Вирусный маркетинг

Немецкая граница. Пункт уплаты дорожной пошлины, настойчивый взгляд служащего, купюры, протянутые ему без единого слова. Оружие в багажнике, досмотра не будет. Продержаться еще несколько часов, и он покончит со всем этим раз и навсегда. Тексье все труднее не заснуть за рулем. Допинг больше не действует, но его заменяет ненависть к Иезавели. И фантазии о том, как он будет пытать ее, чтобы она за все заплатила.

Тексье берет мобильный. Набирает прямой номер Сахара. В трубке голос Фирмини.

— Какого черта ты подходишь к этому телефону?

— Он не может ответить.

— Как он?

— В бреду… он полкомнаты разнес, мы… нам пришлось дать ему успокоительное.

«Пользуются тем, что меня нет».

— Он мертв?

Подразумевается:

«Вы его убили?»

— Нет.

— Мне нужны доказательства.

Пауза.

— Слушай.

Звуковой сигнал кардиомонитора. Повышенный ритм.

«Он жив».

— О’кей. Передашь ему… Границу я пересек без проблем. В Берлине буду не позднее, чем через шесть часов.

— Не знаю, очнется ли он. После того как ты уехал, у него уже была остановка сердца.

Тексье задумывается.

— Слушай внимательно, что я скажу, Карола. Сахар очнется, и в следующий раз, когда я позвоню, он сам подойдет к этому долбаному телефону, ясно тебе?

— Не понимаю, как я могу…

Красная пелена перед глазами.

— Ах, ты не понимаешь! Тогда попробую выразиться яснее… Если в следующий раз, когда я позвоню, трубку не возьмет сам Сахар, я буду считать виноватой тебя. Или даже так: если с настоящего момента до моего следующего звонка с Сахаром хоть что-нибудь случится, ты ответишь за всех. Усекла?

Фирмини в панике:

— Черт, да если он сдохнет, это не моя вина!

— С настоящего момента — твоя.

В трубке молчание.

— Я жду.

— Дерьмо!

Удовлетворенный, Тексье кладет трубку.

БЕРЛИН,

5 января 2008

За окнами кабинета розоватое марево. Снаружи не доносится больше ни звука, лишь изредка — хриплый собачий лай. Ночь в фешенебельном берлинском квартале.

Немецкая семейная пара вновь под прицелом самозарядного пистолета. Бешенство.

«Зависимость».

Мерзавец Питер ничего мне не сказал.

Предал в очередной раз.

Хочется выстрелить.

Изрешетить их пулями, чтобы хоть кто-то за это заплатил.

Сколько еще тайн Питер унес с собой в могилу?

Мысли, поначалу путаные, теперь мелькают в разных направлениях, проверяя все вообразимые гипотезы. Бросаю взгляд за окно. Раз Питер солгал, значит, у него есть план.

Тексье, конечно, в курсе.

В этот план наверняка входит и моя смерть.

Тексье разыскивает меня где-то в берлинской ночи. За его спиной — цепь непрерывных страданий и разлагающиеся трупы. Мне не удастся скрываться от него вечно.

Опасность.

Ни мне, ни Натану.

«Мои дочери!»

Их нужно найти еще быстрее, чем я думала.

Рука дрожит.

Как и все тело.

Разрядить обойму, чтоб они все сгорели в аду!

Я не думала, что смогу упасть еще ниже после смерти Питера. Я ошибалась. Даже с того света человек-в-сером манипулирует мной.

— Только не это!

Где-то за моей спиной раздается крик Натана.

— Это бессмысленно.

— Да что ты понимаешь?

Сильвия Сат прячется за мужа, ее взгляд прикован к стволу пистолета.

— Они не знают, куда перевезли твоих дочерей.

Натан поворачивается к супругам.

— Или я не прав?

Мужчина отрицательно мотает головой.

— Когда их забрали отсюда?

— Примерно два месяца назад… может, чуть больше.

Как только начались убийства в окружении Натана. Питер еще тогда принял все необходимые меры.

Он знал, что я предам его… догадался. Когда они с Камиллой появились в Прива, Питер подумал, что я уже все им рассказала. Он решил, что я тоже хочу оставить его в дураках, представил себе худший вариант развития событий.

Пальцы, стиснувшие рукоятку пистолета.

Натан хватает мою руку и отводит назад.

— Запрем их внизу, в лаборатории, рядом с емкостями.

Он смотрит мне в глаза.

— Если ты их сейчас убьешь, это ничего не решит.

— Он лгал мне, Натан…

— Знаю.

— …даже когда я считала, что могу хоть немного управлять им, даже когда думала, что он слаб, он продолжал мне врать… Вся моя жизнь — дешевая ложь!

Я беру Натана за руку.

— Даже ты знаешь больше, чем я.

— Главное, я понимаю, что Питер Дахан манипулировал мной так же, как и тобой.

— Что ты имеешь в виду?

— Запрем их, и я расскажу тебе в машине.

— Куда мы поедем?

— Искать самого прогнившего в научном мире специалиста по половому инстинкту и манипуляции, Ива Дармана.

Термин «Зависимость» воскрешает в памяти Натана множество фактов. Частота и тональность упоминаний о нем в сфере производственных исследований, в журналах по маркетингу и менеджменту в последние месяцы. Ссылки на профессора Ива Дармана и его работы по механизмам психокогнитивного воздействия. Натан прекрасно помнит, как раздраженно вздохнул тогда, в начале лета, читая о некоторых маркетинговых теориях, образовавшихся вскоре вокруг этого понятия, заимствованного из старых — двадцатых годов — текстов по социальной психологии о механизмах убеждения в американской и нацистской пропаганде в период между двумя мировыми войнами.

Могильщики воображаемого…