Вирус «Мона Лиза»

– За это вы позволите мне задать вам несколько вопросов. Что все это значит? Я знаю, что мной манипулировали, чтобы украсть «Мону Лизу». Но при чем здесь королевы красоты, похищенные в Мексике? Почему в подвале дома старика Вейша я нашла изображение пчелы? И почему этим занимается ФБР, а не полиция Франции?

Миллнер не спешил с ответом.

– Вы слышали о компьютерном вирусе? – наконец спросил он.

Хелен пожала плечами:

– В последнее время я не особенно следила за новостями…

– Он изменяет файлы цифровых изображений и вот уже несколько дней бушует во всем мире.

– В Варшаве Патрик Вейш говорил что-то о компьютерном вирусе, который создал его отец, – вспомнила Хелен.

– Это самый страшный вирус за всю историю цифровой эры.

– Но что все это значит? – повторила свой вопрос Хелен.

Миллнер молча посмотрел на нее, и ей показалось, что она слышит, как крутятся колесики у него в мозгу.

– Есть у меня одно подозрение, но оно кажется мне совершенно безумным, – наконец произнес он и снова взял в руки книгу в красивом старинном переплете.

– В данный момент нет таких вещей, которые казались бы мне безумными.

– Думаю, дело в золотом сечении и в красоте, – произнес Миллнер.

– Красоте?

В этот миг снова зазвонил мобильный телефон.

– Вы не хотите ответить? – спросила она у Миллнера, когда заметила, что он даже не собирается вставать.

– Мой телефон выключен, – ответил он и окинул комнату взглядом.

Хелен поднялась, сделала два шага по направлению к пиджаку Миллнера, который тот повесил на ручку своего чемодана на колесиках. Кончиками пальцев она выудила из нагрудного кармана мобильный телефон Патрика Вейша. Аппарат тут же зазвонил громче.

Она вопросительно посмотрела на Грега Миллнера и протянула ему телефон, а тот кивком головы разрешил ей принять вызов.

96. Акапулько

– Брайан, это ты? – недоверчиво переспросила она. Стоявший напротив молодой человек выглядел, по меньшей мере, таким же удивленным, как она.

– Что ты здесь делаешь? – хриплым голосом поинтересовался он и сделал шаг по направлению к ней.

Мэйделин испуганно отпрянула.

– Не прикасайся ко мне! – ответила она и подняла руки.

– Господи, как же я рад тебя видеть! – воскликнул Брайан, проведя рукой по лбу. При этом задралась его футболка, обнажив крепкие мышцы пресса. – Я специально вернулся сюда, чтобы освободить тебя. Привел с собой Энди и Даррена. Мы как раз направлялись туда, где эти ребята тебя забрали! – Он обернулся и громко крикнул: – Парни, идите сюда! Смотрите, кого я нашел!

В следующее мгновение возле кустов появились еще два молодых человека. Один был высоким, широкоплечим, с бледной кожей и загорелым лицом, второй – худощавым, с дредами на голове.

– Это Энди и Даррен. А это Мэйделин! – представил их друг другу Брайан.

– Ух ты! – ликуя, произнес тот, что покрупнее. – Мы нашли ее, нашу малышку за десять тысяч долларов!

– Заткнись, Энди! – зашипел на него Брайан и снова обернулся к ней: – Какое совпадение! – с кривой улыбкой произнес он.

Окинув ее взглядом, он заметил кровь на футболке.

– О господи! Что они с тобой сделали?

Он опять шагнул к ней, и она снова осторожно отступила, чтобы сохранить дистанцию. Брайан посмотрел мимо нее, на пустое поле.

– Ты что, сбежала? – спросил он.

Мэйделин вытерла пот со лба рукавом, пытаясь совладать с собой. Затем прыгнула вперед и отвесила парню звонкую пощечину.

– Я не верю ни единому твоему слову, скотина! – рявкнула она. – Они послали вас искать меня! И за это вам даже денег дадут!

Она снова замахнулась, но кто-то подскочил к ней сзади и заломил руки за спину. В следующее мгновение она уже лежала, уткнувшись лицом в пыльную землю и ощущая, как кто-то уселся на нее сверху.

97. Флоренция, около 1500 г.

Салаи говорит: он знает, что можно сделать с незнакомцем. От любого яда есть противоядие. Говорит, что нарисовал его, но показывать не хочет. Салаи вне себя, и я тоже: незнакомец объявил, что скоро оставит нас. Картина, которую они создали вместе с Леонардо, все еще стоит в нашем доме, и она снова и снова приводит меня в восхищение, излучая кротость и умиротворение. Недавно я поймал себя на том, что долго стоял перед ней и созерцал ее, пока голова не закружилась. Она совсем не кажется нарисованной, а некоторые оттенки красок и вовсе мне незнакомы.