Вирусапиенс

Звонок тренькнул ещё раз и заверещал, не переставая. Девушка, испуганно встрепенувшись, бросилась из комнаты.

— Ей сообщать новости будем? — спросил Медведев.

— У меня от неё никогда не было секретов! — нисколько не смущаясь, слукавил Юрий Николаевич. — Хотя какие тут секреты?

— Дмитрий! — завопила из далёкой прихожей Светлана.

Предводители «великого заговора» вздрогнули, удивленно переглянулись и дружно устремились на счастливый голос.

— Ещё не вечер! — выдохнул Медведев на ходу.

— Согласен! — поддержал генерал, не отставая от профессора.

Волна горячего воздуха встретила спешащих заговорщиков на полпути. В длинном коридоре уже никого не было.

— Опоздали! — разочарованно произнёс Юрий Николаевич.

— Пока добежишь до двери — состаришься! — возмутился Медведев. — Скромнее нужно жить, скромнее!

— Вас послушаешь, так лучше жить в однокомнатной квартире, — все рядом, все под рукой, — парировал генерал.

* * *

— Ну не обязательно впадать в крайности, — возмутился Жора, встряхивая друга за плечи. — Сколько можно слушать себя? Я звоню профессору!

Бейрут безразлично пожал плечами и вновь отключился.

Почти сутки он лежал на диване, глядя в потолок. Впрочем, с таким же успехом он мог лицезреть бесконечность, скрывающуюся за бетонными перегородками многоэтажного дома: отсутствующий взгляд ничего не выражал.

— Нужно послушать себя! — заявил он, когда друзья вернулись от профессора домой.

Сказал — и тут же отключился.

Оно и понятно, после бегства из жуткой лаборатории Жора тоже хотел поразмыслить: не каждый день посещаешь патологоанатома.

Бейрут слушал организм, экспериментировал, привыкая к новым возможностям: менял химический состав тела, увеличивая скорость протекающих в нем процессов. Изменяя скорость кровообращения и температуру тела, понял, что привычные человеческие рамки расширились до такой степени…

Впрочем, он так и не смог понять, до какой — не хватало духу дойти до предела. Что-то останавливало, не давая полностью реализовать возможности. Энергия бушевала повсюду — как вокруг него, так и внутри организма. Колоссальные запасы!

Он видел её цвет, ощущал запах, пробовал на вкус, но, как только пытался подчинить своей воле, она взбрыкивала, превращая маленькое человеческое тело в перегретый паровой котёл.

Он изменил органы восприятия. Цвет, температура, электромагнитные излучения, радиоволны, рентгеновские лучи — пожалуйста! Всё вижу, всё слышу и даже обоняю. Вывернул глаза наизнанку и попытался заглянуть внутрь себя — пожалуйста, опять получилось.

Когда увидел, как потоки крови мчатся к ухающему на весь организм насосу-сердцу, громко шурша о стенки кровеносных сосудов, — удивился.

Когда разглядел, как смешиваются химические элементы, обеспечивающие организм энергией и строительным материалом, как рождаются электрические импульсы, идущие от нервных окончаний в мозг, — успокоился.

Присмотревшись, понял, что человеческие органы функционально несовершенны и механически хрупки.

«Неэффективно и примитивно! — подумал он, но в тот же миг его озарила неожиданная мысль. — Стоп! Это же резервная система питания! Аварийное освещение!»

Всё как будто в полумраке. Везде идёт работа, направленная на элементарное поддержание жизнедеятельности. Как в телевизоре в режиме ожидания.

«Вот только чего ждём? Какой команды? — спросил себя Бейрут, продолжая фантастическое путешествие.

«Что что? Чёрт возьми! Сотни тысяч градусов в таком крошечном объёме! Зачем? И откуда энергия берётся? Не химические же реакции питают?»

Внутри недовольно шевельнулся зверь, тело напряглось в ожидании удара. Завибрировало, превращаясь в сплошной комок боли.

— Не мешай, родимый, — попросил Бейрут.

Представляя ворочающегося внутри котёнка, он ласково потрепал его за ухо и почесал шею под мордочкой.

— Ты, значит, и есть мой вирус, — шепнул хакер. — Хоть пока ещё и не сапиенс…

Зверь успокоился, болезненные ощущения отступили. При этом Бейрут, внимательно следивший за всем организмом сразу и за каждым его органом в отдельности, зафиксировал произошедшие изменения. Теперь он знал, где находится механизм отключения боли, понял принцип его работы.

Конечно, то, что он видел, трудно было назвать живым существом, однако представить одну из функций вируса в человеческом организме в виде хищного зверя было нетрудно. Он обволакивал своим телом непонятный орган, назначения которого Бейрут не мог понять, не отодвинув в сторону несговорчивого охранника.

Темное пятно недовольно зашевелилось, как только хакер попытался рассмотреть маленькую область между спинным и головным мозгом. Едва заметная горящая точка призывно подмигивала, переливаясь всеми цветами радуги. Микроскопический насос сиял, как звезда в ночи, перекачивая гигантские объемы энергии. Вот только откуда она берется и куда исчезает, он, как ни старался, понять не мог. И почему организм довольствуется крохами её, когда рядом бушует целый океан — попробуй разберись!