Вирусапиенс

Сомнений в том, что его забросило далеко в прошлое, не было. Оглядывая пещеру, куда его и еще двоих пленников затащили гигантские неандертальцы, он тяжело вздохнул. Были это неандертальцы или нет, Анатолий точно не знал. Но именно так обозвал их, как только увидел.

Шерстяные мегантропы в тот момент возвращались с удачной охоты на более мелких представителей человеческого вида.

Более чем скромные познания в области истории не помешали Анатолию прийти к выводу, что «лихая» занесла его в эпоху зарождения homo sapiens.

Трехметровые гиганты с пугающе развитой мускулатурой, скрытой под густым волосяным покровом, не были просто животными. Они умели думать, но делали это неохотно, очень медленно, надолго останавливаясь там, где нужно было выбрать из нескольких решений одно. Звериные рефлексы превращали их в опасных противников там, где требовались навыки охотников и бойцов. В этом Анатолий убедился с первых минут пребывания в древнем мире.

В тот момент, когда рыжий гигант вытащил его из сугроба, он попробовал казать сопротивление. Боевая подготовка телохранителя, натолкнулась на нечеловеческую силу и стремительность хищника. Два движения неандертальца — и гибкий, как кошка, Анатолий влетел в пещеру, словно футбольный мяч в сетку ворот. Несколько метров в воздухе и он успокоился в углу, подчиняясь силе тяжести и подтверждая правильность физического закона, всякое действие уравнивающего противодействием.

Перебрав доступные познания в области физики, истории и даже мистики, горе-путешественник решил наплевать на причины и следствия, благодаря которым он оказался в прошлом. Присматриваясь к товарищам по несчастью, решил попытаться наладить контакт с местным населением.

Громко хлопая в грудь кулаком, телохранитель по буквам, отчеканил:

— А Н А Т О Л И Й!

Но маленькие лохмачи, не хотели замечать его лингвистических потуг. Они громко сопели и с явным безразличием во взгляде отворачивались.

— Т О Л И К! — коснувшись плеча дикаря, Анатолий в сотый раз похлопал себя по животу.

— Торри! Рххх! — вдруг выдавил абориген, морща узкий лоб.

Незамысловатые созвучия с большим трудом протискивались через выступающие далеко вперед, узкие губы и сопровождались невозможной для современного человека мимикой. Нависшие, тяжелые брови исполнили фантастический танец, прежде чем звуки покинули горло.

— Зрр! — хлопнул маленький человек себя в грудь — так сильно, что хозяева пещеры на мгновенье замерли, но не замечая опасности в действиях пленников, успокоились.

Обрадованный Анатолий тут же изменил имя коротышки, сделав его более комфортным для своего языка.

— Зур! — громко произнёс он, уперев палец в грудь «собеседника».

Энергичный гоминид значительно уступал своему потомку в росте, что не мешало Анатолию чувствовать себя лилипутом, когда мимо проходил один из неандертальцев.

Зур с тоской посмотрел на выход из пещеры.

«С большими обезьянами все понятно — неандертальцы, а кто же маленькие?» — озадачился Анатолий, разглядывая пожилого спутника Зура. — Наверное, стоило в своё время уделять побольше внимания урокам истории».

Беспрестанно вычёсывая насекомых из густой, выцветшей шерсти, пожилой дикарь прикрыл глаза. Его совершенно не волновала ни собственная судьба, ни судьба двух других пленников.

— Не спеши, брат Зур, чуть позже прорвёмся, — покачивая головой, прошептал Анатолий.

Тот, словно понимая о чем говорит телохранитель, радостно повел бровями. Идиотская гримаса, призванная обозначать улыбку, больше походила на выражение лица диктора телевидения или человека, присевшего по нужде под кустиком.

Анатолий не переставал удивляться эффекту, который производят его эмоции на лохматого товарища. По-ребячьи радуясь каждому новому проявлению чувств, Зур яростно жестикулировал.

Взглянув в противоположный угол пещеры, где хмурый гигант разделывал мясо убитых животных, Анатолий едва не подпрыгнул, когда на пищевом конвейере появился пожилой пленник.

«Кроманьонцы!» — неожиданно вспомнил он.

Секунду назад старик сидел рядом — и вот сейчас он оказался прямо перед «рыжим Апом».

Сходства с рекламным персонажем у хмурого кухонного комбайна не было никакого, однако восклицание гиганта отпечаталось в мозгу Анатолия вместе с болью от удара, повергшего его в длительный нокдаун.

— Ап! — в очередной раз воскликнул великан, и старик пал под ударом острого камня.

Зур даже не взглянул в сторону соплеменника, как и великан, который, казалось, даже не заметил смены полуфабриката. Скорее всего, ему было безразлично, какое мясо он потребляет в пищу. Яростно скрёбя необъятную шерстяную грудь, он тут же продолжил разделку человеческой тушки. Орудуя камнем, оглядывался, и когда никто из соплеменников не смотрел в его сторону, жадно вгрызался в мягкую теплую плоть мощными зубами. Сотрудник пищеблока, словно машина, ни на секунду не останавливаясь, лишь изредка подзаряжался очередной порцией парного мяса.

«Съедят! — завопил внутренний голос. — Как пить дать, съедят!»