Вирусомания

Гей-сообщество даже проигнорировало срочные медицинские предупреждения учёных об опасностях попперсов. Редакторы The Advocate, популярного американского журнала для гомосексуалистов, проигнорировали их письма, но приняли целую серию рекламирующих попперсы статей от Great Lakes Products, в то время, вероятно, крупнейшего производителя секс-наркотиков. «В этих статьях ошибочно говорится, что официальные исследования не обнаружили никакой связи попперсов со СПИДом, что попперсы были безвредными» – пишет Джон Лаурицен, который подробно изучил тему попперсов и СПИДа.¹¹³ Эти объявления также говорили, что попперсы, также как витамины, свежий воздух, физические упражнения и солнечный свет, относятся к здоровому образу жизни¹¹⁴ и что они являются неотъемлемой частью «Фантазиленда» гей-сообщества и «прекрасной земли наркотиков, вечеринок и секса».¹¹⁵

Принципиально сегодняшняя картина ничем не отличается. Хотя некоторые версии препаратов были запрещены из-за высокой токсичности в 1988 и 1990 годах, рекламные сайты для «лекарств для образа жизни», продолжали утверждать, что «попперсы – это самое близкое к истинному афродизиаку, который существует сегодня, и кроме того, они оказались одними из самых безопасных и самых приятных соединений, которые когда-либо видели в мире».^{116 117}

Многие важные геевские публикации и организации продолжают пропагандировать попперсы и цензурируют информацию о неблагоприятных последствиях. Это имело разрушительные последствия в обществе, поскольку гей-медиа играют важную роль в информировании и обучении писателей и журналистов, которые сами доставляют важные сообщения о СПИДе широкой общественности. «Действительно, некоторые медиа-органы движения против СПИДа, такие как «Новости лечения СПИДа», широко признаны в качестве средств, определяющих повестку дня для распространения научных знаний, и читаются активистами, врачами и исследователями», – пишет Стивен Эпштейн.¹¹⁸

Еще одним решающим строительным блоком на пути к созданию догмы о том, что СПИД является заразным вирусным заболеванием, было поведение Центров по контролю заболеваний (CDC). С самого начала они не желали изучать связь СПИДа с наркотиками.^{119 120} CDC настроен на поиск смертельного вируса, не стесняясь подавлять неприятные данные. В 1982 году их собственный эксперт по СПИДу Хаверкос проанализировал три обследования пациентов со СПИДом, проведенных CDC. Он пришел к выводу, что наркотики, подобные попперсам, сыграли весомую роль в начале болезни.

Но CDC отказался опубликовать собственное исследование своего высокопоставленного сотрудника, и Хаверкос перешел в FDA в 1984 году, чтобы стать координатором по СПИДу там.¹²¹ Документ, наконец, появился в журнале «Болезни, передающиеся половым путем» в 1985 году.¹²² Затем Wall Street Journal перепечатал статью, однозначно заявив, что злоупотребление наркотиками настолько универсально среди больных СПИДом, что именно это, а не вирус, следует считать основной причиной СПИДа.¹²³

Но такие сообщения как будто никто уже не слышал, поскольку мир уже несколько лет назад был отправлен по пути вирусной природы СПИДа. Обсуждение факторов, связанных с наркотиками, закончилось во втором отчёте MMCR от CDC, посвящённом СПИДу (3 июля 1981 г.), в котором были отмечены дальнейшие «чрезвычайно необычные случаи саркомы Капоши».¹²⁴ Это имело вирусный эффект для средств массовой информации. «Когда первые сообщения о необычной смертельной болезни из Калифорнии начали появляться, выпуски CDC были нашим единственным правильным источником информации», – вспоминает Ханс Халтер, который написал первую статью в Spiegel о СПИДе с заголовком «Эпидемия, которая только начинается».

Халтер, сам специалист в области заболеваний, передаваемых половым путем, просматривал данные CDC с другом-вирусологом. «Нам было ясно, – утверждает Холтер, – что виноват ретровирус, передаваемый через сперму и кровь!»¹²⁵ Халтер признался в этой истории, что «иммунная система [у гомосексуалистов], как показывают научные исследования, также скомпрометирована антибиотикотерапией, потреблением наркотиков и интенсивным использованием попперсов».

Тем не менее, непонятно, почему в той же самой статье, только несколькими абзацами ранее, Халтер писал: «Во-первых, «гипотеза попперса» рухнула: контрольная группа гомосексуалов, не инфицированных ВИЧ-инфекцией, также принимала стимулятор, который расширяет кровеносные сосуды и, как говорят, улучшить оргазм».¹²⁶ Не только это противоречит собственному пониманию Хальтера, что определённый образ жизни повреждает иммунную систему. Кроме того, даже если упомянутый Халтером эксперимент действительно существовал, это он всё ещё далёк от отмены гипотезы о том, что попперсы играют (значительную) роль в начале симптомов болезни, называемых СПИДом.