Вирусапиенс

— Предварительная договорённость, я так понимаю, достигнута? — поинтересовался он у профессора.

Не обращая внимания на разъяренного Коваля, Вирусапиенс, что называется, «вёл светскую беседу».

— Пришло наше время, — воскликнул Коваль, вскидывая кулаки к небу. Почерневшее лицо засветилось грязно-зеленым светом.

— Только жесткая дисциплина и организация могут спасти страну. И ты мне в этом поможешь! — заорал полковник, вытягивая искрящиеся руки в сторону Вира.

Тот спокойно взирая на бушующего спасителя, согласился:

— Конечно!

— Грозен ты, брат, однако и быть тебе Грозным! — словно с театральных подмостков, возвестил Вир, мигая появившимся над головой нимбом.

Яркая вспышка, озарив трясущуюся фигуру Коваля, затушевала его в раскаленной воздушной мембране, похожей на гигантскую колышущуюся водяную сферу. Мгновение — и воздушный бассейн поблек, плавно растворяясь по мере смешивания с окружающим прохладным воздухом, — пока не исчез вовсе.

— Ну, теперь-то уж точно не вернётся, — проговорил Вир.

Юрий Николаевич удивленно замотал головой.

— После такого представления попробуй не согласиться, — вполголоса произнёс он.

Поднял руки.

— Убедили! Сделаю всё, что в моих силах, только… — он вдруг внезапно замолчал, задумавшись.

— Не беспокойтесь, генерал! Люди не настолько глупы, чтобы не понять своей выгоды. Они согласятся. Ведь им предлагается бессмертие, — пояснил Вир, отвечая на мысленный вопрос хозяина квартиры.

— Вы думаете, что найдётся много добровольцев? — не успокаивался генерал.

— Никаких добровольцев, никаких отборов, естественных и неестественных, — возмутился Вирусапиенс. — Необходимо оповестить всех людей одновременно. Как только я закончу программу, можно будет начинать переселение моих собратьев в Сеть. Любой, кто сядет за компьютер, сможет освободиться от своего вируса за два сеанса.

Профессор вспомнил мучения Потёмкина, прежде чем тот научился управлять «освобожденным» телом.

— Это не прививка от гриппа. Для большинства людей очень трудный и болезненный процесс, а для некоторых, — попытался возразить он, но Вир не дал ему закончить:

— Не хочешь преображения — не садись за компьютер! Чем не свобода выбора?

— Нельзя устраивать поголовную вакцинацию. Я не согласен! — запротестовал Медведев, закрываясь вставленными перед собой руками. — Мы не можем подвергать неподготовленных людей таким испытаниям. Мы на это не пойдём!

Профессор был убежден в своей правоте, но смотрел на Юрия Николаевича, у которого на этот счёт могло существовать иное мнение.

Генерал едва заметно кивнул, отчего профессор протяжно и расслабленно выдохнул, понимая, что с его мнением могли бы попросту не посчитаться.

— Тяжело людям будет? — передразнил Вир тонким голоском. — А вот это — уже ваши проблемы! Не пойму я вас, людей! Миллионами гибнете за одно только обещание бессмертия, а тут вам его в рот кладут, осталось только проглотить. И что? Нет!

Вир пожал плечами и продолжил:

— Кому положено — выплывут, кто не выдержит, тому не судьба. Кто не решится — что ж, пусть так и будет! Старичкам понятно — рай на небесах. Ну а молодые, я думаю, в большинстве своём согласятся.

Хлопнула входная дверь, возвращая Медведева к здравомыслию и нормальному восприятию действительности.

«Нелепость: два человека и один полу… непонятно кто, человек — не человек, вирус — не вирус, решают судьбу разумного вида. Чушь и только!» — возмущенно подумал он.

— Заканчивайте договор, — обыденно произнёс Вир и махнул кистью, словно речь шла о подписании контракта на поставку свинины соседнему мясокомбинату.

Качнувшаяся рука ещё была видна, когда тело уже исчезло, растворившись в воздухе.

— У нас что, — поинтересовалась Светлана, заходя в кабинет отца, — во дворе войсковые учения?

Быстро подойдя к окну, распахнула тяжёлую занавеску.

— Десятки бойцов имитируют раненных и убитых в сражении, — пояснила генеральская дочь, разглядывая вытянувшиеся физиономии профессора и родителя.

— Смотрите сами! — кинула она, выглядывая во двор.

— Или… это на самом деле? — испуганно поинтересовалась девушка.

Медведев, зная наперёд, что увидит из окна, не торопясь, подошёл к девушке, и, заглянув через плечо, кивнул. Двор и впрямь был похож на зону боевых действий. Это нисколько не удивило профессора. Удивил только масштаб этих самых действий. Он не думал, что «моих ребят» может быть так много. Около двух десятков бойцов валялось на земле. Те, кому посчастливилось уцелеть, брели к скамейкам, один хромал к подъезду.

Робко, почти не слышно, тренькнул звонок.

Медведев тяжело вздохнул. Он вдруг подумал, что в последнее время «приключения» сопровождают его повсеместно, словно блохи бездомную собаку. Стоило появиться в каком-нибудь месте, как там тут же начинали происходить странные события. И не странные, впрочем, тоже происходили: кто-то исчезал, появлялся, что-то взрывалось, кто-то стрелял, кого-то били — или, что ещё хуже, били самого профессора, аварии, взломы квартир — мир сошел с ума.

«Может, прав Илья, и я действительно притягиваю неприятности?» — подумал он.

— Имитируют! — толкая профессора в бок, натужно улыбнулся генерал.