Вирусный флигель

Гоудсмита ознакомили с досье, содержавшим информацию о работах немцев в области секретного оружия. В досье имелись сведения о бетонных конструкциях непонятного назначения, сооружавшихся на французском побережье против берегов Англии. Необходимо было понять, действительно ли немцы пошли на выпуск ракет — очень дорогого оружия, располагая только боеголовками с взрывчаткой обычного типа. Гоудсмиту сообщили также, что на французском побережье построены огромные бетонные бункера, которые, возможно, будут использоваться для хранения атомных боеголовок.

Еще до прибытия Миссии Алсос во Францию доктор Уолтер Колби, коллега Гоудсмита по Мичиганскому университету, был привлечен к работе в штаб-квартире Миссии Алсос в Пентагоне. При содействии Калверта, по-прежнему находившегося в Лондоне, они составили новый список европейских ученых и организаций, имевших важное значение для предстоящих операций. Помимо этого были опрошены многие находившиеся тогда в Америке люди, связанные прежде с интересующими Миссию учеными и прочими «объектами». Среди опрошенных был и Франсис Перрен, французский физик-ядерщик, который сообщил некоторые сведения о работниках лаборатории Жолио и их местонахождении; в Нью-Йорке Гоудсмит и Колби опрашивали М. Блуменфельда, директора парижской фирмы, специализировавшейся на производстве редкоземельных элементов. Он рассказал им о деятельности своей фирмы. И хотя при сборе информации Миссии приходилось полагаться на сведения довоенной давности, постепенно им удалось составить исчерпывающий перечень объектов: он охватывал все фирмы, связанные с изготовлением высокочистого металла, все фирмы, которые могли бы изготовить оборудование и аппаратуру, необходимую для ядерных исследований и разделения изотопов, физические лаборатории, поставщиков урана и тория.

Сэмуель Гоудсмит вылетел в Англию 6 июня. В Лондоне он установил контакт с Уолесом Аккерсом и Майклом Перрином и в ожидании дня высадки Миссии во Франции занимался бесконечной бумажной работой — перепиской с Вашингтоном. В своих письмах он запрашивал о «фотографиях Ж» (Жолио), о «домашнем адресе Хоутерманса», «подробности о швейцарских родственниках фон В» (Вайцзеккера) и о множестве других данных подобного рода. 12 июня на Лондон были выпущены первые самолеты-снаряды «Фау-1». Гоудсмиту и его сотрудникам пришлось заняться исследованием их обломков, они пытались найти какие-либо указания на возможность использования в них атомных зарядов. Вскоре войска союзников захватили на французском побережье весьма подозрительные бункера, но, как выяснилось, они не имели никакого отношения к атомному оружию.

В июле руководители разведки обратили свое внимание на урановые рудники в Чехословакии и стали регулярно направлять разведывательные самолеты в район рудников. По указанию Калверта дешифровщики аэрофотоснимков особенно внимательно выискивали признаки строительства новых шахтных сооружений и все другие новые или же необычные предметы на местности. На основе аэрофотоснимков они рассчитывали количество материалов, уложенных на открытых складах и, таким образом, оценивали производительность рудников. Анализ данных фоторазведки показал, что никакой особо деятельной работы в рудниках не ведется; но в этой связи нужно было ответить и еще на один важнейший вопрос: куда делись запасы урановых руд, вывезенные из Бельгии?

2

Первая группа работников Миссии Алсос оказалась во Франции только в начале августа; Гоудсмит еще оставался в Лондоне, а полковник Паш уже обшаривал Ренн и дачные домики Жолио и двух его коллег. Эта операция не принесла какого-либо ослепительного успеха, если не считать нескольких каталогов, которые в будущем, возможно, и принесли бы кое-какую пользу.

24 августа Миссии стал известен новый адрес Жолио, жившего в одном из парижских предместий. Паш прибыл туда, но не застал Жолио. Прислуга сказала Пашу, что профессор, по всей вероятности, находится в своей парижской лаборатории. В этой части города еще удерживались немцы. Паш со свойственным ему апломбом позвонил s лабораторию по телефону и велел передать Жолио, что хочет встретиться с ним через день или два. Паш очутился в Париже на следующие сутки, после того как в центре города появилась первая пятерка французских танков. Четырежды пришлось Пашу отступать под огнем немецких снайперов, но к вечеру он все-таки попал в лабораторию профессора

Жолио, в Коллеж де Франс. В этот же день во Францию прилетел Гоудсмит и направился в Париж. Встреча полковника Паша и майора Калверта с Жолио состоялась на лестнице, ведущей в университет. На рукаве пиджака французского физика гости увидели повязку участника Сопротивления. В лаборатории они разлили в мензурки молодое шампанское и осушили их в честь освобождения Парижа. В ответ на поставленные вопросы Жолио с полной убежденностью уверял своих посетителей в том, что немцы не добились сколько-нибудь серьезных успехов в урановых исследованиях и им очень далеко до создания атомной бомбы.