Вирусы. Драйверы эволюции. Друзья или враги?

На страницах этой книги не раз упоминался вирус оспы. Его глобальное искоренение стало настоящим, наглядным и убедительным успехом науки. Вирус натуральной оспы был доведен до вымирания; он оказался неспособным поддержать свое основное репродуктивное число на уровне больше единицы. Были использованы разумные программы и изобретательные стратегии вакцинации. Одной из эффективных стратегий стала кольцевая вакцинация угрожаемых лиц в кольце вокруг мест выявления случаев оспы. Это создает буферную зону вакцинированных, а следовательно, иммунных индивидов вокруг места вспышки, что позволяет ограничить и локализовать очаг инфекции. Вирус был в конечном счете задушен, потому что осталось слишком мало людей, восприимчивых к болезни, которых вирус мог бы инфицировать, при отсутствии природного резервуара болезни.

Эдвард Дженнер проницательно заметил, что доярки, заразившиеся коровьей оспой, не заболевали оспой натуральной; будучи сельским врачом, он ввел первую вакцину Джозефу Фиппсу в 1796 году. До этого единственным способом профилактики оспы была вариоляция – процедура, в ходе которой кожу царапали инфицированной иглой. Этот метод был известен в Азии с десятого века, где заметили, что люди, переболевшие оспой, никогда больше не заболевали ею. Сегодня мы знаем этот феномен под названием защитного иммунитета. Леди Монтегю, которая видела, как делают вариоляцию ее сыну в Константинополе (ныне Стамбул), привезла эту практику в Британию, где она была испытана на ее дочери в 1721 году. Если процедуру выполняли правильно, то в подавляющем большинстве случаев заболевание протекало легко. Считают, что необычный путь введения ставит вирус в невыгодное положение, в результате чего патология протекает мягче, вероятно, при этом еще и усиливается иммунный ответ хозяина. Тем не менее результаты были непредсказуемы, и 2–3 человека из ста перенесших вариоляцию умирали от оспы. Учитывая, что смертность от натуральной оспы часто превышала 30 %, это был риск, на который люди шли вполне осознанно. Появление вакцины Дженнера быстро положило конец вариоляции.

Вирус натуральной оспы и вирус коровьей оспы принадлежат роду Orthopoxvirus, но, в то время как диапазон хозяев вируса натуральной оспы ограничен человеком, для которого вирус особенно вирулентен, вирус коровьей оспы может инфицировать самых разнообразных млекопитающих, включая (и не только) людей, крыс, хищников, коров и даже слонов, – это очень широкий диапазон возможных хозяев. Как правило, он не так вирулентен, как вирус натуральной оспы, и вызывает очень легкое заболевание у человека. Узость диапазона хозяев вируса натуральной оспы обусловлена отсутствием генов, необходимых поксвирусам для инфицирования большого диапазона хозяев. Вследствие этой ограниченности у вируса натуральной оспы нет естественного природного резервуара. Как вы увидите, вирусы, против которых велись самые успешные кампании, были строго человеческими вирусами. Было бы невозможно искоренить натуральную оспу, если бы у нее был резервуар в дикой природе.