Вирусапиенс

Найдя на полу холодный уголёк, рядом с древним горбатым животным Анатолий нарисовал свой вариант бурёнки. Раскрывая секреты творчества, он жестами объяснял мальчишке, как рисовать черным на белой известковой стене. Изображая бурёнку, он по старой детской привычке напевал незамысловатые мелодии.

Лёха довольно ухал, наблюдая за творческим процессом и, казалось, понимал.

Закончив выводить контур животного, Анатолий отошёл от стены и, взглянув на свои художества со стороны, недовольно кашлянул.

— Кхмм!

Скривившись, он повернулся к абсолютно счастливому мальцу. Тот махнул рукой и неожиданно подмигнул — точнее, хлопнул обоими глазами.

Анатолий зачерпнул из углубления в стене желтую глину, понюхав, сморщился и осторожными мазками закрасил черно-белое парнокопытное. Вновь отошёл в сторонку и громко, но уже одобрительно, хмыкнул: получилось очень даже неплохо. Покопавшись в карманах, он разыскал маленький фломастер, и тут же подсинил глаза нарисованного животного.

Кривоногий жилистый зритель, вытянув короткую шею, приблизился к пасущейся на стене корове. Расширил ноздри и резко втянул воздух. В глазах паренька промелькнула искра удивления и тут же взорвалась брызгами восторга.

— Гымм! — воскликнул дикарчёнок, пытаясь воспроизвести глубокомысленное «кхмм» Анатолия.

Зачарованный взгляд уперся в пластмассовый стерженёк, грязная рука потянулась к фломастеру. Лёха закатывая глаза, едва слышно заскулил.

— Велика сила искусства, — улыбнулся Анатолий, принюхиваясь.

В мире, не загаженном выхлопными газами, любой запах ощущался сильнее, а запах одеколона, которым он залил фломастер, наверняка остановил бы мамонта, встреться последний на его пути.

— Держи, друг! — Анатолий вложил благоухающий стержень в горячую детскую ладошку.

Превратившись в маленького испуганного краба, рука с добычей кинулась за спину сияющего от счастья человечка.

Увлеченный анималист не заметил, как к нему приблизился возбужденный Зур.

Шумно размахивал руками, он пытаясь что-то объяснить. Призывное гуканье вождя, сдобренное громким рычанием, взбудоражило всё племя.

Пещера вздрогнула, зашуршала. Племя забегало, к чему-то подготавливаясь.

Анатолий был единственным, кто не разобрав ни слова из шумной пантомимы, остался на месте. И лишь когда исчезавший на минутку Лёха появился с копьём в руках, он понял истинную причину переполоха.

— Враг у ворот. Труба зовёт! — прошептал он, доставая из-за пояса большой костяной снаряд.

Продукт бессонных ночей — острый бумеранг — удобно лёг в руку.

«Все, с меня хватит. Больше я им ничего не смогу дать. Как только битва закончиться — двину домой», — пообещал Анатолий, всматриваясь в горизонт, где медленно двигались малюсенькие, как фигурки в тире, человечки.

Микроскопические солдатики, приближаясь, превратились в карликовых обезьянок с палками в руках. А затем в гигантских озлобленных неандертальцев, с тяжелыми дубинами на могучих плечах.

* * *

— Дикари, — скрипнув зубами, прорычал профессор.

Обходя перевернутые столы, спотыкаясь о поломанные стулья и разбитые мониторы, пробрался к центру бывшего вычислительного зала, и только тут остановился. Взирая на результаты варварского нашествия, воскликнул:

— Ну скажи, Илья, разве я не прав?

Здоровяк съёжился, вздыхая. Виновато пряча взгляд, отвернулся.

— Я поброжу? — спросил он, кивая на дверь каморки, в которой во время захвата прятался Потёмкин.

Видно было, что он просто хочет исчезнуть с глаз долой.

— Иди, — буркнул профессор, осматриваясь.

И тут же удивленно вскинул брови: несколько сдвинутых к стене столов, с мониторами и клавиатурами, производили впечатление обжитого рабочего пространства. Вспоминая день, когда лаборатория перестала существовать, нахмурился: решая свои проблемы, он совсем забыл о подчинённых.

Словно подслушав его мысли, скрипнула дверь.

На пороге появился смущенный Иван Пугачёв. За его спиной кто-то громко кашлянул.

— Не стойте за дверью, как сироты казанские. Заходите, коли пришли, — выдавил Медведев, с трудом сдерживая волнение.

В лабораторию протиснулся розовощёкий Семен Михайлов — серьёзный полноватый молодой человек в строгом чёрном костюме. Вытащив из портфеля абсолютно несерьёзный ярко-желтый ноутбук, главный аналитик без слов расположился за одним из пустующих столов.

— Интер нэт? — врываясь вслед за товарищем, поинтересовался Саша Мелехов.

Подняв валявшийся на полу кабель, поднёс к глазам и хитро, в прищур, вглядываясь в пластиковый разъём, удивился:

— Интер есть!

Семён вырвал серую кишку из рук худощавого шутника и уверенным движением, почти не глядя, воткнул в бок своего «Ламборджини».

— И вправду есть! — удивленно прошептал он.

— С некоторых пор я вижу байты, шуршащие по кабелям, — заявил Мелехов, стараясь оставаться серьёзным.

Профессор испуганно посмотрел на молодого человека.

«Неужели и этот?» — мелькнула испуганная мысль, но, как только Медведев заглянул в смеющиеся глаза Александра, исчезла.

— Ха! Это не он байты в сети видит, это я его здесь каждый день вижу! Ходит в пустую лабораторию, как на работу, — засмеялся Ванидзе, бесшумно появляясь за спиной Мелехова.