытывает к женщине никакого сочувствия. Эта Линда со своей группой устроила на днях бойню у Скрапана, но, с другой стороны, сейчас она оказалась в такой же отчаянной ситуации, как и сама Аманда.

Рация снова оживает.

– Линда, Линда.

– Это Линда. Прием.

– Это Густав. Тебе нужен «призрак»? Прием.

Что? Какой еще «призрак»? – думает Аманда.

– Не знаю. Делайте все, что считаете нужным. Прием.

– Ок. Конец связи.

– Конец связи.

В очередной раз наступает полная тишина. Что делать дальше? Продолжать лежать на крыше до тех пор, пока женщина не выполнит таинственного задания? А если Айрис в это время вернется? Может, лучше напасть первой?

В этот момент женщина неожиданно ступает на подножку, чтобы выйти из машины, и кабина резко наклоняется. Аманда вздрагивает от неожиданности и задевает дубинкой крышу.

Сначала кажется, что она ничего не услышала, но затем события начинают стремительно развиваться.

Женщина спрыгивает на землю, ныряет под дверь и через долю секунды оказывается у пассажирской дверцы, держа оружие на изготовку.

Она замечает Аманду и без колебаний открывает огонь на поражение.

Айрис

Айрис со всей доступной ей скоростью отъезжает от торгового центра. Она резко поворачивает, правое колесо попадает в яму, и Айрис, стремительно крутя руль одной рукой, едва успевает спасти машину от заноса.

Лобовое стекло покрылось трещинами, и все время ей приходится наклоняться влево и вниз, чтобы видеть дорогу. Одна из пуль вдребезги разнесла левое боковое зеркало. Ей сказочно повезло – в нее саму не всадили заряд свинца.

При мысли о том, что она, вероятно, сама только что кого-то убила, Айрис начинает тошнить, и она останавливается. На нее накатывает паника, но стоит ей вспомнить направленный на нее пистолет, как она приходит в себя. Черт возьми, она не собирается умирать сегодня.

И в этот момент, словно высшие силы услышали ее, откуда ни возьмись на дороге появляется знак «Пересечение с велосипедной дорожкой». Она сворачивает в сторону и чудом избегает столкновения. Айрис убирает ногу с педали газа, и машина останавливается.